488年(北魏太和十二年)始建乘氏县于今城,直至1166年(金大定六年)。 其间,除隋末唐初冈战乱乘氏县一度废置外,历北周、隋、唐、五代、宋及 金,共678年其名未变。 1129年(南宋建炎三年),乘氏县被金军占领。当地百姓多随宋南迁; 加之连年水患,户口大减,乃于1166年(金大定六年)废乘氏县,其地并于 济阴县(济阴古城在今定陶县力本屯乡境内)。又二年,黄河泛滥,大水平 地逾丈,济阴城圮于水。曹州太守赵世安将曹州和济阴县治均迁于今城。这 是菏泽城第一次为州治。自此,为济 阴县治达200年。 1368年(明洪武元年),因黄河水患又废除济阴县,其地直属曹州。州 治先迁至安陵镇,再迁盘石镇(曹县城)。今城改称古雄镇。 1446年(明正统十一年),巡抚山东大理少卿张骥奏以河北人民渐广, 差赋不便,仍以金乘氏县旧址复置曹州。 1735年(清雍正十三年),升曹州为府,附郭置菏泽县,即今市城址。