书院是为应科考而设的官办学校，其入院学生分两类：一是为乡试应考举人进学
的秀才，二是为应考秀才经县试合格的童生。
清康熙五十七年（1718年），为充分运用“教育”这个阶级斗争的工具，知县李
元伟亲自倡办锦秋书院。建于锦秋湖侧，初名李公书院，后更名为锦秋书院，几经废
兴。清光绪十八年（189年），知县李锡重修旧有书院，乡绅捐资赞助。李延聘名师，
奖励好学，督察校试，亲圈甲乙。次年癸已恩科有4人中举，又次年，1人连捷进土。
锦秋书院所需费用，除县衙照拨银两外，还有公产以补不足。书院残碑载，道光
年间勘明入院官荒草地6顷7亩，清同治年间乡绅捐赠3亩。