南京系三国吴、东晋和南朝时宋、齐、梁、陈的国都，历史悠久。秦时称秣陵。东汉建安十七年
(公元212年)改称建业。吴黄龙元年(公元229年)，孙权由武昌迁都于此，改“业”为“邺”。西晋建兴
元年(公元313年)，因避愍帝司马邺讳，又改名为建康。永嘉之乱(公元311～313年)后，中原地区百族
南迁，以王导(琅邪王氏族长)为代表的琅邪王氏，自故土琅邪国临沂县都乡南仁里举家迁至建康城。
初时，阖家皆居于乌衣巷一带。
乌衣巷，故址在今南京市区东南部。其大致范围是：东起今白鹭洲公园，西至内秦淮河，近邻夫
子庙。三国吴时，于此置乌衣营，因驻此士兵身着乌衣而得名。《世说新语·雅量》中“吾角巾迳还
乌衣”一句注引《丹阳记》：“乌衣之起，吴时乌衣营处所也。江左初立，琅邪诸王所居。”“琅邪
诸王”，即南迁江左的琅邪王氏一族，而非其中的某个小家庭。琅邪王氏一族之所以将乌衣巷作为其
族居地，有如下原因：一是此处环境颇佳。乌衣巷紧傍秦淮河，此处交通便捷，商贾云集，风光秀丽，
人文繁华。当时，秦淮河上建有二十四航(桥)，其中位于乌衣巷旁者称朱雀航，桥长90步，阔30步，
系当时秦淮二十四航中最大的一航。航的一端，正对乌衣巷口。此桥在吴时即有，称南津桥。东晋建
元后，因该桥位于建康南城门朱雀门外，故改称朱雀桥。朱雀桥两端是秦淮河最为繁华的河段，当时，
秦淮两岸，店铺林立，商贸兴隆；夫子庙前，文人汇萃，论古谈今。如此佳境，自然成为琅邪王氏在
建康城内首选的族居之地。二是此处历为高官居住之所。早在东吴时期，乌衣巷一带便是高府豪门集
中之地。吴国宰辅孙休、孙峻、陆凯等先后在巷内建造府第入住。待东晋初立时，这块前代高官曾经
居住的地方，自然成为东晋权贵们争相入住的吉利“福地”。在东晋时，居于乌衣巷的北方侨迁世族
中，有两大家族最为朝野上下所尊崇景仰，这便是琅邪王氏和陈郡谢氏。王谢二家皆为朝中重臣，又
同住乌衣巷为邻作伴，后又多次联姻，“王谢”一词遂成为东晋及南朝时期高门望族的代称，乌衣巷
作为这一时期公侯居所的代表性地名标志而家喻户晓。后因王氏一族人丁繁多，这一家族中的各个房
支便逐渐分而居之，不少人先后从乌衣巷迁出另居别处。如王导的六世孙王志，从乌衣巷迁出后住在
禁中默里马蕃巷，这支王氏族人兴旺发达，时人便称其为“马蕃王氏”。
乌衣巷作为王谢古居，随着时代的变迁而渐趋衰败，至唐代，这片当年楼阁鳞次栉比的公侯府宅
已是面目全非。当中唐著名诗人刘禹锡站在秦淮河畔、朱雀桥头，目览夕照中的王谢古居冷落景象时，
不由发出了抚今吊古的沧桑感叹：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常
百姓家。”毛泽东主席对这首构思新巧、意蕴深刻的诗作十分欣赏，曾于百忙中挥毫手书了这首《乌
衣巷》诗(此墨宝经扩大后，现嵌于修复后的乌衣巷大门左边醒目处)。1974年夏，当著名神经病学和
老年医学专家王新德作为中央保健委员会专家小组成员，赴毛主席住处为其诊病时，毛泽东便询问其
姓名和籍贯，当王新德回答“姓王”后，毛泽东便说道：“姓王蛮好!是不是琅邪王的王?”王新德点
头说“是”。上述两件事，既体现了一代开国伟人对时代变迁和历史发展规律的关注与思考，又说明
了毛泽东曾对琅邪王氏这一著名望族的兴衰史作过十分深入的研究。
1997年，当地政府从保护人文遗迹、弘扬民族文化这一目的考虑，在投巨资对秦淮河进行治理开
发的同时，对乌衣巷这一著名文化遗产亦进行了修复。修复后的乌衣巷王谢古居，粉墙黛瓦，房舍错
落。其主体建筑为来燕堂和鉴晋楼，另有王、谢家族文化陈列室、六朝历史文化陈列室和淝水之战画
景室等，已成为人们探寻和研究金陵六朝文化遗迹的窗口。