庄子(约公元前369~前286年),名周,字子休,战国时蒙人。“其学无所 不窥,然要本归于老子之言”,是我国历史上伟大的思想家、哲学家和文学家, 与老子并称“老庄”,为道家学派创始人之一。 庄子尝为漆园(今东明县境)吏。虽一生贫寒,但鄙视名禄,拒绝楚威王重 金聘以为相。遂退隐曹之南华(今东明县境),终身不仕,以著书为务。据《汉 书·艺文志》记载:所著《庄子》一书,共五十二篇,现存三十三篇,包括内篇 七篇,外篇十五篇,杂篇十一篇。一般认定内篇为庄子所著,下余外篇和杂篇可 能搀杂有他的门人和后来道家的作品。今通行本为晋代郭象的《庄子注》和清代 王先谦的《庄子集解》及郭庆藩的《庄子集释》等。 据《归唐书·玄宗本纪》 记载:唐天宝元年(742年),玄宗李隆基赐号庄 子为南华真人,诏改离狐县(今东明)为南华县。从此,《庄子》亦改称《南华 经》,该书是道家经典著作之一。其文多采用寓言故事形式阐述其道加主张,文 辞汪洋恣纵,仪态万方;哲理奥妙无穷,意寓博大精深,在中国乃至世界哲学思 想史和文学史上都占有重要地位,对今天人们的世界观、人生观等方面仍有深刻 的影响。 司马迁认为“庄子散道德, 放论要亦归之自然”,鲁迅则称《庄子》 “其文汪洋辟阖,仪态万方,晚周诸子百家,莫能先也”。 庄子除《史记》有传外,《曹州府志》、《东明县志》均有传。东明有庄子 为吏的漆园,隐居著书的南华山,有庄子墓,亦有历代祭祀的庄子观、庄子庙等 名胜遗址和庄子的后裔集居地——庄寨。1996年,在东明县召开的“全国庄子研 讨会”,东明县被认定为庄子故里,破解了庄子故里的千古之谜。