为解决中国北方地区的水源紧缺，1952年毛泽东主席提出：南方水多，北方水
少，如有可能借点水来是可以的。之后，国务院指示由水利部组织有关单位对南水
北调问题进行研究。1959年，长江水利委员会编制的《长江流域综合利用规划要点
报告》中提出，从长江上游(西线)、中游(中线)、下游(东线)分别引水补济西北、
华北缺水地区的总体布局。东线是从长江下游三江营附近，利用江都站抽引长江水，
沿京杭运河送水至天津，调水干线全长1150公里。
1972年华北大旱后，工农业用水发生困难。1973年，水电部十三工程局会同黄
河水利委员会，及有关省水利厅实地勘查后认为：要从根本上解决华北水源问题，
还是从长江调水。经过对3条调水路线分析，认为采用东线，借助现有河道、湖泊
及建筑物工程，近期引水比较容易实施，投资省，见效快。
1976年，水电部南水北调规划组编制《南水北调近期工程规划报告(初稿)》，
提出从江苏江都站抽引长江水1000立方米每秒，穿山东黄河流量为600立方米每秒。
1978年，国务院有关部委组织有关省、市和科研等部门进行现场查勘调查，对“规
划报告”进行了审查和讨论，提出了分期实施设想。
1981年12月，国务院召开治淮会议，把兴办南水北调东线工程列入淮河流域的
治理纲要中。1982年2月，国务院批转“治淮会议纪要”。水电部根据“治淮会议
纪要”责成淮河水利委员会编制《南水北调东线第一期工程可行性研究报告》，并
于1983年1月，在河北涿县召开审查会。3月，国务院批准了南水北调东线第一期工
程方案，要求立即编报工程设计任务书，争取于1983年冬开工，1985年到1986年通
水通航到济宁。
1983年7月26日，山东省政府第7次常务会议确定成立山东省南水北调工程领导
小组，省政府顾问朱奇民任组长。办公室设在省水利厅，由省水利厅副厅长张同宗
兼办公室主任。同年8月22日，省政府第10次常务会议决定领导小组下设施工现场
指挥部，由省水利厅一位副厅长任指挥。
1984年8月5日，省政府第45次常务会议决定，将山东省南水北调工程领导小组
改为南水北调京杭运河工程山东省指挥部，并对领导成员进行调整，副省长卢洪为
指挥，朱奇民为顾问。指挥部下设办公室和南四湖工程前线指挥部。后因水利部改
变了《可行性研究报告》中的引江规模和输水路线，有关省意见不一，工程未能施
工。
1984年11月，由淮河水利委员会编制完成《南水北调东线第一期工程设计任务
书》。1985年3月，在万里、李鹏两位副总理主持的治淮会议上，对《设计任务书》
进行了讨论，会议原则同意该《设计任务书》，1985年6月水电部将《设计任务书》
报国家计委审批。
根据《南水北调东线第一期工程设计任务书》，调水路线主要是利用京杭大运
河为输水干线。从长江三江营附近的江都站抽水，经过里运河、中运河、徐洪河、
不牢河和韩庄运河入南四湖的下级湖，由湖内东股引河达二级坝入上级湖，又经梁
济运河入东平湖。山东省境内全长为257公里。在山东省境内拟建台儿庄、万年闸、
八里沟、二级坝东、长沟、邓楼、八里湾等7座提水站，输水高差为22米，并结合
提排沿线495平方公里的涝水。
水量调配：抽江水600立方米每秒，出骆马湖250立方米每秒，入南四湖下级湖
175立方米每秒，入上级湖125立方米每秒，入东平湖50立方米每秒。
第一期工程分配给山东省水量多年平均为20.9亿立方米，其中相机调水量6亿
立方米。至1985年，南水北调东线工程尚未施工。