济南的城市客运起源于清末的人力车。初时供官商专用,而后逐步发展为客运。 1917年,风记车行用两辆改装汽车从事客运业务,为济南汽车客运之始。 1926年,济南汽车客运有两家:一家是大昌汽车公司,主要经营长途汽车客运, 此外,还开辟了天桥至泺口、普利门至辛庄两条市内客运线路,由于经营不善,不久 即停驶;另一家是山东省交通厅办的客运站,有改装客车两辆,行驶于天桥至泺口路 段。1927年,济南经营汽车、马车客运业务的有17家,车辆近千辆;人力车万余辆。 1931年,山东汽车路局局长刘熙台购买货车1辆,改装后经营市内客运,行驶路线自 西门附近上车,沿城墙至北极阁,全程票价1角,经营很不稳定。 1938年秋,日伪政府成立华北交通株式会社济南自动车营业所,经营市内客运。 有客车6辆,行驶路线1条,东起院前,经西门、普利门向西,沿经二路至纬十二路, 全程5.5公里。后来,车辆增至8辆,增开进德会(今机床一厂)至火车站一条新线。1 946年2月,周景夏创办鲁通汽车公司,并与国民党济南市政府订立合同,承办公共汽 车交通业务。1947年前后,鲁通汽车公司有营运汽车10余辆,经营路线3条:院前至 铁路大厂(今机车工厂)、经三纬八路至林祥门、天桥至泺口。至1948年解放前夕,济 南市一直未形成完整的公共交通客运网络,市内客运工具主要是3885辆人力车。194 8年10月,成立市内客运营业所,有职工97人,汽车18辆。 1949年,人力车工会成立。是年,出现了新的人力三轮车。1951年,老式人力车 减少到1664辆,人力三轮车增加到2217辆。1956年12月25日,济南市最后一辆老式人 力车送进山东省博物馆,结束了济南客运“人拉人”的历史。 1953年3月,成立济南市公共汽车公司。当时有职工152人,汽车25辆,新辟了济 泺路、文化路、经七路等营运路线。1962年,公共汽车公司发展到639人,汽车90辆 ,营运线路10条,线路长度74.5公里,年客运量3655万人次。1963年,成立济南市三 轮车管理处,有职工1845人,三轮车1773辆。1965年,开始使用机动三轮车。1960~ 1965年,市内先后开辟了火车站至四里山、人民公园至大明湖、大观园至南郊宾馆、 解放桥至甸柳庄等公共汽车路线。1964年,公共汽车公司开始自行装配客车,至197 9年,共装配客车221辆,其中少数支援外地城市,多数投入济南市客运。 1966年后的10年中,公交车辆虽增加110辆,但仅新辟红星影院至邵尔庄、火车 站至西郊医院、火车站至朱庄3条公共汽车路线,车辆利用率88.4%。1976年,公交 车辆总数虽然达到208辆,日客运量45万余人次,但乘车难的现象仍较为严重。1977 年初,第一条电车线路建成通车。该线由市第五医院至荣军医院,全长11.6公里。翌 年初,由解放桥沿经七路至红星影院的2路电车线路建成通车。1977年1月,汽车公司 改名为公共交通公司。 1978年,济南市对公交营运路线作了部分调整,并开辟通往农村的营运路线。到 1983年,先后开通解放桥至坝子的16路车,解放桥至西芦虎门的17路车,红星影院至 长清的20路车,解放桥至章丘、王村(淄博市)的21路车,大观园至仲宫柳埠的22路车 ,解放桥至唐王的23路车,解放桥至港沟的24路车,解放桥至胡山的25路车,红星影 院至吴家堡的26路车,解放桥至文祖的27路车,长途汽车站至枣林的29路车,解放桥 至阎家峪的30路车。市辖4县都通有公共汽车。 1981年,公共交通行业职工发展到4150人,营运车辆428辆,经营路线25条(其中 电车路线2条),线路长度561.4公里,年客运量17219.7万人次。同年,撤销公共交通 公司,成立公共汽车公司、电车公司、客车出租公司(以上3公司均于1982年1月1日正 式对外办公)。公共汽车公司经营17条公共汽车路线,电车公司经营2条电车路线、7 条公共汽车路线,客车出租公司经营客车和三轮车的出租业务。 1985年底,市区公共交通系统有公司3个,下属车队18个,保修厂(车间)5个,修 制厂1个,供电所1个。共有职工5668人,营运车辆835辆。其中公共汽车477辆,电车 68辆,出租汽车107辆,机动三轮车119辆,人力三轮车64辆。经营路线33条,总长度 1337.5公里,其中公共汽车路线31条,长度1318.1公里,电车路线两条,长度19.5公 里,年客运量22695.5万人次。