过年是中华民族传统节日的大节,几千年来,上至士宦贵族,下到平民百姓, 都将过年视其为一种神圣的奉尊。每年的岁末腊月,被人们称叫“年月”,腊月 二十三这天叫“小年”,算是过年开始了。正月初一叫大年初一,一直到正月底 都是过年、拜年、串年的节日。当地有句俗语说得好:二月二拜年胡噗噗。意思 是说哪怕是正月的最后一天访亲问友还算拜个“晚年”,而一出正月,再提拜年 的客气话就名不正言不顺了。 在古代传说中,“年”是个形恶凶残的怪兽。每年的腊月这个时候,它会如 期窜出雪封的山林到邻近的村落扫扰掠食。吃掉院内的家禽,劫走圈中的牛羊, 并且还会屡屡伤人。后来,人们在求神拜佛的祁祷中发现,“年”这个怪兽害怕 火光和器物的击打声。于是,村里的长者负责组织人们走出家门,分别在村头、 街心、巷口点燃谷草与树枝,而击打的器物逐步演化成爆竹,果然,“年”不敢 下山了。从此渡过了一场场灾难,这便是“年关”一词的最初含意。历史发展到 封建社会,产生了阶级压迫和阶级剥削,有钱的富人在年前催债、逼债、抢债; 无计的穷人便应债、躲债、逃债,于是,过年也就成了穷人难以渡过的一个“关 口”。当然,现在完全不同了,过年已经变成了辞旧迎新,合家团圆,年丰人乐 的代名词。