要确定徐福的故里，就要首先确定“齐人徐巿”中“齐”的含义。对于这个“齐”主要有三种理解：一指齐国，二指齐地，三指齐郡。齐国所指范围最大，指战国时期齐国势力到达的地区，南到楚的淮北，西到宋的商丘。齐地是指山东中部和东部地区，以泰山为界与鲁地相别。《汉书·地理志》明确记载：“齐地，虚、危之分壄也。东有甾川、东莱、琅邪、高密、胶东；南有泰山、城阳；北有千乘、清河以南，勃海之高乐、高城、重合、阳信；西有济南、平原，皆齐分也。”①关于齐郡的问题，比较复杂。《汉书·地理志》记载，“齐郡，秦置”。《水经注·淄水注》记载：“秦始皇三十四年（应为二十六年），灭齐为郡，治临淄。”②关于齐郡，王国维先生在《观堂集林》中有明确阐述：“《汉书·高帝纪》云以胶东、胶西、临淄、济北、博阳、城阳郡立子肥为齐王。”③又载：“此汉初之郡，当因秦故。而临淄一郡，实齐郡之本名。”④明确指出汉高祖封给其子刘肥的齐郡是秦代延续下来的，虽然刘肥封地里面并没有“齐郡”，但有“临淄郡”，实际上临淄郡就是齐郡。临淄原为齐国故都，又有“齐城”之称，所以秦设临淄郡以后，以齐郡作为代称也是合乎情理的。到了西汉初年，就直接把临淄郡改为齐郡，治临淄。不过需要指出的一点是秦朝齐郡的范围要比汉朝齐郡的范围大得多。汉朝齐郡下辖临淄、昌国、利、西安、钜定、广饶、昭南、临朐、北乡、平广、广、台乡等12个县国。秦朝的齐郡包括汉朝时的齐郡、北海、济南、淄川、东莱、东牟、泰山、千乘等8个郡国。
①班固：《汉书·地理志》，中华书局1962年版，第1659页。
②郦道元：《水经注》，时代文艺出版社2001年版，第206页。
③王国维：《王国维遗书》，上海书店1983年版，第560页。
④王国维：《王国维遗书》，上海书店1983年版，第553页。
山东龙口秦方士徐福故里碑（周谷城题）
“齐人”之齐是不可能指齐国的。秦朝建立以后，秦始皇对东方六国尤其是强大的齐国后裔存有很大的戒备，徐福是不敢以齐国后代自居的。而且秦朝时齐国已经灭亡，以严谨著称的司马迁也不会再有徐福是齐国人的记载。所以司马迁所说的“齐人徐巿”指的可能是齐地或齐郡。再者，汉代有着用郡望来表示家乡的习惯，所以“齐人”最有可能指的是齐郡人。
在秦朝齐郡的范围之内，它辖下的“东莱郡”与徐福有关。《汉书·地理志》“东莱郡”条曰：“高帝置。属青州。户十万三千二百九十二，口五十万二千六百九十三。县十七：掖，莽曰掖通。腄，有之罘山祠。居上山，声洋水所出，东北入海。平度，莽曰利卢。黄，有莱山松林莱君祠。莽曰意母。临朐，有海水祠。莽曰监朐。曲成，有参山万里沙祠。阳丘山，治水所出，南至沂入海。有盐官。牟平，莽曰望利。东牟，有铁官、盐官。莽曰弘德。 ，有百支莱王祠。有盐官。育犁，昌阳，有盐官。莽曰夙敬亭。不夜，有成山日祠。莽曰夙夜。当利，有盐官。莽曰东莱亭。卢乡，阳乐，侯国。莽曰延乐。阳石，莽曰识命。徐乡。”①可以看出东莱郡下有其所辖17县，其中就有黄县、腄县、徐乡县，并在“徐乡县”条下注曰“其原为齐国之士乡”。唐代杜佑在《通典·州郡典》中的“东莱郡”条下有明确记载：“莱州今理掖县。春秋莱子国也。《禹贡》曰‘莱夷作牧’是也。齐侯迁莱子于郳，五奚反。在齐国之东，故曰东莱。战国属齐，秦属齐郡。两汉为东莱郡。”②
①班固：《汉书·地理志》，中华书局1962年版，第1585页。
②杜佑撰：《通典》卷180《州郡典》，浙江古籍出版社1988年版，第958页。
再看黄县徐乡城的历史沿革。早在五千年前，当地先民莱人就在这里繁衍生息。齐桓公时是齐国十五士乡之一，所以又名“士乡城”。战国至秦朝时，因徐福求仙改名为“徐乡”。西汉初期，徐乡由黄县析离升格为县，隶属东莱郡。汉成帝元延元年（公元前12年）封胶东共王子炔为侯国，刘炔为徐乡侯，《汉书·王子侯表下》载：“徐乡侯炔，胶东共王子。元延元年二月癸卯封，二十一年，王莽建国元年，举兵欲诛莽，死。”③东汉光武帝建武六年（30年）合并到黄县。元代人于钦所撰《齐乘》在“士乡城”条曰：“郑康成谓，‘越有君子军，齐有士乡城。’图记皆云在黄县。”“徐乡城”条曰：“汉县，盖以徐福求仙为名。成帝封胶东恭王子炔为侯。”①这是史书中唯一明确标明类似徐福故里的记载，这就说明士乡就是当地人因为徐福求仙而改名为徐乡。于钦为元代青州人，其所著《齐乘》向来被史学界推为善本。清代研究《汉书》的著名专家王先谦也肯定了于钦的说法，并在《汉书补注》中加以引用。《后汉书》、《续山东考古录》、《一统志》、《登州府志》、《山东通志》和明清两朝的《黄县志》等文献亦有记载。可见徐乡以徐福求仙而得名，这早已被中国史学界所承认。
③班固：《汉书·王子侯表》，中华书局1962年版，第515—516页。
①于钦：《齐乘》卷四《古迹》，载中华书局编辑部编：《宋元方志丛刊》（第一册），中华书局1990年版，第581页。
《齐乘》中关于徐福的记载
综上可以这样理解“徐乡县”：“徐”，据于钦《齐乘》是指秦代求仙方士徐福；“乡”，据《汉书》是指秦代的一个行政区域单位。“县”，据《汉书·地理志》是指徐乡县。
根据明清两代大量历史文献记载，位于今龙口市黄城西北7公里处的徐福镇乡城东村村南有徐乡故城遗址，为战国时期的古城遗址。徐乡故城在当时是以农、渔业为主的经济文化中心，到20世纪50年代尚存有1至2米高的夯土城墙，被当地群众称为“南高顶”，60年代后遭到破坏。遗址出土了城墙基石、水井、排水沟、花纹砖、汉瓦和陶器、青铜器、铜兵器及刻有“公孙造一石”的陶缸等一大批文物，经考古专家鉴定为秦汉时期的文物。1991年5月，龙口市徐福研究会和山东省考古研究所对徐乡故城进行发掘。初步探明，徐乡故城呈长方形，东西长514米，南北宽370米，占地面积约为19万平方米。徐乡城遗址东北角通往乾山遗址，俗称乾山，周围是滨海平原，东西长约390米，南北宽约260米，总面积约10万平方米。遗址西北端发现了一个规模巨大的汉代墓群。遗址及墓葬群，出土文物多为石器、陶器、彩陶和青铜器。据文献记载，结合考古调查，学者们认为这应该是西汉徐乡侯国贵族的墓地。可见，徐乡城和乾山在战国、秦汉时期已经颇具规模，并成为远近闻名的经济、文化中心，也是著名方士徐福长期活动的地方。
徐乡故城示意图
