本区向为农业地区，又多山区丘陵，交通不便，工商业发展起步晚、底子薄，乡村建设比较落后。
1989年，全地区所辖13个县市，总面积22787.44平方公里，人口11555631人。共有行政村12570个，自
然村15750个，300余万户，农业人口1087.2万人。县市以下共设乡镇和城市街道办事处321个，其中建
置镇82个。90年代，区划有较大变动。日照升格为地级市，沂源、莒县二县先后划出，本区辖区只剩
10个县市，面积减少5603.42平方公里，人口减少2018809人，乡镇、村庄也相应减少。但由于经济快
速增长，尤其是乡镇企业异军突起，带动村镇建设出现了前所未有的变化。一批批崭新的厂房拔地而
起，一排排二层楼房民居在沂蒙大地出现，一座座朝气蓬勃的农村小城镇迅速崛起。1994年底，全区
县以下共设乡镇237个。其中，建置镇87个，占乡镇总数的36.7%；共有行政村8939个，自然村11296个；
农户250万户，农业人口880.9万人。
区内地势北高南低，山区、平原的村庄规模、布局和房屋建筑不尽相同。以自然村而论，南部平
原地区的村庄规模较北部山区为大。小村百户左右，中型村二三百户，大村五六百户、七八百户，个
别村超过千户；北部山区，尤其是沂蒙山区腹地，村庄规模较小，有三五户、十几户的村落，二三十
户一村，分布也不集中的现象较多，百户以上的就是大村。也有五六百户甚至更多人家的大村，不过
均座落在山外与平原交汇的交通要道上。建国前，农村房屋的建设状况，直接反映每户的生活水平。
一村之中，好房必为大户、富户所有，既好又多；穷苦百姓住房则低矮简陋，有的几代同居一室，甚
至人畜混居。南部平原村庄多建在高阜地带，防止雨季水淹；北部山村多选山脚小平地或山坡向阳处
依山而建。由于缺乏规划，建房各自为政，不论大村、小村、平原、山村，街巷皆弯曲狭窄，布局混
乱。有象样大街或棋盘形街巷的很少。且无排水系统，街上污水乱流，牲畜粪便和垃圾充斥，环境卫
生很差。公用建筑多为庙宇等，屋宇高大，建筑质量也好。有的大村建有学校，房子稍好些。
建国后至60年代初，农村建了一些新房，但无规划，属各户自发盖房。格局和造型无大变化。山
区多用毛石砌墙，平原依然是土打的墙壁，屋顶为麦穰、谷秸等，山区有用山黄草苫屋者，不易腐烂。
60年代中期，在"四清"运动中工作队协助生产大队(村)搞过一次新农村建设规划，提出了建标准排房、
取直拓宽街道、栽树绿化等方面的计划、措施和要求。还有的规划往非耕地上搬迁，腾出好地耕种等。
但由于很快开始了"文化大革命"， 搞成的规划被废弃，建房由生产队批地，又出现乱盖乱占的现象。
70年代中期"农业学大寨"中，提出了山水田林路统一规划、综合治理的指导思想，又搞过一次新农村
建设规划，有的县还建起了一个或几个规划统一、瓦房成排的样板村，让其他大队仿照。但此时多数
生产队收入很低，加上大搞农田基本建设的过量投入，一般没有建设新村的经济实力。只有库区移民
村，因是统一新建的，达到了新村的要求。中共十一届三中全会后，富裕起来的农民迫切要求改善居
住条件，一时间出现了"家家备料，村村盖屋"的建房热。但由于建房用地仍由公社、大队两级审批，
控制占用耕地，不管规划与否，多批四边荒地，所建新居分布杂乱无章。自1980年起，地、县、乡、
村各级，认真贯彻全国农房建设工作会议精神，强调要从物资供应、规划设计和施工指导等方面加强
对农房建设的领导，切实解决好农村建房问题。县、社(乡镇)分期举办培训班，培训规划、管理人员，
普遍制订村镇建设规划。乡镇驻地的总体建设规划报县(市)政府审查批准，村庄建设规划由公社(乡镇)
审批，并要求农房建设一律按规划执行。至1986年底，全区乡镇和行政村的建设规划全部完成。所有
村镇都具备了"五图一书"(现状图、规划图、道路规划图、给排水规划图、电力电信规划图和规划说明
书)，走向按规划建设的新时期。此一时期的新村建设，或以旧村为基础，按照规划拆旧建新；或另
选址建新村，腾出旧址种田。所建新村皆主次干道平直宽阔，排水畅通；瓦房成排，规格统一；绿化
及公共设施布局合理。《土地法》、《城市规划法》、《村庄和集镇规划建设管理条例》颁布实施后，
各级政府加大了对村镇建设的管理力度。到1994年，先后有73个乡镇成立了建设、土地、环保三位一
体的建设委员会，56个乡镇聘请有关专业部门对原来粗线条的村镇规划进行了修改完善。房屋建设向
二层以上楼房发展，有些乡镇走上综合开发、配套建设的路子。
经过十多年的努力，全区村镇的规划、建设、管理等项工作都取得了很大成绩，村镇面貌发生了
很大变化。1990年被评为全省村镇建设先进单位第一名，并被国家建设部列为村镇建设管理工作试点
地区。1991年，全区按规划建农房6689万平方米，100多万户农民建了新房，全区农民人均住房面积达
12.15平方米。 另外，全区新增农村生产性建筑653万平方米，公共建筑1221万平方米，修建乡村道路
19250公里、排水沟2100多公里，安装路灯5万盏，种植绿化树50多万株。有1640个村庄用上了自来水，
35%的村庄基本完成旧村改造。临沂市罗庄镇把村镇建设作为改善投资环境、促进经济发展的重要一
环。十几年来，累计投资9000万元，改善镇驻地交通、通信、供水、供电、教育和娱乐条件，吸引众
多国内外客商前往投资、洽谈业务。1992年9月11日至13日，国家建设部在罗庄镇召开了"全国村镇建
设管理经验交流会"。建设部副部长谭庆琏在讲话时指出：搞村镇建设要处理好近期与远期的关系，
起点要高。要做到"标准不高水平高，造价不高质量高、面积不大功能全，占地不多环境美"，避免前
建后拆，造成浪费。要加强广义上的村镇建设管理--规划管理、施工管理和竣工后的管理。与会代表
还参观了九间棚村和罗庄镇沈泉庄等村。对本区村镇建设管理的作法和经验给予充分肯定。1993年，
全国村镇建设记者采访团来本区集中采访村镇建设工作，先后在国内外一些新闻媒体上作了宣传报道。
1991～1994年，在省政府组织开展的村镇建设"十百千"竞赛活动中，本区先后有两个县市、21个乡镇、
185个村庄被省政府分别命名为村镇建设先进县、新型乡镇、明星村庄。