北魏以前,中国主要采用多喂精料,提高饲料适口性措施来催肥,主要肥育 对象是猪。到北魏时,肥育技术有了新发展。对此,贾思勰在《齐民要术》中作 了系统的总结。 在猪的肥育方面,出现了限制运动和阉割等措施。 贾思勰说,养猪“圈不厌小,圈小则肥疾”(《养猪第五十八》)。圈小,猪 的活动范围小,消耗少,积累多,故长得快。 又说:“犍者,骨细肉多;不犍者,骨粗肉少。”即阉割猪,可以改造肉质, 增加出肉率。阉割最初的目的,是为了改变牲畜的性情,或是为了防止劣种的传 代。一般来说,阉割后的牲畜,性情比较温和,猪的阉割肥育,正是对这一点的 巧妙利用,并取得了良好的效果。 对于小猪的肥育,则采取了另一种措施。贾思勰在书中说:“愁其不肥--共 母同圈,粟豆难足--宜埋车轮为食场,散粟豆于内,小豚足食,出入自由,则肥 速。”意思是说:小猪长不肥大,是因为母子同圈,母猪争食,小猪吃不饱的缘 故。解决的办法是:在圈内放一个大车的轮子,将一半埋入土中,围成一个小食 场,里面放置粟、豆等饲料。这样,小猪既能自由出入,也易吃饱,同时又防止 了母猪进入食场争食。这可以说是一个构思绝妙的措施,而用的只是个大车轮子。 除猪而外,当时还将肥育技术扩展到家禽。贾思勰在《养鸡第五十九》中说: “其供食者,又别作墙匡,蒸小麦饲之,三七日便肥大矣。”意思是,供食用的 鸡,要另作一个墙框,将鸡关在里面,限制它的活动,并将小麦蒸熟饲喂以利于 它消化、吸收。二十一天后,便长肥了。这是限制运动的肥育方法在养鸡方面的 运用。后世的栈鸡肥育、栈鹅肥育技术就是由此发展而来的。