黄河在入海口处沉沙造陆,使保护区的面积逐年增加。1975年至1992年保护区 建立,黄河每年向海延伸平均达2.2千米,年均造陆32.4平方千米。1992年保护区 建立时,保护区总面积15.3万公顷,其中核心区7.9万公顷,缓冲区1.1万公顷,实 验区6.3万公顷。2001年,经国务院批准,黄河三角洲自然保护区功能区进行了调 整,保护区总面积为15.3万公顷,其中核心区为5.8万公顷,缓冲区1.3万公顷,实 验区8.2万公顷。在保护区总面积中,土地面积为121686公顷,占保护区总面积的 79.5%,浅海面积为31314公顷占保护区总面积的20.5%。 在保护区现有的土地面积中,林地面积为14404公顷,耕地面积为8759公顷, 草地面积为18143公顷,工矿、居民用地面积为844公顷,交通用地面积为264公顷, 水域面积为79272公顷。 在林地面积中有林地面积为5523公顷,占林地面积的38.4%,其中人工营造的 刺槐林地面积为4848公顷,占有林地面积的87.8%,天然柳林面积为675公顷,占有 林地面积的12.2%;灌木林地面积为8126公顷,占有林地面积的56.4%,灌木林全为 天然柽柳林地; 疏林地面积为755公顷,占林地面积的5.2%,为人工刺槐林地。自 然保护区植被面积为65319公顷,植被覆盖率为53.7%。