朝鲜是受儒家思想影响很深的国家。早在公元前三世纪箕氏朝鲜时代，孔
子思想便和汉字一起传入这个国家。公元初年朝鲜半岛南部有个小国名辰韩。
“其耆老传世，自言古之亡人避秦役来适韩国，马韩当时朝鲜半岛南部有韩国
，“东西以海为限，南与倭接，方可四千里，有三种，一曰马韩，二曰辰韩，
三曰弁韩，……马韩在西。”（《三国志·魏书·东夷传》）割其东界地与之
。”（《三国志·魏书·东夷传》）华人足迹所到之处，不仅带去了中国的生
产技术，也传播了中国的精神文明，其中包括儒家思想。
不过儒家思想得到统治阶级的重视和广泛传播，则是朝鲜封建时代的事情
，它和朝鲜的封建制度一起兴盛，一起衰落。中国儒家思想的几种不同形态如
先秦儒学、汉唐经学、宋明理学，都依次在朝鲜的舞台上表演过。
高句丽、百济、新罗鼎立的三国时期（公元一至七世纪）是朝鲜早期封建
社会。经过几百年的吸收、消化，儒家思想逐步成为三国占统治地位的意识形
态。高句丽与中国联系最密切，建国之初便使用汉字，３７２年依中国制度建
立太学，以儒家的“五经”和“三史”（《史记》、《汉书》、《后汉书》）
教育贵族子弟，以后又大量派遣留学生到中国学习。百济的儒学也是很早就发
达起来，２８５年百济王派遣王仁渡海向日本王子献《论语》、《千字文》，
可见在此以前儒家典籍已为统治者推重。在中国南北朝时期，百济注意吸取南
朝文化，聘请梁的毛诗博士和礼博士前去讲学，百济王公大臣深受儒学薰陶，
义慈王“事亲以孝，兄弟以友”，被称为“海东曾子”。
新罗在文化上起步较迟，但是速度却很快。它按唐制建立国家机构，同时
向唐朝派遣学生研究儒学。新罗以儒家思想为基础，吸收佛、道思想，创立朝
鲜特有的花郎道。花郎徒把“事君以忠”，“事亲以孝”，“交友以信”等儒
家道德理论当作自己的信条。６７５年新罗统一朝鲜，为了给新兴的封建国家
培养管理人才，在首都设立国学——儒学的最高学府，大量派遣留学生赴唐学
习，并且确立读书三品出身法，以儒家经典和汉文作为主要考试科目来选拔官
吏。儒学越来越受到重视，孔子及其弟子的画像，开始供奉在太学。
９３５年统一朝鲜的高丽王朝，一面尊崇佛教，一面继续推行儒家教化；
立文宣王庙，扩充国学，并且令各州立学，实行科举取士。许多大儒还开办私
学，著名的有十二所，称十二徒，其中以崔冲的最有影响，以崔冲谥号命名，
曰文宪公徒。私学的创立使儒学教育具有广泛的群众性，儒学影响更为深刻。
如果说三国之前，在朝鲜传播的是先秦儒家思想，那么三国至高丽时期，
主要起作用的是中国汉——唐的儒家思想，其中虽然包括崇天神学，但主要的
仍然是忠、孝、仁、义。高丽成宗很推崇忠孝，他鼓励人们读儒书：“怀才抱
器事君王，则忠之始也；立身扬名显父母，则孝之终也。忠孝可称，宠荣何
！”（《高丽史》卷三《成宗世家》）名儒安 曾对一
个不肯捐钱办儒学的武官说：“夫子之道垂宪万世。臣忠于君，子孝于父，弟
恭于兄，是谁教耶?若曰我武人何苦出钱以养尔生徒，则是无孔子也，而可乎！
”（同书卷一○五《安 传》）这个武官非常惭愧，立刻拿出钱来
。可见即使在武人心目中，忠、孝、孔子已经具有崇高地位，不敢不遵从和敬
重。
至于仁、义、礼、智、信，尤其是仁，同样被看作道德行为的准则。成宗
认为，历代君主“莫不习五常而设教，资六籍以取规”（《高丽史》卷三《成
宗世家》）。而五常之中，仁的地位最高：“天有四时，春布阳和之德；君行
五教，仁为礼义之先。”（同上）
高丽王朝大力表彰义夫节妇孝子顺孙，惩罚不忠不孝之人，因而出现了不
少孝子忠臣，如割股肉疗父疾的尉貂，抱着“主辱臣死”信念为王殉难的洪灌
等等。
１３９２年取代高丽的李氏朝鲜，属于后期封建社会。李朝统治者改变高
丽王朝儒佛并重的文化政策，全力推行儒教，使之成为唯一正统思想。儒学在
李朝达到全盛时期，不过当时儒学主要是朱子学。朱子学在批判佛教唯心主义
的过程中，起了积极的作用；朱熹倡导格物穷理，推动了朝鲜的儒生去搞格物
致知，认识客观世界。
李朝政府积极发展儒学教育，中央设成均馆，府县置乡校。民间还开办了
无数书堂，参加各类学校学习的除文武两班官员子弟，更有众多的平民子弟。
科举制度规定给中科者及其父母以极大的荣耀，如“殿前唱榜，御前赐酒，赐
花于盖，优人呈戏，鼓吹前导，三日游街”，父母活着的赐荣亲宴，故去的祭
坟，等等，这便吸引无数青年学子苦读儒经。
为了满足儒学教育的需要，李朝一面大量进口和翻刻中国儒家经典，一面
令朝鲜的名儒依据本国情况以汉文、朝文和图画编写各类儒学教材如《礼记浅
见录》、《孝行录》、《五礼仪》、《三纲行实》、《三纲行实图》等等，让
忠孝节义的观念普及到包括文盲在内的所有民众中去。这样广泛深入的儒学教
育，改变了历来尚武的风气，使全国上下“崇尚信义，笃好儒术，礼让成俗，
柔谨成风”（《朝鲜志·风俗》）。十六世纪后半叶在全国实行的乡约，深刻
反映了这一点，乡约内容是“德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤”。
朝鲜民主主义人民共和国的史学家们认为，“乡约规定的各条，把我国人民的
高尚的道德品质，用儒教的三纲五常表现出来。”（《朝鲜通史》卷上第十七
章）可见孔子思想影响的深远。
十七世纪至十九世纪，朝鲜的封建制度走向没落，它的精神支柱朱子学越
来越表现出保守性。但是，因为朝鲜的资本主义生产关系没有能够冲破封建制
度的束缚，少数先进知识分子倡导的实学未能批倒朱子学，所以尽管它已僵化
、腐朽，但仍然占着统治地位。
十九世纪末年，日本军国主义势力侵入朝鲜，一面在政治上、经济上奴役
朝鲜人民，同时在文化上打击儒学，废止科举制度，以新式学校代替旧式书院
等等，以便摧毁朝鲜人民的传统观念。在民族斗争中，朝鲜民间曾产生一个东
学党，提倡以儒学为中心的东学，反对西学。１８９４年东学党领导农民起义
，纲领是：“弗杀人，弗伤物；忠孝双全，济世安民；逐灭倭夷，澄清圣道；
驱兵入京，尽灭权贵。”（王立达《朝鲜简史》第２８页）可见在这种特殊情
况下，儒家思想还起过一点积极作用。但是日本侵略者很快改变了对儒学的态
度，大搞祀孔、讲经，利用儒学的忠孝为他们服务，从此儒学作为统治阶级的
意识形态彻底没落了。