会稽郡和吴郡、吴兴郡合称三吴，是扬州最为富庶的地方。郡治山阴县，景色优
美，古迹众多。琅邪王氏中，王舒、王允之(未到任而卒)、王恬曾为会稽内史。该职
俸禄优厚(中二千石)，羲之因有将军称号，为四品官，与无将军称号的州刺史平级。
羲之携全家赴任。他为郡守，抱着为民分忧的愿望，很想有一番作为。因此，接
过郡务后，即将全郡的户口、赋役、山川、风习、物产、气候、人文、巨室、乡宦、
九品的隆替了然于胸，并且很快开始处理其职责内的政务。亲理郡务中，他发现花费
时间最多的并非传统的听讼、劝农、兴教化、举人才等事务，而是应付上自尚书省、
下至扬州刺史府下发的公文令符。这些公文主要集中在三个方面：(一)催交田赋军米。
田赋有章可循，军米则无固定数额，而且索要期限紧迫，务须在限期内送到。(二)征
兵。由于兵员在路上、营中大量逃亡和死亡，须随时增补。(三)调发郡民赴本郡及本
州服各种杂役，名目繁多。他知道，一切杂务由郡守交给县令，县令再委之胥吏，弊
端是不可避免的。如田赋军米，层层克扣，加上监官的明取暗盗，民间交上百石米粮，
到得扬州，只能剩下四五十石，不足之数，仍由郡县补齐。为此，羲之慎选°吏，尽
量均平赋役，但收效甚微。
羲之虽为地方官吏，但对朝廷大事十分关注。尤其是对北伐等关系国运和百姓宿
愿的大事，他都坦率直言，以期用危苦之言耸动朝廷。他对几次北伐采取了不同的态
度，表现了自己的‘鉴裁’能力。康帝建元元年(三四三年)，庾翼请求北伐，多
数人反对，羲之则大力支持。他致书康帝：‘伏请朝廷清和，稚恭(庾翼)遂进镇，想
克定有期也。’(《全晋文》卷二十四)而对殷浩的北伐则采取了否定态度。
永和七年(三五一年)十二月，与殷浩不协的桓温提出北伐，且‘拜表辄行’，率
五万精兵由江陵顺江而下，进驻武昌，以此逼迫殷浩带兵北伐。殷浩志大才疏，惶恐
中表示要辞职让贤。吏部尚书王彪之稳住殷浩，司马昱劝桓温退回江陵。此事使得殷
浩急于争夺北伐领导权。永和八年正月，殷浩上表请伐河洛，全然不顾江东将士不适
应北方严寒的气候。殷浩受命为中军将军，都督扬、豫、徐、兖、青五州军事。但出
师不利，大败而还。然而他不承认北伐失败，准备再次举兵。身在会稽的王羲之对客
观形势进行了分析，他深知殷浩‘高谈庄老，说空终日’，缺少处理军政事务的实际
能力，便致书殷浩 (《资治通鉴》卷九十九永和八年条下：‘殷浩之北征也，中军将
军王羲之以书止之，不听，既而无功，复谋再举。’这里的‘中军将军’当为字误。
晋虽设中军将军，羲之未为此官。)，劝他暂退江南，‘言甚切至’。信中写到：
自寇乱以来，处内外之任者，未有深谋远虑，括囊至计，而疲竭根本，各从所志
……忠言嘉谋，弃而莫用，遂令天下将有土崩之势，何能不痛心悲慨也。任其事者，
岂得辞四海之责……宜更虚己求贤，当与有识共之，不可复令忠允之言常屈于当权。
今军破于外，资竭于内，保淮之志非复所及，莫过还保长江，都督将各复旧镇，自长
江以外，羁縻而已。任国钧者引咎责躬，深自贬降以谢百姓。更与朝贤思布平政，除
其烦苛，省其赋役，与百姓更始，庶可以允塞众望，救倒悬之急……
复被州符，增运千石，征役兼至，皆以军期，对之丧气，罔知所措。自顷年刻剥
遗黎，刑徒竟路，殆同秦政，惟未加惨夷之刑耳。恐胜、广之忧，无复日矣。 (《晋
书·王羲之传》)
他认为北伐丧师是因大臣为自己打算，损丧了国家的‘根本’。当务之急，应退
守长江。殷浩本人当‘引咎责躬，深自贬降以谢百姓’。更要‘除其烦苛，省其赋役’，
解民于倒悬，否则，‘恐胜、广之忧，无复日矣’。为了劝阻殷浩草草北伐，羲之同
时给会稽王司马昱上书，‘陈浩不宜北伐’。他说：‘夫庙算决胜，必宜审量彼我，
万全而后动……今功未可期，而遗黎歼尽，万不余一。且千里馈粮，自古为难。况今
转运供继，西输许、洛，北入黄河。虽秦政之弊，未至于此。而十室之忧，便以交至。
今运无还期， 征求日重， 以区区吴越经纬天下十分之九，不亡何待! ’今之上策是
‘令殷浩、荀羡还据合肥、广陵’，‘若不行此，社稷之忧可计日而待’。身为大臣，
‘岂可默而不言哉! ’(《晋书·王羲之传》)但羲之的劝阻没有生效，书信如石沉大
海。北伐的兵粮征调比平常多了许多。永和九年(三五三年)十月，殷浩率兵自寿春出
发，再次北伐，欲进驻洛阳，修复园陵。但羌族将领姚襄叛变，伏兵山桑袭击殷浩，
晋兵大败，弃资仗辎重而逃，被斩获万余人。永和十年(三五四年)一月，桓温上疏罪
责殷浩，废其为庶人。殷浩‘终日书空，作“咄咄怪事”四字’(《晋书·殷浩传》)，
数年后病死于贬所。
永和九年，已是羲之到任的第三年。此前，永和五年、六年，会稽郡遭受旱灾，
八年又旱，直至九年春天。时值青黄不接，饥荒蔓延，百姓又受军粮刻剥，处于水深
火热之中。羲之果断地省却报灾手续，先行开仓赈贷，受到百姓的拥护。
对于朝廷繁重的赋役，羲之每每上疏荐言，为民请命，‘事多见从’，才‘所以
令下小得苏息，各安其业’。对东晋政治弊端，也是直言不讳。在写给尚书仆射谢尚
(《晋书·王羲之传》记此书信是写给谢安的。中华书局排印本《晋书》，此下有注，
谓谢安当作谢尚，因为谢安此时未出山。《资治通鉴》卷九九永和九年四月条下‘以
安西将军谢尚为尚书仆射’语，可证其说是。)的书信中，羲之认为：
今事之大者未布，漕运是也。吾意望朝廷可申下定期，委之所司，勿复催下，但
当岁终考其殿最。
又自吾到此，从事常有四五，兼有台司及都水御史行台文符如雨，倒错违背，不
复可知……江左平日，扬州一良刺史便足统之，况以群才而更不理，正由为法不一，
牵制者众，思简而易从，便足以保守成业。
仓督监耗盗官米，动以万计，吾谓诛翦一人，其后便断，而时意不同。近检校诸
县，无不皆尔。余姚(会稽郡十县之一)近十万斛，重敛以资奸吏，令国用空乏，良可
叹也。
自军兴以来，征役及充运死亡叛散不反者众。虚耗至此，而补代循常，所在凋困，
莫知所出。上命所差，上道多叛，则吏及叛者席卷同去。又有常制，辄令其家及同伍
课捕。课捕不擒，家及同伍寻复亡叛。百姓流亡，户口日减，其源在此。又有百工医
寺，死亡绝没，家户空尽，差代无所，上命不绝，事起或十年、十五年，弹举获罪无
懈息，而无益实事，何以堪之!(《晋书·王羲之传》)
羲之通过观察、调查和思索，看到了种种弊端，如仓督监耗盗官米、文符如雨等，
认为这是‘为法不一，牵制者众’的结果，只有‘思简而易从’，对蠹吏用‘诛翦一
人，其后便断’的严刑，才能清明政治。对因为处置不当，引起百姓流亡、户口日减
等弊病，他也提出了一些切实的意见。任职期内，对‘百姓之命……倒悬’，‘夙夜
忧此’(《全晋文》卷二十六)。但在君主幼弱、执政大臣昏庸的朝代，羲之作为一个
政治家的清醒是难以得到共鸣的。
会稽山川灵秀，名士多居之。谢安未仕时在此居住，以文义冠世的名士如孙绰、
李充、许询、支遁等皆‘筑室东土，与羲之同好’(《晋书·王羲之传》)。羲之与江
左大族--善书的谢氏诸人如谢尚、谢安、谢万等均有较深友谊，交往频繁。永和九年
三月三日，又是江东人修禊活动(至水边采兰，以驱不祥)之日。这一天，天朗气清，
惠风和畅，王羲之与‘同志宴集于会稽山阴之兰亭’，‘群贤毕至，少长咸集’，达
四十二人之多 (参加永和九年兰亭修禊的人数，几处文献记载说法不一。《世说新语
·企羡》‘王羲之得人以《兰亭集序》方《金谷诗序》’条，刘孝标注引王羲之
《临河序》结尾处，记道：‘右将军司马太原孙丞公等二十六人，赋诗如左，前余姚
令会稽谢胜等十五人不能赋诗，罚酒各三斗’。据此，参与修禊的，连王羲之在
内共四十一人，因为他是二十六个作诗者之一。但是唐何延之《兰亭记》却说：
‘(王羲之)与太原孙统承公、孙绰兴公……释支遁道林并逸少子凝之、徽之、操
之等四十一人，修祓禊之礼，挥毫制序’。羲之和四十一人参加，共四十二人。今暂
从四十二人说。) 。众人临河踏青，饮酒赋诗。盛满酒的羽觞顺溪而流，至谁面前被
岸石挡住，谁即或作诗或罚酒。最终二十六人传下《兰亭》诗。羲之作四言与五言诗
各一首，据逯钦立辑校的《先秦汉魏晋南北朝诗》录于后：
代谢鳞次，忽焉以周。欣此暮春，和气载柔。咏彼舞雩，异世同流。乃携齐契，
散怀一丘。
仰视碧天际，俯瞰绿水滨。寥朗无崖观，寓目理自陈。大矣造化工，万殊莫不均。
群籁虽参差，适我无非新。
两诗先咏景物，后寄感慨，不脱当时盛行的玄言诗模式，既乏情致韵味，说理也
被后代评为‘淡乎寡味’(钟嵘《诗品》)。但此次集会为后代艳称的不在于诗本身，
而在于羲之为二十六人诗作写的一篇序文。此序反映出他的文采和人生哲学，更重要
的是，此序为羲之亲笔所书，从容平和，雅静洒脱，婉丽多姿，其书法之妙震烁古今，
后人称为行书第一。序文云：
永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，
少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，
列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。
是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，
足以极视听之娱，信可乐也。
夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之
外。虽取舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。
及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不
以之兴怀。况修短随化，终期于尽。古人云，死生亦大矣，岂不痛哉!
每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为
虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔，悲夫! 故列叙时人，录其所述，虽
世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。(《晋书·王羲之传》)
此时，羲之书法已到了黄金时期，进入‘化境’。正如孙过庭所说：‘右军之书，
末年多妙，当缘思虑通审，志气和平，不激不厉，而风规自远。’(《书谱》)
据传山阴县有一道士，知道王使君好鹅，特地养了一笼好鹅并宣扬出去。羲之听
说后，前去赏鹅，大为喜欢，一定要出钱购买。道士表示，不愿要钱，只希望使君替
他写《道德经》 一部， 便可送他。羲之‘欣然写毕，笼鹅而归，甚以为乐’。谢奉
(据思贤讲舍本《世说新语》所附的《陈国阳夏谢氏谱》：‘谢太傅同时，有谢奉者，
会稽人，字弘道，安南将军。《谢氏谱》云“祖端、父凤。弟聘字立远。侍中、廷尉
卿”。非阳夏族也。’)起庙，用NC97B木为材料。这种木材面光滑而受墨，羲之
在上面随意书写，谢奉欣喜万分，收藏了满满一大箦。后羲之子献之前往，谢奉暗自
准备下NC97B木，又请献之作书。谢奉将父子二人所书NC97B木珍藏起来，作
为传家之宝。后来他孙子谢履分了一半送与最爱‘二王’手迹的桓玄，另一半孙恩起
兵破会稽时得去，带回海岛，不知所终 (王羲之书NC97B木事，见刘宋虞NF24A
《论书表》。)。