《汉书·艺文志》在儒家53家之中，著录有《孟子》十一篇，没有提到注本。《隋书·经籍志三》子类儒家项下，著录了三种《孟子》注本，即：
《孟子》十四卷，齐孟轲撰，赵岐注。
《孟子》七卷，郑玄注。
《孟子》七卷，刘熙注。此下附注：“梁有《孟子》九卷，綦母邃撰，亡。”
《旧唐书·经籍志下》丙部子录儒家类所著录的仍前四家。《新唐书·艺文志》增以下两种，即陆善经注《孟子》七卷和张镒《孟子音义》三卷。
《清史稿·艺文志》著录马国翰所辑《孟子》古注，有汉代程曾、高诱、唐代丁公著等共9家。有的资料说最早为《孟子》作注的是西汉刘向，但最初的几种目录文献都没有著录，《汉书》本传中也没有提及。所以，还没有找到此说的依据。另外《宋史·艺文志》还著录《孟子》14卷，为扬雄、韩愈、李翱、熙时子4家注。
以上所述唐代以前的9种注本，除赵岐一家之外，其余全部亡佚。因此赵岐注是《孟子》研究中最早也是最权威的著作。
赵岐（108-201），字 卿，京兆长陵（今陕西咸阳东北）人。开始任司空，因耿直和疾恶如仇，得罪了中常侍唐衡之兄唐 。158年，唐 出任京兆尹，赵岐惧受唐 迫害而逃亡，遍历江、淮、海、岱等地，曾在北海卖饼为生。后得到北海望族孙嵩的庇护，据说藏在孙嵩家的复壁内达数年之久，完成了《孟子》一书的注释。后来党锢祸解，赵岐复出任并州刺史，后又任过议郎、太常等职。
赵岐的《孟子注》是孟子学史上现存最早也是最完整的注释。它在书前的总序《孟子题辞》中，简述了孟子家世及生平，概括《孟子》一书的内容为：“包罗天地，揆叙万物，仁义道德，性命祸福，粲然靡所不载。”赞扬它的作用为：“帝王公侯遵之，则可以致隆平、颂清庙；卿大夫士蹈之，则可以尊君父、立忠信；守志励操者仪之，则可以崇高节、抗浮云。有风人之托物，《二雅》之正言。可谓直而不倨，曲而不屈，命世亚圣之大才者也。”然后它分《孟子》为七篇，每篇又分上下两卷，共14卷261章。分析每篇、章、节的句读，串解其义。每章之末又概括其义理，称为“章指”。
赵岐注《孟子》注重古事、人名、地望等具体事实的解释，笃守章句，讲明训诂。他的注本是解读《孟子》的必读书，后人对其给予很高的评价。如《四库全书总目提要》说它：“盖其说虽不及后来之精密，而开辟荒芜，俾后来得循途而深造，其功要不可泯也。”清代阮元在《孟子注疏校勘记序》中说它：“属书离辞，指事类情，于训诂无所戾，七篇之微言大义，藉是可推。”但宋儒对它不满意。朱熹《朱子语类》中说“赵岐《孟子》，拙而不明”。陆象山也批评“赵岐解孟子，文义多略”。
关于赵岐的注本，多是与孙奭疏合刻的注疏本。单有赵岐注的，有元广阳罗氏刻的魁本大字详音句读本，及清初影宋抄本，分别藏在天津图书馆及北京图书馆。
唐代林慎思作《续孟子》上下卷，上卷七篇，曰《梁大夫一》、《梁襄王二》、《乐正子三》、《公都子四》、《高子五》、《公孙丑六》、《屋庐子七》；下卷七篇曰《咸邱蒙八》、《齐宣王九》、《万章十》、《宋臣十一》、《庄暴十二》、《彭更十三》、《陈臻十四》，共约3500字。其《序》称：“《孟子》书先自其徒记言而著，予所以复著者，盖以孟子久行教化，言不在其徒尽矣，故演作《续孟》。”按他的作书动机，可以说是对孟子思想的发挥。
唐代刘轲有《翼孟》三卷，已佚，后人笔记中有提及者。
围绕孟子思想学说的争论，孟子生前及《孟子》书中有记述的，不列入研究范围。从稍晚于孟子的荀子开始，便有对孟子的批评。荀子在《非十二子》中说：“略法先王而不知其统，犹然而材剧志大，闻见杂博，案往旧造说，谓之五行。甚僻违而无类，幽隐而无说，闭约而无解。案饰其辞而祗敬之曰：此真先君子之言也。子思唱之，孟轲和之。世俗之沟犹瞀儒 然不知其所非也，遂受而传之，以为仲尼、子游�
群裼诤笫溃窃蜃铀肌⒚祥鹬镆病！闭馐嵌运济涎勺钛峡恋呐小５牵渌忠耘赖摹八济衔逍兴怠保笫蓝嗖坏闷浣狻�1973年湖南长沙马王堆汉墓出土帛书《五行篇》，发现了认识这个问题的门径，但所涉及的都是孟子后学的思想，具体内容从略。
对孟子的批评，还有东汉王充《论衡》中的《刺孟》一篇。凡刺孟子十数事，如说利有“货财之利”与“安吉之利”，梁惠问利国，孟子不分两种不同质的利，贸然便答“何必曰利”是不合适的。又如，孟子自诩“知言”，沈同私问，本是挟私意欲自伐之意。如知其意不应直接地答以可伐，不知其意，便不能算“知言”了。又如“五百年必有王者兴”，考之自帝喾至周朝的历史，于年数皆不验。因此他认为孟子与俗儒无殊，其他持论大略如此。
第一节 秦汉至隋唐
《汉书·艺文志》在儒家53家之中，著录有《孟子》十一篇，没有提到注本。《隋书·经籍志三》子类儒家项下，著录了三种《孟子》注本，即：
《孟子》十四卷，齐孟轲撰，赵岐注。
《孟子》七卷，郑玄注。
《孟子》七卷，刘熙注。此下附注：“梁有《孟子》九卷，綦母邃撰，亡。”
《旧唐书·经籍志下》丙部子录儒家类所著录的仍前四家。《新唐书·艺文志》增以下两种，即陆善经注《孟子》七卷和张镒《孟子音义》三卷。
《清史稿·艺文志》著录马国翰所辑《孟子》古注，有汉代程曾、高诱、唐代丁公著等共9家。有的资料说最早为《孟子》作注的是西汉刘向，但最初的几种目录文献都没有著录，《汉书》本传中也没有提及。所以，还没有找到此说的依据。另外《宋史·艺文志》还著录《孟子》14卷，为扬雄、韩愈、李翱、熙时子4家注。
以上所述唐代以前的9种注本，除赵岐一家之外，其余全部亡佚。因此赵岐注是《孟子》研究中最早也是最权威的著作。
赵岐（108-201），字 卿，京兆长陵（今陕西咸阳东北）人。开始任司空，因耿直和疾恶如仇，得罪了中常侍唐衡之兄唐 。158年，唐 出任京兆尹，赵岐惧受唐 迫害而逃亡，遍历江、淮、海、岱等地，曾在北海卖饼为生。后得到北海望族孙嵩的庇护，据说藏在孙嵩家的复壁内达数年之久，完成了《孟子》一书的注释。后来党锢祸解，赵岐复出任并州刺史，后又任过议郎、太常等职。
赵岐的《孟子注》是孟子学史上现存最早也是最完整的注释。它在书前的总序《孟子题辞》中，简述了孟子家世及生平，概括《孟子》一书的内容为：“包罗天地，揆叙万物，仁义道德，性命祸福，粲然靡所不载。”赞扬它的作用为：“帝王公侯遵之，则可以致隆平、颂清庙；卿大夫士蹈之，则可以尊君父、立忠信；守志励操者仪之，则可以崇高节、抗浮云。有风人之托物，《二雅》之正言。可谓直而不倨，曲而不屈，命世亚圣之大才者也。”然后它分《孟子》为七篇，每篇又分上下两卷，共14卷261章。分析每篇、章、节的句读，串解其义。每章之末又概括其义理，称为“章指”。
赵岐注《孟子》注重古事、人名、地望等具体事实的解释，笃守章句，讲明训诂。他的注本是解读《孟子》的必读书，后人对其给予很高的评价。如《四库全书总目提要》说它：“盖其说虽不及后来之精密，而开辟荒芜，俾后来得循途而深造，其功要不可泯也。”清代阮元在《孟子注疏校勘记序》中说它：“属书离辞，指事类情，于训诂无所戾，七篇之微言大义，藉是可推。”但宋儒对它不满意。朱熹《朱子语类》中说“赵岐《孟子》，拙而不明”。陆象山也批评“赵岐解孟子，文义多略”。
关于赵岐的注本，多是与孙奭疏合刻的注疏本。单有赵岐注的，有元广阳罗氏刻的魁本大字详音句读本，及清初影宋抄本，分别藏在天津图书馆及北京图书馆。
唐代林慎思作《续孟子》上下卷，上卷七篇，曰《梁大夫一》、《梁襄王二》、《乐正子三》、《公都子四》、《高子五》、《公孙丑六》、《屋庐子七》；下卷七篇曰《咸邱蒙八》、《齐宣王九》、《万章十》、《宋臣十一》、《庄暴十二》、《彭更十三》、《陈臻十四》，共约3500字。其《序》称：“《孟子》书先自其徒记言而著，予所以复著者，盖以孟子久行教化，言不在其徒尽矣，故演作《续孟》。”按他的作书动机，可以说是对孟子思想的发挥。
唐代刘轲有《翼孟》三卷，已佚，后人笔记中有提及者。
围绕孟子思想学说的争论，孟子生前及《孟子》书中有记述的，不列入研究范围。从稍晚于孟子的荀子开始，便有对孟子的批评。荀子在《非十二子》中说：“略法先王而不知其统，犹然而材剧志大，闻见杂博，案往旧造说，谓之五行。甚僻违而无类，幽隐而无说，闭约而无解。案饰其辞而祗敬之曰：此真先君子之言也。子思唱之，孟轲和之。世俗之沟犹瞀儒 然不知其所非也，遂受而传之，以为仲尼、子游�
群裼诤笫溃窃蜃铀肌⒚祥鹬镆病！闭馐嵌运济涎勺钛峡恋呐小５牵渌忠耘赖摹八济衔逍兴怠保笫蓝嗖坏闷浣狻�1973年湖南长沙马王堆汉墓出土帛书《五行篇》，发现了认识这个问题的门径，但所涉及的都是孟子后学的思想，具体内容从略。
对孟子的批评，还有东汉王充《论衡》中的《刺孟》一篇。凡刺孟子十数事，如说利有“货财之利”与“安吉之利”，梁惠问利国，孟子不分两种不同质的利，贸然便答“何必曰利”是不合适的。又如，孟子自诩“知言”，沈同私问，本是挟私意欲自伐之意。如知其意不应直接地答以可伐，不知其意，便不能算“知言”了。又如“五百年必有王者兴”，考之自帝喾至周朝的历史，于年数皆不验。因此他认为孟子与俗儒无殊，其他持论大略如此。