回乡之后，戚继光表面上做出雍容闲适的样子，对亲友表示：“今国家太平，
止虏款塞南交来庭，安所事武臣哉!余可归故里矣。登州故有海市，多仙人侣，余
将时栖息蓬莱阁上，冀有安期羡门，相与逍遥物外，以乐太平之盛。”(《戚少保
年谱耆编》卷十二。)他多次向子孙讲述当年驰骋疆场的故事，教育子女继承自己
的志向，热爱国家。
戚继光长年驰骋疆场，不适应退居林下的闲适生活，只好用修立家庙、延师教
子、整理自己多年的公文函牍、捐款助修蓬莱阁等，来排遣晚年的寂寞。万历十五
年(1587年)七月，家庙修成。60岁的戚继光把历代祖宗的神主安放在家庙里，并做
了一篇长长的祝文，向祖先叙述他一生的经历。这篇祝文实际上是他自己一生的总
结。这年冬天，御史傅光宅上疏朝廷，建议再度起用戚继光，结果不仅遭到朝中当
权派的严厉拒绝，连他本人也因此受到夺俸的处分。这预示着戚继光已不可能东山
再起了。
万历十五年十二月七日(1588年1月4日)，戚继光突然发病，病急且重，很快进
入昏迷状态，第二天便突然离开了人世(《戚少保年谱耆编》卷十二与《孟诸戚公
墓志铭》均将戚继光去世日记为“蜡日”。蜡日有两说，一为腊月初八(1588年1月
5日)，一为冬至后第三戌日(是年为阴历十二月二十日，公历1588年1月17日)，此
处取前说。)。戚继光去世时，家境贫寒。这位叱咤风云的一代名将，两袖清风，
无私报国。“四提将印，佩玉三十余年，野无成田，囊无宿镪，惟集书数千卷而已。
”(董承诏：《戚大将军孟诸公小传》。)
戚继光因原配夫人王氏不能生育，后又相继娶陈氏、沈氏、杨氏三妾，先后有
五子：祚国、安国、报国、昌国、兴国。
戚继光生前曾是少保兼太子太保、左都督一品高官，但死后朝廷竟杳无声息。
两年以后，长子戚祚国到京师请求恤典，朝廷才下诏祭葬。按照惯例，戚继光功劳
完全可以荫及子孙，但除了长子祚国因袭祖职指挥佥事外，其他儿子并没得到袭职。
直到后来，他的其他儿子才先后得以袭职，但除了昌国历官至都督同知外，未有地
位显赫者。这与明朝其他功臣名将后代相比，形成一个极大反差。直至万历末年，
明廷才为其追赐谥号“武庄”(道光版《蓬莱县志·人物志》载此事。据有关资料，
戚继光另有谥号“武毅”，惜追谥时间不详。)，崇祯八年(1635年)在蓬莱建祠祭
祀。