抗战时期,中共中央山东分局交给《大众日报》的任务是,不管发生什么 情况,遇到多大的困难,都必须坚决保证《大众日报》的经常出版,“不能出 两日刊,也要出三日刊、五日刊;不能出4开4版,也要出4开2版。不能出 铅印报,也要出石印报或油印报。”为此,《大众日报》在反“扫荡”中,把 编辑部、电台、印刷厂人员分成三部分:一部分以电台台长为主,跟随山东分 局机关,其余两部分分别由社长和总编辑带队,转移到鲁南和沂蒙山区坚持出 版。 1941年冬,日本侵略军出动5万兵力,对沂蒙抗日根据地进行大“扫 荡”。当时在东西蒙山坚持反“扫荡”的《大众日报》战时第三新闻小组,在 当地人民群众的掩护下,神出鬼没地穿插活动在敌人的周围,在两个多月的时 间内,坚持出版了20多期《大众日报》油印战时版。当时出的虽然是油印报 纸,每期仅有几百份、千份,但它在反“扫荡”中起的作用却非常大。当交通 发行员把登载斯大林在红场检阅演说、苏联红军在莫斯科城下发动强大反攻、 太平洋战争爆发、英美等国政府对日宣战、八路军和新四军各部队纷纷出击配 合山东军民反“扫荡”胜利消息,以及中共中央关于时局重要评论和文章的油 印报纸送到广大读者手中时,立即被争相传阅。部队看了报纸鼓舞了士气,群 众看了报纸安定了人心,县、区干部看了报纸心里更有了底。人们争相传说: “‘大报’还在,共产党还在,八路军还在,鬼子再凶再狂也不怕!”为此, 中共中央山东分局和八路军一一五师首长,对《大众日报》的工作进行了表扬 ,称赞报纸“出色完成了自己的光荣任务”。 抗日战争时期,各地报社在日伪和国民党顽固派的进攻中,也出版过油印 报、石印报,为此付出了血的代价。1939年12月10日,在掖县河南村 的战斗中,胶东《大众报》社长阮志刚等34人血染沙场,为人民的新闻事业 流尽了最后一滴血。