伊尹(约公元前16世纪),名叫阿衡(又名伊挚),夏朝有莘国(今山东省 曹县)人,中国历史上第一位奴隶出身的宰相。如今在香港、台湾、新加坡等地 奉伊尹为中国的“厨圣”、“烹调之圣”。 伊尹生活于夏末商初的社会大动荡时期,原为有莘国的奴隶,善烹饪。伊尹 虽然身为奴隶,地位卑贱,可他胸怀大志,注意研究尧舜和大禹等英明君主的施 政之道,对当时社会有深刻的观察和思考。他想投靠商汤,一直找不到机会。后 来有莘国君的女儿嫁给了商汤为妃,伊尹被当做陪嫁奴隶随去,才如愿以偿。伊 尹利用给商汤作厨的机会,从烹饪入手,向汤陈说天下大势和治国之道,劝汤积 蓄力量以取天下。 商汤发现他很有才能,就破格提拔为右相,位居“阿衡”,即尹,统领一切 军国要务。从此,伊尹忠心辅佐商汤,助汤灭夏,兴商立国。伊尹当了商朝几个 国王的相,身居显位但不乘机图篡王位,这种高尚的品德为后人所敬仰,世称贤 相。 伊尹起于草根,地位低贱,历经坎坷。他没有怨天忧人、自暴自弃,而是埋 头做好自己的本职工作,演绎了从草根到巨椽的传奇人生。伊尹助汤灭夏,扶君 治国,对推动社会历史的发展起了重要作用,至今为炎黄子孙所称道。伊尹死后, 葬于亳城东北(今菏泽曹县大集乡殷庙村),伊尹墓保存至今。