春秋时代是社会大变革的时代，政治、经济上的剧变反映在社会思想上，是对重天思想的动摇与重民思想的抬头。人们不再一味地把天视为至高无上的主宰者，轻天重民思想的出现是历史发展的进步。
春秋时期的轻天重民思想并不是随着春秋的开始就直接产生了，它的出现也是经历了一个比较长的过程。
西周时期的统治者继承并发展了商周时期把上帝作为主宰的思想，西周把上帝称为“天”，最高统治者称为“天子”，人和天建立了直接的联系。但是，周王朝毕竟是通过武力推翻商王朝的，西周政权的合法性就成了一个首要解决的问题。因此西周的统治者特别是周公提出“皇天无亲，惟德是辅”①的观点，把商王朝的灭亡完全归结在商统治者荒乱无德上，同时他们又鉴于商亡的教训，告诫那些骄纵专横的贵族们要他们认识到“天不可信，我道惟宁王德延”②的道理。实际上这时期的西周统治者已经认识到“天”不是万能的，施行“德行”才是长期掌握政权的最有效办法，而施行德行的具体表现就是恤民。所谓“民之所欲，天必从之”①，就是把民心摆在了首要的位置，民的地位开始上升。“天意”和“民心”在这里第一次连接起来，“天意”实际上成了“民心”的集中体现，给原来的“天命”观赋予了丰富的内容。从此，周天子要想长有天下，就必须做到“敬天”的同时还要“保民”。为了“保民”，天子还需“明德”。这就把拥有无限权力的周天子置在一个无形的舆论框架内，最高统治者的无限权力在这种理论下也就成为“有限”的权力了。“敬天保民”思想的提出可以说是西周时期的一大理论贡献，它对春秋时期的“轻天重民”思想产生了直接的影响，同时也成了后世儒家“天命观”与“民本”思想的最初源头。
①《尚书·蔡仲之命》。
②《尚书·君奭》。
①《尚书·泰誓》。
西周自厉王之后，周天子的地位开始动摇，“尊鬼神”、“敬天”的思想观念也相应的发生动摇。周幽王宠幸后宫，随意废嫡立庶招来犬戎和申侯联兵入镐京，周平王在郑、晋等国的保护下迁都洛邑，东周开始。春秋时代周天子的权威一落千丈，越来越多的人开始对天产生了怀疑。许多人都敏锐地发现过去单纯的“敬天”思想已经靠不住，人的地位开始提升，“人道”、“民心”逐渐超过天的意志。在一些人的心目中，鬼神已远非凌驾一切了，而是处于人的附属地位。春秋初年，随国大夫季梁直接宣称“夫民，神之主也”②，民的地位开始高于神的地位；周内史叔兴和郑申 曾发表过“吉凶由人”③和“妖由人生”④的见解；虢国的史嚚提出“国将兴听命于民，将亡听命于神”⑤的论断；稍早于晏子的郑国子产更是说得透彻，他所主张的“天道远，人道迩，非所及也”，把人道与天道分开，人道占了上风。后来的晏子承袭了以上诸多思想，提出了独具特色的具有理性精神和辩证思维的理论，这种理论实际也是轻天重民思想的一个分支。轻天重民思想本身就是春秋大变革的催化剂，春秋后期新兴的贵族阶级如齐国的田氏、晋国的赵氏，都是依靠收买民心，获得民众支持而最终夺取政权的。它在很大程度上也直接影响了战国时期百家争鸣中的很多学派。
②《左传·桓公六年》。
③《左传·僖公十六年》。
④《左传·庄公十四年》。
⑤《左传·庄公三十二年》。
第一节 思想来源
春秋时代是社会大变革的时代，政治、经济上的剧变反映在社会思想上，是对重天思想的动摇与重民思想的抬头。人们不再一味地把天视为至高无上的主宰者，轻天重民思想的出现是历史发展的进步。
春秋时期的轻天重民思想并不是随着春秋的开始就直接产生了，它的出现也是经历了一个比较长的过程。
西周时期的统治者继承并发展了商周时期把上帝作为主宰的思想，西周把上帝称为“天”，最高统治者称为“天子”，人和天建立了直接的联系。但是，周王朝毕竟是通过武力推翻商王朝的，西周政权的合法性就成了一个首要解决的问题。因此西周的统治者特别是周公提出“皇天无亲，惟德是辅”①的观点，把商王朝的灭亡完全归结在商统治者荒乱无德上，同时他们又鉴于商亡的教训，告诫那些骄纵专横的贵族们要他们认识到“天不可信，我道惟宁王德延”②的道理。实际上这时期的西周统治者已经认识到“天”不是万能的，施行“德行”才是长期掌握政权的最有效办法，而施行德行的具体表现就是恤民。所谓“民之所欲，天必从之”①，就是把民心摆在了首要的位置，民的地位开始上升。“天意”和“民心”在这里第一次连接起来，“天意”实际上成了“民心”的集中体现，给原来的“天命”观赋予了丰富的内容。从此，周天子要想长有天下，就必须做到“敬天”的同时还要“保民”。为了“保民”，天子还需“明德”。这就把拥有无限权力的周天子置在一个无形的舆论框架内，最高统治者的无限权力在这种理论下也就成为“有限”的权力了。“敬天保民”思想的提出可以说是西周时期的一大理论贡献，它对春秋时期的“轻天重民”思想产生了直接的影响，同时也成了后世儒家“天命观”与“民本”思想的最初源头。
①《尚书·蔡仲之命》。
②《尚书·君奭》。
①《尚书·泰誓》。
西周自厉王之后，周天子的地位开始动摇，“尊鬼神”、“敬天”的思想观念也相应的发生动摇。周幽王宠幸后宫，随意废嫡立庶招来犬戎和申侯联兵入镐京，周平王在郑、晋等国的保护下迁都洛邑，东周开始。春秋时代周天子的权威一落千丈，越来越多的人开始对天产生了怀疑。许多人都敏锐地发现过去单纯的“敬天”思想已经靠不住，人的地位开始提升，“人道”、“民心”逐渐超过天的意志。在一些人的心目中，鬼神已远非凌驾一切了，而是处于人的附属地位。春秋初年，随国大夫季梁直接宣称“夫民，神之主也”②，民的地位开始高于神的地位；周内史叔兴和郑申 曾发表过“吉凶由人”③和“妖由人生”④的见解；虢国的史嚚提出“国将兴听命于民，将亡听命于神”⑤的论断；稍早于晏子的郑国子产更是说得透彻，他所主张的“天道远，人道迩，非所及也”，把人道与天道分开，人道占了上风。后来的晏子承袭了以上诸多思想，提出了独具特色的具有理性精神和辩证思维的理论，这种理论实际也是轻天重民思想的一个分支。轻天重民思想本身就是春秋大变革的催化剂，春秋后期新兴的贵族阶级如齐国的田氏、晋国的赵氏，都是依靠收买民心，获得民众支持而最终夺取政权的。它在很大程度上也直接影响了战国时期百家争鸣中的很多学派。
②《左传·桓公六年》。
③《左传·僖公十六年》。
④《左传·庄公十四年》。
⑤《左传·庄公三十二年》。