黄河三角洲是黄河在淤积—延伸—改道的过程中形成的大片扇形土地。 一般可分为三个层次:(一)广义的黄河三角洲(也称”古代黄河三角洲”), 指北至天津,南至废黄河口,西起河南省巩义市以东黄河冲积地区;(二) 狭义的黄河三角洲(也称“近代黄河三角洲”),指山东省黄河口地区,即 以东营市垦利县宁海为顶点,西北至徒骇河口,东南至小清河口的扇形地带, 面积约5400多平方公里;(三)河口三角洲,指新中国成立后通过人工控制, 黄河尾闾摆动的顶点下移至垦利县渔洼附近,缩小了改道摆动的范围,形成 北起挑河、 南至宋春荣沟,扇形面积2800平方公里的小三角洲。(《辞海》 1999年版“黄河三角洲”条目,《东营市黄河志》244页)当代文献一般所称 “黄河三角洲”,即指近代黄河三角洲。垦利县境大部分位于黄河三角洲中 心地带。 黄河三角洲地势大致以黄河走向为轴线,现行河道高,河道两侧低;故 道两岸高,两故道之间低;西南高,东北低;形成凸于渤海的扇面形。陆地 高程大沽基面以上2~10米,平均坡降1~1.5。