隆庆二年(1568年)到万历十一年(1583年)，是戚继光镇守蓟州时期。蓟州，作
为京师的北方门户，自明初起，屡屡受到北方蒙古部落的威胁。明英宗时，曾率大
军北征蒙古瓦剌部落，但失败被俘。瓦剌一度攻到京师城下，幸于谦坚守，击退瓦
剌入侵，才免使京师陷落。明中期，蒙古鞑靼部落势力强大，不断沿长城一线南犯，
给明朝廷形成很大压力。东南倭患平息后，朝廷调戚继光任总理蓟州、昌平、辽东、
保定(据《戚少保年谱耆编》卷七与《孟诸戚公墓志铭》。另《明史·戚继光传》
则谓节制三镇，无辽东。)练兵事务，与蓟辽总督谭纶共同负责北部边防，开始了
长达16年的北方戍边生活。在这一段时间内，他主要抓了军队的训练和边防设施的
兴建。由于戚继光卓有成效的工作，北部边防得到了强有力的巩固，不仅抵御了蒙
古部落的骚扰和入犯，而且迫使他们向明朝求和入贡，达到了“不战而屈人之兵”
的目的。