嘉靖七年闰十月初一(公历1528年11月12日)，戚继光诞生在山东济宁鲁桥镇。
嘉靖八年(1529年)，2岁。
父景通“回(登州)卫有年”之后，是年升任山东总督备倭。次年转任山东操捕
屯局佥书，进职署都挥佥事。
嘉靖十二年(1533年)，6岁。
父景通调任大宁都司(驻保定)掌印官。戚继光随祖母回故乡登州(今蓬莱)居住。
弟继美出世。
嘉靖十三年(1534年)，7岁。
戚继光入私塾。次年，父景通调京师，任神机营副将。
嘉靖十六年(1537年)，10岁。
十二月，生母王夫人病逝，享年42岁。次年，父景通辞官回乡，奉养老母阎太
夫人，并安葬王夫人。
嘉靖二十三年(1544年)，17岁。
六月，父景通重病。戚继光秉承父命，去京师办理袭职手续。八月二日，父景
通辞世。十月，戚继光袭职登州卫指挥佥事。
嘉靖二十四年(1545年)，18岁。
十月，戚继光与王氏结婚。
嘉靖二十五年(1546年)，19岁。
戚继光正式分工管理本卫所的屯田事务。在此间读兵书时，在空白处写下了“
封侯非我意，但愿海波平”的诗句，表达报国的心愿。
嘉靖二十七年(1548年)，21岁。
戚继光奉命率领卫所士卒远戍蓟门(今北京市东北)。从这年起，每年戍守蓟门
一次，前后共五年。
嘉靖二十九年(1550年)，23岁。
秋，戚继光赴京师参加会试，时值蒙古族俺答汗率部进犯，逼近京师城郊。应
试武举参加了防御工作，戚继光被任命为总旗牌，督防九门。前后两次上书，呈献
备敌方略，受到朝廷高级官员赞赏。
嘉靖三十二年(1553年)，26岁。
六月，戚继光被擢升署都指挥佥事、山东总督备倭，管理登州、文登、即墨沿
海三营二十四卫所，专司防御山东海上倭寇之责。
嘉靖三十四年(1555年)，28岁。
七月，戚继光调任浙江都司佥书，司屯田事。
嘉靖三十五年(1556年)，29岁。
七月，戚继光升任参将，镇守宁波、绍兴、台州三府。这三府是倭寇经常出没
的地区。八、九月，与倭寇两次大战于龙山所。
嘉靖三十六年(1557年)，30岁。
二月，戚继光向上司提出练兵建议，直到冬季，才被批准。
嘉靖三十七年(1558年)，31岁。
四、五月间，戚继光在浙江台州一带，率兵多次打败倭寇。秋，被调到舟山参
加围攻岑港的战役。岑港之战，明军付出很大代价，前后经过半年激战，终于获胜。
嘉靖三十八年(1559年)，32岁。
春夏之际，戚继光驰骋在浙东御倭前线，会合各路明军消灭了这一带的倭寇，
战功显赫，声名远扬。八月，戚继光第三次提出招募新兵加以训练的建议，被批准。
九月，戚继光到浙江义乌县募兵，很快组织起一支4000多人的军队，此即日后倭寇
闻风丧胆的“戚家军”。
嘉靖三十九年(1560年)，33岁。
戚继光调任分守台州、金华、严州等处地方的参将。戚家军成为浙江御倭的主
力。
此年创立鸳鸯阵。《纪效新书》(十八卷本)约成书于此年。
嘉靖四十年(1561年)，34岁。
四、五月间，倭寇进犯浙江台州一带。戚继光冷静分析敌情，迅速反击。戚家
军连续取得新河、花街、上峰岭、长沙战斗的胜利，歼敌万余人，获得台州大捷，
威名大振。九月，戚继光升为都指挥使。十月至十二月，入江西平定农民武装，次
年班师回浙。
嘉靖四十一年(1562年)，35岁。
七月下旬，戚家军自温州出发，由海道抵平阳，再自平阳取旱道入闽，一路纪
律严明，给沿途百姓以良好印象。八月上旬，攻打宁德县城东北20余里的横屿岛倭
寇，一天之内，大获全胜。九月，先后取得牛田、林墩之捷。十一月中旬，戚继光
班师回浙。十二月，因援闽有功，升任副总兵官，分守台、温、福(州)、兴(化)、
福宁中路等处。
嘉靖四十二年(1563年)，36岁。
三月，戚继光率领新补充的戚家军一万多人，从浙江开往福建。四月，福建巡
抚谭纶会集戚继光、俞大猷、刘显等总兵官，进攻平海卫倭寇。戚家军担任中路军，
使用火器向倭寇正面进攻，俞、刘军左右两翼配合，很快取得胜利。平海卫一战共
歼敌2451人，救出被掳百姓3000余名。戚继光又乘胜北上，全歼盘踞在闽北政和、
寿宁一带的倭寇。捷报传到京师，明世宗特为此举行了一次隆重的告谢郊庙的典礼。
六月，戚继光以功升为都督佥事，不久又升为都督同知。十一月，戚继光升任总兵
官，镇守福建全省及浙江金华、温州二府地方，都督水陆诸戎务。十二月，戚家军
以寡击众，使被围50天的福建仙游城全部解围，被称为“盖自东南用兵以来，军威
未有如此之震，军功未有若如此之奇者”。
嘉靖四十三年(1564年)，37岁。
二月中旬和下旬，在同安县的王仓坪和漳浦县的蔡陂岭地方，两次大败围攻仙
游的残倭。
嘉靖四十四年(1565年)，38岁。
二月到十月，戚继光带兵到广东沿海，配合俞大猷平定了海盗吴平的叛乱。次
年三月，戚继光奉命兼管潮州、惠州二府及伸威营(在江西南部)戎务，负责防守的
地区广及福建、浙江、广东、江西等省。
隆庆元年(1567年)，40岁。
十月，朝廷调戚继光回京。十一月，戚继光奉命北上京师。
隆庆二年(1568)，41岁。
正月，戚继光上《请兵破虏四事疏》，建议朝廷让他训练一支10万人的大军，
打几个大仗，使鞑靼不敢轻易南下扰乱。由于朝中因循守旧的官员阻挠，建议未被
采纳。二月，朝廷任命戚继光担任神机营副将，负责守卫京师。三月，戚继光还特
意写了一篇《请兵辨论》的文章，再次强调“练兵十万”的意义和车、骑、步三军
配合作战的新的战术思想。
五月，戚继光被任命为总理蓟州、昌平、辽东、保定练兵事务，节制四镇，权
力和总督相当。半年内两次上疏给朝廷，一为《定庙谟以图安攘疏》，一为《七原
六失四弊疏》，一再强调练兵的重要。谭纶上书支持戚继光，执政大臣张居正也倚
重戚继光，练兵之事得到朝廷的批准。冬，戚继光把蓟州镇全部防区划分为十二路，
每路设一将领，又建置车营七座，配以马、步兵，在建昌、遵化、石匣、密云、三
屯、昌平等地，进行混合训练。另外，派老部下、杭嘉参将胡守仁等到浙江募鸟铳
手3000名，来蓟州听用。练兵的同时，戚继光还把大部分精力用到修筑防御工事上，
并与谭纶一起积极向朝廷建议，改修长城。
隆庆三年(1569年)，42岁。
二月，朝廷任命戚继光以总理衔兼镇守蓟州、永平、山海等处。戚继光上疏请
建空心御敌台。三月，戚继光升任右都督。春季起，戚继光调配士卒，开始沿长城
一线筑台、修墙，建造防御工程。不久，弟继美带一支沂州(今山东临沂)兵前来屯
戍，一同参加修筑边墙和御敌台的工作。
隆庆五年(1571年)，44岁。
八月，蓟门一带全部防御工程完成。由于戚继光注意节省，全部经费仅是估计
造价的1/2。在1017座御敌台上，戚继光配置了固定的台军，著《哨守条约》，令
各台官兵传习，时刻提防边警。又把各种敌情信号编成通俗顺口的《传烽歌》，让
守军背诵记熟。这年，戚继光完成军事著作《练兵实纪》。
隆庆六年(1572年)，45岁。
冬，朝廷派出兵部官员巡视边防，主要是为检查驻防军钱粮的积储和开支情况。
戚继光请求兵部让他将部下将士集中起来进行一次大检阅、大演习。首辅大学士张
居正致书戚继光，加以鼓励。这次检阅、演习，历时19天，参加的士兵在10万人以
上，得到兵部官员高度评价。
万历元年(1573年)，46岁。
春，朵颜部(在今辽宁凌源县一带)酋长董狐狸和他的侄子长昂到喜峰口索赏不
得，在塞外大肆抢掠。戚继光派兵出击，把他们打败。夏，董狐狸、长昂再犯，又
被击败。由于入犯不成，万历三年(1575)，朵颜部和明朝恢复通贡互市关系。
万历二年(1574年)，47岁。
正月，戚继光升左都督。
万历七年(1579年)，52岁。
九月，戚继光加封为太子太保。十月，东蒙古族小王子部骑兵五万多人，进犯
辽东。朝廷一方面命令辽东镇总兵官李成梁坚壁清野；一方面，命令戚继光率蓟州
镇精兵驰往山海关外。明军在狗儿河、石河墩与蒙古骑兵两次交战。图蛮汗见明军
准备充分，便不战而退。明军追击数百里，才整军而还。因援辽有功，戚继光被加
封为少保。
万历十年(1582年)，55岁。
九月，戚继光把历年所写诗文集成五卷，即《横槊稿》三卷、《愚愚稿》二卷，
合称《止止堂集》。此集在戚继光生前即已刊行，此后又有多种刻本，流传至今。
弟继美远调到贵州。首辅大学士张居正去世。
万历十一年(1583年)，56岁。
朝中攻击张居正的反对派矛头指向为张居正极力支持的戚继光。二月，朝廷采
纳给事中张鼎思的建议，以在蓟镇不能发挥作用为由，任命56岁的戚继光任广东总
兵官。南下途中，路过已离开20多年的山东故乡，产生了终老林下的想法。写《放
舟蓬莱阁下》一诗，表达了对岁月流逝和人生际遇的感慨。
万历十二年(1584年)，57岁。
四月，戚继光巡视广东沿海兵备情况。同时，整理旧作。九月，将《纪效新书》
(十四卷本)重新校对，交广东布政司刊刻。又对《止止堂集》加以整理。
本年，戚继光再次上疏，请求引退。
万历十三年(1585年)，58岁。
二月，戚继光因病再次上疏，请求引退。兵科给事中张希皋乘机弹劾戚继光。
朝廷遂准许其还乡养病，以候起用。夏，自广东返乡，十月回到故里。
万历十五年(1587年)，60岁。
回乡之后，戚继光用修立家庙、延师教子、整理自己多年的公文函牍、捐款助
修蓬莱阁等事，来排解晚年的寂寞。初秋，家庙修成，继光把历代祖宗的神主安放
在家庙里面，并作一篇祝文，向祖先叙述他一生经历。十二月七日，戚继光突然发
病，第二天(十二月八日，公历1588年1月5日)去世。