7世纪中叶(唐贞观年间) ，境内已有佛教。宋代置县以后，佛教逐渐兴盛，至17
世纪初(明万历年间) 县内较大寺刹有20多处。清代，佛教臻于鼎盛；19世纪末(清光
绪年间) ，全县有寺院、庙宇60多所。其中，著名寺刹有：妙相寺(沾城，今古城)、
落后寺(新集，今南集) 、弥陀寺(丰民、泊头)、崇圣寺(富国)、崇兴寺(永丰。民间
世传，先有永丰寺，后有沾化城。)、麻庵寺(麻庵)、湛仙寺(沾城)、超化寺(流钟口)、
显庆寺(黄升店)、惠果院(沾城)、东岳庙(毕家庙，民国年间称兴隆寺)等。妙相寺、
落后寺历史悠久，皆为唐代创建。妙相寺设僧会司，统领全县僧众，署理教务。兴隆
寺，规模最大，占地10多亩，为后起之秀。各寺庙皆有僧人住持，并有公田供其衣食。
落后寺有庙产100多亩，居众寺之首。较大寺庙，历年都有庙会，会期一般为6天，香
火甚盛。
20世纪初(民国初年)，由于新思潮的影响，将佛教视为封建迷信，政府虽未明令
取缔，但亦不予保障。于是，僧侣社会地位下降，佛事活动萧条。有的庙产收归公有，
僧舍改作他用，缁众风流云散，佛像凋零，佛经散轶。1940年前后，全县仅有僧侣14
人， 分别住持于崇圣寺、 崇兴寺、兴隆寺、麻庵寺、湛仙寺等处。此时期部分僧人
(如崇圣寺住持僧奕山，兴隆寺住持僧能成)不仅出租、放债，不劳而获，且广交劣绅
顽霸，时常聚众酗酒，离经叛道，玷污清静沙门。解放后，在土改运动中，群众对佛
门不轨之徒进行清算。神像被捣毁，房舍多改办学校，庙产归公，或被群众分掉，僧
众大多还俗。从此，沾化佛教后继无人，不复存在。