1918年,烟台商会集资在太平湾海滩建立烟台公利市场,这是由商会组建的山 东较早的一个副食杂货综合商场。分散于烟台市区经营的鱼、肉、禽、蛋、蔬菜、 水果、杂货等155户商贩集中到公利市场,形成交易中心,其经营特点是产销直接 挂钩,干鲜海货兼营,猪牛羊禽现宰现卖,烟酒日杂、饭馆面铺俱全。该商场以后 进行过两次整修扩建,直到解放后又不断完善。1931年济南商会自办消防组织“水 会”,雇有专人为会员商号预防和扑救火灾。1932年青岛商会开办商业补习学校, 设商业簿记、银行簿记专业班,学员从会员单位的职员招收,至1934年举办三期, 培训学员160多人。 除上述职能外,商会还被利用作为盘剥工具。《胶澳志·食货志》称:“军阀 认商会为筹款之工具,历次派捐募债,筹备军食,罔不依办于商会”。这是民国初 期的情形。此后国民党新军阀和日伪统治者也是照此办理。日伪当局改组商会,并 向济南、青岛商会指派日本顾问,同时强迫各工商业户加入同业公会,在加强组织 控制的同时进行经济盘剥。日伪当局还利用商会强使各工厂商号多次进行所谓“慰 劳捐款”、“献飞机捐款”、“强化治安捐款”、“向太平洋神圣战果献金”以及 “献铜”等活动,多方搜刮民族工商业者的财物。日本投降后,国民党政府名目繁 多的“劳军”、“捐款”、“劝募”、“垫款”以及物资“借征”等摊派,使商民 难以承担。商会虽为此疲于奔命,仍赶不上当局摊派数字和物价的飞涨。济南解放 前两个月,当局修西郊飞机跑道以备逃窜,搞了最后一次大派征,共摊派3000亿元 巨款,并规定一要实物顶款,二要限期交齐。各纱厂和面粉厂交了60件棉纱、2000 袋面粉。青岛是国民党军阀官僚逃离山东的最后一个城市,1949年5月,在其即将 逃离之际,强令商会为其搜刮银元11.6万元,粮食105万斤。