黄河下游垦利河段内的鱼类主要有4大生态类群:一是淡水鱼类,如鲫鱼、鲤鱼 等;二是海淡水回游性鱼类,如刀鲚、大银鱼等;三是半咸水性鱼类,如梭鱼、鲻鱼 等;四是海水性鱼类,如鱼祭鱼、黄鲈古、针鱼等,不过这类鱼在黄河内数量很 少。 刀鲚是黄河下游主要的经济鱼类。每年春季,成鱼从海内由河口进入黄河,溯河 向上进行生殖回游;秋季再由黄河回海内越冬。沿黄群众掌握利用刀鲚生殖回游习性 ,常在春季形成一年一度的刀鲚捕捞旺季。其它季节则捕获甚少。下河捕刀鱼的渔民 一般由1人或2~3人驾小木船,使用拖网、刀鱼网或三层流网,除捕溯河产卵的刀鲚 以外,还兼捕梭鱼、鲫鱼、鲶鱼等。50年代,垦利黄河刀鲚捕获量1500公斤左右,6 0年代中期,年捕获量增加,达200吨。 鲤鱼在黄河下游垦利河段内分布较广,沿黄渔民每年数十或上百人在黄河口或河 道缓流处驾小船用拖网或抡网捕捞。50年代,年捕获量2000公斤左右,60年代,年捕 获量达100吨。 70年代~1985年,有10个年份黄河春季枯水断流,刀鲚、鲤鱼及其它黄河鱼类资 源衰退,年捕获量甚微,黄河捕捞已形不成规模。 乡村、城镇的人工或自然坑塘、洼地内,常有草鱼、鲤鱼、鲢鱼、鲫鱼、草虾等 ,群众一般用旋网、抢网捕捞,但数量有限。