临沭县是农业县。1982年前，全县无镇制，县城及各乡政府驻地人口只占全县人口的10%左右。1982年3月，县城驻地夏庄始建镇，称夏庄镇。1984年5月，夏庄镇改称临沭镇。同时，石门、曹庄、南古、蛟龙、韩村5个乡改镇。
1986年，全县非农业人口20303人，占全县总人口535777人的3.78%。此后几年，随着改革开放，经济发展，小城镇逐年增多。2000年，全县已设有临沭、蛟龙、大兴、前庄、石门、曹庄、南古、郑山、白旄、韩村、玉山、店头、周庄13个镇，城镇人口相对快速增长。2001年，全县区划调整，设有临沭、蛟龙、大兴、石门、店头、曹庄、南古、郑山、白旄、青云、玉山11个镇。2007年末，全县城镇驻地（不含农村）人口为131974人，占全县总人口640894人的20.59%。
1986年—2007年临沭县部分年份农业、非农业人口情况表
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┃ 年度 │ 总人口数 │ 农业人口 │ 非农业人口 ┃
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┃ 1986 │ 535777 │ 515474 │ 20303 ┃
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┃ 1990 │ 569046 │ 535484 │ 28502 ┃
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┃ 1995 │ 591789 │ 548058 │ 43731 ┃
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┃ 2000 │ 597850 │ 528935 │ 68915 ┃
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┃ 2004 │ 630557 │ 556057 │ 74500 ┃
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┃ 2007 │ 640894 │ 533584 │ 107310 ┃
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说明：此表是公安部门管理的农业、非农业户口数，与城镇驻地人口数不一致，是因统计口径不同造成。
县城人口 1986年，临沭县城区人口46682人，2007年，城区人口119995人，比1986年增加1.6倍。
1986年－2007年临沭县城区人口情况表
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┃ 年份 │ 临沭城区人口数（人） │ 年份 │ 临沭城区人口数（人） ┃
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┃ 1986 │ 46682 │ 1997 │ 75469 ┃
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┃ 1987 │ — │ 1998 │ 78173 ┃
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┃ 1988 │ 52078 │ 1999 │ 80619 ┃
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┃ 1989 │ 53223 │ 2000 │ 84050 ┃
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┃ 1990 │ 56127 │ 2001 │ 111823 ┃
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┃ 1991 │ 58293 │ 2002 │ 113797 ┃
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┃ 1992 │ 59569 │ 2003 │ 115544 ┃
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┃ 1993 │ 64448 │ 2004 │ 116894 ┃
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┃ 1994 │ 65776 │ 2005 │ 117994 ┃
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┃ 1995 │ 69002 │ 2006 │ 118855 ┃
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┃ 1996 │ 72244 │ 2007 │ 119995 ┃
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