孔氏宗族沿袭封建宗法制度，以嫡长为大宗奉祀远祖，其余为小宗。衍圣
公为孔子后裔嫡长，处于大宗主的族内最高地位，代祖立言，统辖全族。历代
帝王又给予衍圣公约束族人的权力。明太祖朱元璋对衍圣公“加赐玺书，令约
束族人”。隆庆三年（１５６９年），穆宗复令衍圣公孔尚贤“约束族人，举
贤德，绳不率”。
为了有效地进行管理，衍圣公设立了一整套宗法机构，上有族长，下有户
头、户举，实行严格的宗法统治。孔氏宗族有族长衙门，族长由衍圣公选择孔
氏族人中辈尊德高者充任，并设林庙举事一员，辅佐族长管事。孔庭族长始设
于宋崇宁二年（１１０３年），徽宗诏定“文宣王家，选亲族一人”，担任主
簿或县尉，“以家长（族长）承袭”。这是族长授官之始，以后孔庭族长并授
迪功郎。元代，族长、林庙举事均“授八品冠带”。明初改称孔庭族举，明太
祖洪武元年（１３６８年）“以翰林院检阅官孔泾齿行俱尊，特令还乡里为孔
氏族长。面赐 杖一枝，令世守主领宗族事”。清代孔庙设执事官
，族长、林庙举事，均由孔庙执事官兼任。族长的职责是“申明家范，表率宗
族。凡子弟有不率不若者，教治之”。随着孔氏子孙的繁衍，为便于管理，先
分为５位，再分为２０派，再分为６０户。每位、派、户均为一个分支。明清
时，以户为管理单位，每户设户头、户举各一人或多人。户头、户举由本户族
人保举，衍圣公给札任命，管理本户族人。外地孔氏族人，也多“效阙里例”
，设族长、户头、户举管理族人。