清代,曲阜境内私塾林立,几乎村村皆有,不少大村庄多达四五处。光绪末年废 科举兴学堂。民国年间大力提倡办学校,而曲阜仍“私塾充斥”。1916年,全县学童 16727人,入代用国民学校的有1525人,仅占学童数的9.1%。到1920年,曲阜仍有私 塾120处,国民小学校仅有98处。后省教育厅几次派员视察曲阜教育,敦促改良私塾, 1936年, 部分私塾才挂上了“私立小学” 的牌子。 1939年私塾又增至215处,学生 2263人。1941年再次“刷新教学”,将成绩优良的私塾改为代用小学。至1944年尚有 私塾43处,学生490人。 曲阜的私塾办学形式大致分为散馆、 门馆、家塾、义塾4种。其中以散馆最多, 塾师自己成馆,由热心的友人代为邀集而成,以尊孔读经为宗旨,学生七八人至十几 人不等;门馆也称家馆、家学,即由缙绅府第之家延请教师在家成学,教师多是“饱 学先生” ,或在某方面造诣较深者,学生一般2~3人,多不过5人;家塾即以一族祠 堂的祭田或学田收入成馆,教育本族子弟;义塾则以寺院的祭田或一方公产作经费而 立。后两种形式的私塾至清末已有名无实。前两种则一直延续到抗日战争胜利后,个 别直到1948年曲阜解放才告终结。 私塾教材大致分为两类。一为启蒙读物,如《百家姓》、《三字经》、《千字文》、 《日用杂字》 等;一为儒家经典,如四书、五经等。每个私塾一般只有1名教师,采 取个别教学,教学方法陈旧呆板,学生只死记硬背,背诵合格方能开讲,讲授是“耳 提面命”“口授心传”.讲四书、五经着重解义,讲诗着重虚实、平仄对字,写仿则 以描红、写影、跳格、临摹为序,作文则先学破题、题讲,进而作半篇、满篇。教学 进度及修业年限因人而异。戊戌变法后,也讲求“中学为体,西学为用”,争聘旧制 中学毕业生任教。教学内容亦不断改进,如门馆即将笔算、英文列为必修课,学生除 读《经史论略》、《孟子》等外,也读《明家文》、《韩柳散文》。教学方法日渐灵 活,如念《左传》即是讲一篇,念一篇。作文则先学缀字、缀句,再写小段日记、记 实,进而作大篇。