刘勰的籍贯，《梁书·刘勰传》曰：“东莞莒人。”其东莞是指南北朝时期的东莞郡。东莞作为一个行政区划名，最初见于《汉书·地理志》，属于琅邪郡的一个县。根据汉承秦制的说法，在秦划全国为36郡的时候，东莞县可能就有了，只是秦代的地理书籍没有保存下来而已。但东莞作为一个郡却始于东汉建安三年(公元198年)。此次划郡，《后汉书·地理志》没有记载，只有《三国志》的《魏武纪》和《臧霸传》里记有此事。知东莞郡是曹操攻破吕布后从北海分划出东莞郡，以尹礼为东莞太守，辖县不明。《三国志》没有《地理志》，不知区划是否有变化，但《水经注》沂水条下有“魏文帝黄初中立为东莞郡”，可能中间有所废置。西晋朝，《晋书·地理志》又在东莞郡下说是“太康中置”，莒县不在辖区内，只是在下文中有“太康十年(公元289年)，以青州城阳郡之莒、姑幕、诸、东武四县属东莞”郡。到元康七年(公元297年)，“又分东莞置东安郡”。《宋书·州郡志》东莞郡下说：“晋武帝泰始元年(公元265年)，分琅邪立。咸宁三年(公元277年)复以合琅邪。太康十年复立，领县三”，即莒、诸、东莞。这中间的记载不太一致，可能因战乱或统治者的变换，而使得行政区划分合时有发生，因史料问题，不好一一使之衔接。《梁书·刘勰传》中的东莞郡当指太康十年(公元289年)复立的东莞郡。
《梁书·刘勰传》中的“东莞莒人”的“莒”即今山东省莒县。
莒县地在商代为姑幕国，周代为莒子国，自春秋初始徙于此建都。秦灭六国后，莒为县，属于琅邪郡。秦灭亡之后，刘邦称帝，莒县初归城阳郡，汉文帝二年(公元前178年)立城阳国，莒属城阳国辖下的一个县。莒县城为城阳王国都。
刘章是城阳国第一代国王。
《梁书·刘勰传》中说到刘勰的族源时未有多记，只说“祖灵真，宋司空秀之弟也”。《宋书·刘秀之传》说：“刘秀之，字道宝，东莞莒人，司徒刘穆之从兄子也。”《宋书·刘穆之传》说：“刘穆之，字道和，小字道民，东莞莒人，汉齐悼惠王肥后也。世居京口。”
《汉书·高五王传》说：“齐悼惠王肥，其母高祖微时外妇也。高祖六年立，食七十余城。……齐悼惠王子，前后凡九人为王：太子襄为齐哀王，次子章为城阳景王。”这城阳景王就是城阳国的第一代国王刘章。刘章勇略过人，初封为朱虚侯，当时吕后掌权，刘氏之尊大有被吕氏篡位的可能，刘章为保住刘姓江山，联合高祖旧大臣，一起发动宫廷政变，诛杀诸吕，因功封为城阳王，时在汉文帝二年二月乙卯。
城阳王传九世至刘云，在位一年，鸿嘉三年(公元前18年)薨，无子，国绝。永始元年(公元前14年，《重修莒志》说元始元年，误)，刘俚以云弟绍封为城阳王(《汉书·高五王传》说是云兄，可能有误，今从《汉书·诸王表》)，在位25年后，王莽擅权，贬为公。一年后王莽篡权，建立新朝，刘俚贬为庶民。城阳王后裔大都参加了反莽起义，据《后汉书·刘盆子传》记载，仅赤眉军队伍中就有70余人，刘盆子是其中之一。城阳王九世孙刘津(钦)因反莽有功，被光武帝封为平莱侯，后徙居东莞。①
城阳王九世十王之子，除刘俚之子孙，其余皆封侯。查《汉书·王子侯表》，二世城阳共王子13侯，三世顷王子20侯，五世惠王三子2侯，六世荒王子14侯，七世戴王子4侯，八世孝王子2侯。以上各侯在《汉书·王子侯表》中皆详列谥号世次。但考其侯国地，属琅邪、东海、平原、泰山、桂阳等郡，大半与莒无涉，然而以中华人民共和国成立前的莒县版图为限，现已查明有5个侯国在莒县内，分别是辟土节侯刘壮，共王子；高乡节侯刘休，惠王子；箕愿侯刘文，荒王子；高广节侯刘勋，荒王子；折泉节侯刘根，荒王子。②
从文帝二年(公元前178年)，刘章入主城阳国，到西晋永嘉年间五胡乱华，江北莒县刘氏大族随琅邪王司马睿南迁止，近500年期间，刘氏族人在莒地繁衍生息，人口当不在少数，因莒县刘氏家族族谱没有保留下来，所以刘勰远族世系已难确考。
莒县城阳王后裔在东汉至魏晋之间未有显官于世，所以有人说在《晋书》中没有见到为之立传的人物。但城阳王在莒县留有后代。王元化在《文心雕龙讲疏》一书中说：“刘抚、刘岱史书无传③。刘抚距穆之、仲道已有三世，估计当为晋代人物。《晋书》于汉帝刘氏之后，多为之立传。如刘颂(《列传十六》)、刘乔(《列传六十一》)、刘琨(《列传三十三》)、刘隗(《列传三十九》)、刘超(《列传四十》)、刘兆(《列传六十一》)等。更值得注意的是《列传五十一》载：‘刘胤为齐悼惠王之后’，但他的籍贯并非东莞莒县，而是东莱掖人。胤卒后，子赤松嗣，尚南平公主，位至黄门侍郎，义兴太守。从以上诸传中，都找不到有关刘抚的线索，这更使人觉得《宋书·刘穆之传》称他为‘汉齐悼惠王肥之后’的说法是可疑的。”王元化的怀疑说明齐悼惠王刘肥后人在莒县的分布不为世人所知。其实王元化所举的刘超就是城阳王后裔。刘超是临沂人，离莒仅百余里地，是与莒县相邻的一个县。《晋书·刘超传》说：“刘超，字世瑜，琅邪临沂人，汉城阳景王之后也。章七世孙封临沂兹乡侯，子孙因家焉。”查《汉书·王子侯表》，六世城阳王刘顺的儿子刘弘在宣帝甘露四年封为兹乡侯，正是城阳景王七世孙，与《晋书·刘超传》相符。东莱掖县刘氏在《晋书》有传的有刘胤和刘毅两人。《晋书》中说刘胤是刘肥后裔，刘毅为城阳景王之后，这两人实是一家，他们都是城阳王后裔。《元和姓纂》卷五第375条记载：“城阳景王七(八)世孙文王悝(俚)，支子别封掖侯，因为郡人。”
第一节 族源
刘勰的籍贯，《梁书·刘勰传》曰：“东莞莒人。”其东莞是指南北朝时期的东莞郡。东莞作为一个行政区划名，最初见于《汉书·地理志》，属于琅邪郡的一个县。根据汉承秦制的说法，在秦划全国为36郡的时候，东莞县可能就有了，只是秦代的地理书籍没有保存下来而已。但东莞作为一个郡却始于东汉建安三年(公元198年)。此次划郡，《后汉书·地理志》没有记载，只有《三国志》的《魏武纪》和《臧霸传》里记有此事。知东莞郡是曹操攻破吕布后从北海分划出东莞郡，以尹礼为东莞太守，辖县不明。《三国志》没有《地理志》，不知区划是否有变化，但《水经注》沂水条下有“魏文帝黄初中立为东莞郡”，可能中间有所废置。西晋朝，《晋书·地理志》又在东莞郡下说是“太康中置”，莒县不在辖区内，只是在下文中有“太康十年(公元289年)，以青州城阳郡之莒、姑幕、诸、东武四县属东莞”郡。到元康七年(公元297年)，“又分东莞置东安郡”。《宋书·州郡志》东莞郡下说：“晋武帝泰始元年(公元265年)，分琅邪立。咸宁三年(公元277年)复以合琅邪。太康十年复立，领县三”，即莒、诸、东莞。这中间的记载不太一致，可能因战乱或统治者的变换，而使得行政区划分合时有发生，因史料问题，不好一一使之衔接。《梁书·刘勰传》中的东莞郡当指太康十年(公元289年)复立的东莞郡。
《梁书·刘勰传》中的“东莞莒人”的“莒”即今山东省莒县。
莒县地在商代为姑幕国，周代为莒子国，自春秋初始徙于此建都。秦灭六国后，莒为县，属于琅邪郡。秦灭亡之后，刘邦称帝，莒县初归城阳郡，汉文帝二年(公元前178年)立城阳国，莒属城阳国辖下的一个县。莒县城为城阳王国都。
刘章是城阳国第一代国王。
《梁书·刘勰传》中说到刘勰的族源时未有多记，只说“祖灵真，宋司空秀之弟也”。《宋书·刘秀之传》说：“刘秀之，字道宝，东莞莒人，司徒刘穆之从兄子也。”《宋书·刘穆之传》说：“刘穆之，字道和，小字道民，东莞莒人，汉齐悼惠王肥后也。世居京口。”
《汉书·高五王传》说：“齐悼惠王肥，其母高祖微时外妇也。高祖六年立，食七十余城。……齐悼惠王子，前后凡九人为王：太子襄为齐哀王，次子章为城阳景王。”这城阳景王就是城阳国的第一代国王刘章。刘章勇略过人，初封为朱虚侯，当时吕后掌权，刘氏之尊大有被吕氏篡位的可能，刘章为保住刘姓江山，联合高祖旧大臣，一起发动宫廷政变，诛杀诸吕，因功封为城阳王，时在汉文帝二年二月乙卯。
城阳王传九世至刘云，在位一年，鸿嘉三年(公元前18年)薨，无子，国绝。永始元年(公元前14年，《重修莒志》说元始元年，误)，刘俚以云弟绍封为城阳王(《汉书·高五王传》说是云兄，可能有误，今从《汉书·诸王表》)，在位25年后，王莽擅权，贬为公。一年后王莽篡权，建立新朝，刘俚贬为庶民。城阳王后裔大都参加了反莽起义，据《后汉书·刘盆子传》记载，仅赤眉军队伍中就有70余人，刘盆子是其中之一。城阳王九世孙刘津(钦)因反莽有功，被光武帝封为平莱侯，后徙居东莞。①
城阳王九世十王之子，除刘俚之子孙，其余皆封侯。查《汉书·王子侯表》，二世城阳共王子13侯，三世顷王子20侯，五世惠王三子2侯，六世荒王子14侯，七世戴王子4侯，八世孝王子2侯。以上各侯在《汉书·王子侯表》中皆详列谥号世次。但考其侯国地，属琅邪、东海、平原、泰山、桂阳等郡，大半与莒无涉，然而以中华人民共和国成立前的莒县版图为限，现已查明有5个侯国在莒县内，分别是辟土节侯刘壮，共王子；高乡节侯刘休，惠王子；箕愿侯刘文，荒王子；高广节侯刘勋，荒王子；折泉节侯刘根，荒王子。②
从文帝二年(公元前178年)，刘章入主城阳国，到西晋永嘉年间五胡乱华，江北莒县刘氏大族随琅邪王司马睿南迁止，近500年期间，刘氏族人在莒地繁衍生息，人口当不在少数，因莒县刘氏家族族谱没有保留下来，所以刘勰远族世系已难确考。
莒县城阳王后裔在东汉至魏晋之间未有显官于世，所以有人说在《晋书》中没有见到为之立传的人物。但城阳王在莒县留有后代。王元化在《文心雕龙讲疏》一书中说：“刘抚、刘岱史书无传③。刘抚距穆之、仲道已有三世，估计当为晋代人物。《晋书》于汉帝刘氏之后，多为之立传。如刘颂(《列传十六》)、刘乔(《列传六十一》)、刘琨(《列传三十三》)、刘隗(《列传三十九》)、刘超(《列传四十》)、刘兆(《列传六十一》)等。更值得注意的是《列传五十一》载：‘刘胤为齐悼惠王之后’，但他的籍贯并非东莞莒县，而是东莱掖人。胤卒后，子赤松嗣，尚南平公主，位至黄门侍郎，义兴太守。从以上诸传中，都找不到有关刘抚的线索，这更使人觉得《宋书·刘穆之传》称他为‘汉齐悼惠王肥之后’的说法是可疑的。”王元化的怀疑说明齐悼惠王刘肥后人在莒县的分布不为世人所知。其实王元化所举的刘超就是城阳王后裔。刘超是临沂人，离莒仅百余里地，是与莒县相邻的一个县。《晋书·刘超传》说：“刘超，字世瑜，琅邪临沂人，汉城阳景王之后也。章七世孙封临沂兹乡侯，子孙因家焉。”查《汉书·王子侯表》，六世城阳王刘顺的儿子刘弘在宣帝甘露四年封为兹乡侯，正是城阳景王七世孙，与《晋书·刘超传》相符。东莱掖县刘氏在《晋书》有传的有刘胤和刘毅两人。《晋书》中说刘胤是刘肥后裔，刘毅为城阳景王之后，这两人实是一家，他们都是城阳王后裔。《元和姓纂》卷五第375条记载：“城阳景王七(八)世孙文王悝(俚)，支子别封掖侯，因为郡人。”