1924年8月, 胶澳商埠督办高恩洪接受原私立青岛中学创办人刘子山、校长孙广 钦建议,创建私立青岛大学,由高恩洪、宋传典、孙广钦等11人组成校董会,并聘请 社会名流梁启超、蔡元培、张伯苓、黄炎培、顾维钧等24人为名誉董事,校址选定德 军占领青岛时期所建俾斯麦兵营。筹备期间由高恩洪筹集1万元,刘子山筹集2万元为 开办费, 教育经费由督办公署、 胶澳路局协款和青岛富绅募捐, 1924年为2万元, 1927年为1.2万元。高恩洪兼任校长,孙广钦兼任校务主任,李贻燕任教务主任。 为振兴实业,适应青岛外贸需要,仅设工科和商科。1924年夏在北平、南京、济 南、 青岛四地招生,并招收南洋、朝鲜华籍侨胞,首届录取工科、商科各40名,9月 20日上课, 10月20日补行开学典礼,学制4年。除业务课外,国文、数学、外语为公 共必修课,另开法律、逻辑、中外历史为选修课,由北大、清华、燕京、北洋大学等 著名大学毕业生和留学生充任教师。1925年拟增设铁路科、矿学科和文科,后因奉系 主鲁,高恩洪被捕而未成。校董会公推山东省议长宋传典兼任校长,维持残局。 1925年有在校生153人。1926年在校生122人,其中预科84人,本科39人,当年增 设铁路管理科。 1927年学生128人,其中预科52人,本科一年级57人,二年级19人。 1928年学生155人, 教员17人,职员10人,经费1.2万元,前后毕业学生200人,其中 包括中共著名领导人罗荣桓。至1928年5月停办,学生按大学结业处理。