相畜术，即现代的家畜外形鉴定，是从家畜外形鉴定其优劣的一种方法。中
国在春秋战国时已有相畜术，当时的伯乐、九方皋都是著名的相马专家。到北魏
时，相畜术有了新的发展。贾思勰总结了这方面的经验，将中国的相畜术发展到
了一个新的水平。
(一)关于“筋马”和“肉马”的相法
筋马类似现代干燥型的骑乘种，是良好的战马；肉马类似现代结实型的乘挽
兼用种，是良好的役用马。贾思勰在《齐民要术》中，对此提出了一个简要的鉴
别原则：“望之大，就之小，筋马也；望之小，就之大，肉马也：皆可秉致。”
(《养牛、马、驴、骡第五十六》)“望”，是指站在距马较远的地方观察；“就”，
是指就近察看马体。筋马作为骑乘马，体型及甲较高，特别是马头，常常呈昂
着远眺的姿态，从侧面看去，给人以“望之大”的印象；肉马的体型及甲较矮，
马头重垂，从侧面看去，给人以“望之小”的感觉。近看时，由于筋马的头较小，
头颈较细，皮薄，胸围较窄，给人有“就之小”的印象；肉马头大，颈粗短，胸
围较宽，给人有“就之大”的感觉。
(二)关于马匹优劣的鉴定
贾思勰说，马匹鉴定，首先要去除劣马，凡具有“三羸”、“五驽”特征的，
都是劣马，应在首先淘汰之列。他说：“凡相马之法，先除‘三羸’、‘五驽’，
乃相其馀。 ” 所谓“三羸”，是指大头小颈、弱脊大腹、小胫大蹄特征的马；
“五驽”，是指长颈不折、短上长下、大髂短骨、浅髋薄髀、大头缓耳等特征的
马。
贾思勰所说的“羸”，是指羸弱无力的马，所说的“驽”，是指迟钝少力的
马。这些都是严重失格，没有经济价值的马。
“三羸”之所以失格，是因为“大头小颈”，马体的重心前移，跑不快，容
易摔倒；“弱脊大腹”是腰陷，腹大无力，既缺乏耐力，又速度不快；“小胫大
蹄”是胫骨太细，造成前肢的负重增加，大蹄造成步伐沉重，致使马匹的负重力
和支持力减弱，难于提高速度。
“五驽”之所以失格，因为“大头缓耳”是神经反应缓慢的表现；良马的颈，
弯如鸡鸣，颈肌有力而且姿势优美，“长颈不折”是颈细长不弯曲，是失格的表
现；“短上长下”是躯体与四肢的比例不相称；“大髂短骨”是躯体发育前后不
相称；“浅髋薄髀”是后肢骨胳和肌肉发育不良的表现。
可见“三羸”、“五驽”都是有严重缺陷的马，这类马不论用于乘骑，还是
用来负重，都是不合格的。在给大群马作外形鉴定时，应首先把这些有严重缺陷
的马淘汰，再给其余的马匹作全面细致的鉴定。
(三)关于马匹鉴定的重要部位
贾思勰认为，鉴定一匹马：重要的是要观察头、目、脊、腹、四肢等部位，
其标准是：“马：头为王，欲得方；目为丞相，欲得光；脊为将军，欲得强；腹
胁为城廓，欲得张；四下为令，欲得长。”意思是：马体中，头的重要好比国王，
要长得正直而有棱角；马眼重要如丞相，目光要明亮、清澈；背脊如将军，要坚
强有力能负重；胸腹象城墙，要充实鼓出；四肢如县令，要修长。这五句话指出
了外形鉴定时马匹的重要部位及其重要程度，形象而又通俗，为马匹的鉴定提出
了一个简明的鉴别原则。
(四)“相马五脏法”--关于马体外形与内部器官关系的鉴定方法
贾思勰认为，马匹的优劣和内部器官有密切关系，而内部器官的状况又可以
从马体的外形中得到反映，因而提出了一个由表及里的“相马五脏法”。其内容
是：“肝欲得小，耳小则肝小，肝小则识人意。肺欲得大；鼻大则肺大，肺大则
能奔。心欲得大；目大则心大，心大则猛利不惊，目四满则朝暮健。……肠欲得
厚且长，肠厚则腹下广方而平。脾欲得小。肷腹小则脾小，脾小则易养。”意思
是马的肝要小，耳朵小的肝就小，肝小懂人意；肺要大，鼻大肺就大，肺大就能
奔跑；心要大，眼睛大的心就大，心大，突然受到刺激也不会惊慌；眼神饱满的
马，可朝暮健步走；……肠要厚而长，肠子厚，肚皮下广方而平；脾要小，肷窝
小的脾也小，脾小容易驯养。
从现代生理解剖学来看，肺大和“能奔”之间的关系是比较明显的。肺是气
体交换部位，肺活量大利于奔跑。至于肝、耳和“识人意”之间，心、目和“猛
利不惊”之间，脾、肷腹和“易养”之间，看不出有什么直接的相关性。这可能
是当时还未搞清楚神经中枢的作用，误将高级神经活动和心、肝等联系起来了。
但是，相马五脏法的意义，并不是具体对某一部位的相法，而是反映了在距
今1 400多年前的农学家已注意到体表外貌和内部器官之间、 结构与功能之间的
相关性，已注意到由表面联系到内部来推断马的生产性能，这种由表及里的相法，
是朴素的辩证法思想在相畜术上的反映。