孔光,西汉鲁人,字子夏,孔霸四子,孔子十四代孙。生于西汉宣帝元康 二年(前64年),卒于西汉平帝元始五年(公元5年),终年70岁。 孔光自幼随父徙居长安,聪颖好学,通经学,年未二十即举为议郎。后光 禄勋匡衡推举其为方正,入朝任谏大夫。他性格刚正,直谏无忌,常不合元帝 之意,被贬出朝任一小官,后辞官回家收徒讲学,所教弟子多数成就为博士、 大夫。成帝即位,举为博士,几次到各地检查冤狱,教化风俗,赈济灾民,后 迁为仆射、尚书令、御史大夫。绥和二年(前7年)又升为大将军,继而拜为 丞相,封博山侯。哀帝刘欣即位,封为千户。后因在朝中力主扶正除邪,傅太 后指使亲信加以诋毁,被罢免还乡。孔光回乡不到一年,朝中接连换了三位丞 相,廷议皆不如孔光。元寿元年(前2年)正月朔日有蚀,十余日后,傅太后 驾崩,哀帝问光日蚀事,光以“日者众阳之宗,人君之表”相答,并告诫哀帝 :“放远谗说之党,援纳断断之介,退去贪残之徒,进用贤良之吏;平刑罚, 薄赋敛,恩泽加于百姓,诚为政之大本,应变之至务也。”哀帝又令孔光入朝 ,授光禄大夫,不久再拜为丞相。他与大司空何武拟定限田、限奴婢方案,规 定逾限者归官,以缓和激化的阶级矛盾。因遭贵族官僚反对,未能实施。哀帝 死后,平帝刘 年仅9岁,由太皇太后临朝称制,政事尽委于大司 马王莽。孔光耽心有不测之事,上书请求辞官回乡。于是,按王莽之意拜孔光 为太傅,次年拜为太师。后称病辞职。 元始五年,孔光病故。太后令谏大夫持节护丧,公卿百官吊唁送葬。谥“ 简烈侯”。