明洪武四年（1371年）春正月，诏设科取士，连举三年，嗣后三年一举。科目者沿唐宋之旧，而稍变其试士之法。仍以含《孟子》在内的四书，及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经命题。
洪武五年（1372年），明太祖朱元璋尝览《孟子》，至“草芥”、“寇仇”语，谓非臣子所宜言，议罢其配享。并诏有谏者以大不敬论。时刑部尚书钱唐抗疏入谏曰：“臣为孟轲死，死有余荣。”时廷臣无不为唐危。帝鉴其诚，不之罪。孟子配享亦旋复。然卒命儒臣修《孟子节文》。（《明史·钱唐传》）
洪武二十七年（1394年），翰林学士刘三吾等，奉朱元璋之旨，删去《孟子》书中八十五条。“自今八十五条之内，课试不以命题，科举不以取士。”“其余一百七十余条，悉颁之中外校官，俾读是书者知所本旨。”（《孟子节文题辞》）
关于删去《孟子》八十五章的缘由，刘三吾说：“《孟子》七篇，圣贤扶持名教之书。但其生于战国之世，其时诸侯方务合从连衡，以功利为尚，不复知有仁义。唯魏惠王首以礼聘至其国。彼其介于齐、秦、楚三大国之间，事多龃龉。故一见孟子即问何以便利其国，非财利之利也。孟子恐利源一开，非但有害仁义，且将有弑夺之祸。仁义，正论也；所答非所问矣。是以所如不合，终莫能听纳其说。及其欲为死者雪耻，非兵连祸结不可也。乃谓能行仁政，可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵，则益迂且远矣。台池鸟兽之乐，引文王灵台之事，善矣。《汤誓》‘时日害丧’之喻，岂不太甚哉!雪宫之乐，谓贤者有此乐宜矣；谓人不得即有非议其上之心，又岂不太甚哉？其他或将朝而闻命中止；或相待如‘草芥’，而见报施以仇雠；或以谏大过不听而易位；或以诸侯危社稷则变置其君；或所就三，所去三，而不轻其去就于时君，固其崇高节抗浮云之素志。抑斯类也，在当时列国诸侯可也。若夫天下一君，四海一国，人人同一尊君亲上之心，学者或不得其扶持名教之本意，于所不当言不当施者概以言焉，概以施焉，则学非所学，而用非所用矣。”（《孟子节文题辞》）
刘三吾等删去《孟子》85章，余者称《孟子节文》。于洪武二十七年（1394年）十月刊行。
今以朱熹《孟子集注》之篇章，核对《孟子节文》（北京图书馆藏明洪武二十七年刻本）之篇章，实删去88章，剩172章。其中《梁惠王》共23章，删去17章，剩6章；《公孙丑》共23章，删去11章，剩12章（《孟子节文》称13章，因第8章分为两章，与朱注本不同）；《滕文公》共15章，删去7章，剩8章；《离娄》共61章，删去21章，剩40章；《万章》共18章，删去10章，剩8章（《孟子节文》称7章，因漏数一章）；《告子》共36章，删去5章，剩31章；《尽心》共84章，删去17章，剩67章。现将《孟子》节文及被删去的88章，附录本章之末。
《孟子节文》自刊行后，即未见再重复刊行。至明永乐中（约1416年），成祖朱棣敕胡广等纂修《四书大全》三十六卷，含《孟子》完整篇章在内，并自作序。又颁《四书五经大全》，废注疏不用。
第三节 《孟子》节文
明洪武四年（1371年）春正月，诏设科取士，连举三年，嗣后三年一举。科目者沿唐宋之旧，而稍变其试士之法。仍以含《孟子》在内的四书，及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经命题。
洪武五年（1372年），明太祖朱元璋尝览《孟子》，至“草芥”、“寇仇”语，谓非臣子所宜言，议罢其配享。并诏有谏者以大不敬论。时刑部尚书钱唐抗疏入谏曰：“臣为孟轲死，死有余荣。”时廷臣无不为唐危。帝鉴其诚，不之罪。孟子配享亦旋复。然卒命儒臣修《孟子节文》。（《明史·钱唐传》）
洪武二十七年（1394年），翰林学士刘三吾等，奉朱元璋之旨，删去《孟子》书中八十五条。“自今八十五条之内，课试不以命题，科举不以取士。”“其余一百七十余条，悉颁之中外校官，俾读是书者知所本旨。”（《孟子节文题辞》）
关于删去《孟子》八十五章的缘由，刘三吾说：“《孟子》七篇，圣贤扶持名教之书。但其生于战国之世，其时诸侯方务合从连衡，以功利为尚，不复知有仁义。唯魏惠王首以礼聘至其国。彼其介于齐、秦、楚三大国之间，事多龃龉。故一见孟子即问何以便利其国，非财利之利也。孟子恐利源一开，非但有害仁义，且将有弑夺之祸。仁义，正论也；所答非所问矣。是以所如不合，终莫能听纳其说。及其欲为死者雪耻，非兵连祸结不可也。乃谓能行仁政，可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵，则益迂且远矣。台池鸟兽之乐，引文王灵台之事，善矣。《汤誓》‘时日害丧’之喻，岂不太甚哉!雪宫之乐，谓贤者有此乐宜矣；谓人不得即有非议其上之心，又岂不太甚哉？其他或将朝而闻命中止；或相待如‘草芥’，而见报施以仇雠；或以谏大过不听而易位；或以诸侯危社稷则变置其君；或所就三，所去三，而不轻其去就于时君，固其崇高节抗浮云之素志。抑斯类也，在当时列国诸侯可也。若夫天下一君，四海一国，人人同一尊君亲上之心，学者或不得其扶持名教之本意，于所不当言不当施者概以言焉，概以施焉，则学非所学，而用非所用矣。”（《孟子节文题辞》）
刘三吾等删去《孟子》85章，余者称《孟子节文》。于洪武二十七年（1394年）十月刊行。
今以朱熹《孟子集注》之篇章，核对《孟子节文》（北京图书馆藏明洪武二十七年刻本）之篇章，实删去88章，剩172章。其中《梁惠王》共23章，删去17章，剩6章；《公孙丑》共23章，删去11章，剩12章（《孟子节文》称13章，因第8章分为两章，与朱注本不同）；《滕文公》共15章，删去7章，剩8章；《离娄》共61章，删去21章，剩40章；《万章》共18章，删去10章，剩8章（《孟子节文》称7章，因漏数一章）；《告子》共36章，删去5章，剩31章；《尽心》共84章，删去17章，剩67章。现将《孟子》节文及被删去的88章，附录本章之末。
《孟子节文》自刊行后，即未见再重复刊行。至明永乐中（约1416年），成祖朱棣敕胡广等纂修《四书大全》三十六卷，含《孟子》完整篇章在内，并自作序。又颁《四书五经大全》，废注疏不用。