先秦时期社会嬗递演变、战争连绵频繁的历史特点，决定了兵学的高度发达、蔚为大观，而齐国则更是先秦兵学的主要发源地，素有“齐国兵学甲天下”的称誉。齐国兵学源远流长，博大精深，影响深远，价值巨大。它肇始于西周初年的姜太公吕尚，“其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋”(《史记·齐太公世家》)。后经管仲等人的继承发扬，至春秋战国之际，终于形成了以孙武和孙膑为代表的兵学之集大成者，奠定了中国古典兵学的坚实基础。
在齐国兵学的发展过程中，生活于春秋后期的司马穰苴及其军事思想，是承前启后的重要环节。其上承姜太公、管仲，而下启孙武、孙膑，对齐国兵学的发展作出了特殊的贡献。这种贡献突出地表现为两个方面，一是对西周以来渗透着“军礼”基本精神的军事思想进行了全面的总结和阐述，具体地说，就是对古代王者《司马兵法》予以“申明”，《史记·太史公自序》云：“自古王者而有《司马法》，穰苴能申明之。”二是能根据春秋后期新的战争特点而提出自己比较系统的军事理论观点，以指导当时的战争实践活动，从而为后来的孙武、孙膑构筑新的兵学体系提供有益的启示。
司马穰苴是春秋后期齐国新兴势力代表田氏家族的支系成员，生活年代稍早于孙武。他韬略出众，才能卓越，“文能附众，武能威敌”，齐景公在位时，曾因晏婴的举荐，出任齐国将军，率师退晋、燕之军的进犯。他治军严整，法不阿贵，辕门立表斩杀违犯军纪的景公重臣监军庄贾；他关心爱抚士卒，以身作则，有力地提高了齐国军队的战斗力。
尤其值得注意的是，司马穰苴不仅积极投身于军事实践，治军上成绩突出，指挥上造诣精深，立下了重要的功勋，更重要的是他能根据自己治军用兵的实践经验，撰写兵学理论著作，同时对古代《司马兵法》的精义进行阐发。至齐威王时，使大夫“追论古者《司马兵法》而附穰苴于其中，因号曰《司马穰苴兵法》”。由此，古《司马兵法》与《穰苴兵法》即合为一体。司马迁赞誉它“宏廓深远，虽三代征伐，未能竟其义，如其文也”(《史记·司马穰苴列传》)。汉代官方对其书也非常重视，武帝时“置尚武之官，以《司马兵法》选位，秩比博士”(《申鉴·时事篇》)。魏晋以来，曹操、杜预、贾公彦等人都曾以《司马法》为重要文献资料加以征引，考证上古军制，阐发自己的军事见解。其书长期享有军事权威著作的声誉，是中国古代军事文化宝库中的璀璨瑰宝。
概述
先秦时期社会嬗递演变、战争连绵频繁的历史特点，决定了兵学的高度发达、蔚为大观，而齐国则更是先秦兵学的主要发源地，素有“齐国兵学甲天下”的称誉。齐国兵学源远流长，博大精深，影响深远，价值巨大。它肇始于西周初年的姜太公吕尚，“其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋”(《史记·齐太公世家》)。后经管仲等人的继承发扬，至春秋战国之际，终于形成了以孙武和孙膑为代表的兵学之集大成者，奠定了中国古典兵学的坚实基础。
在齐国兵学的发展过程中，生活于春秋后期的司马穰苴及其军事思想，是承前启后的重要环节。其上承姜太公、管仲，而下启孙武、孙膑，对齐国兵学的发展作出了特殊的贡献。这种贡献突出地表现为两个方面，一是对西周以来渗透着“军礼”基本精神的军事思想进行了全面的总结和阐述，具体地说，就是对古代王者《司马兵法》予以“申明”，《史记·太史公自序》云：“自古王者而有《司马法》，穰苴能申明之。”二是能根据春秋后期新的战争特点而提出自己比较系统的军事理论观点，以指导当时的战争实践活动，从而为后来的孙武、孙膑构筑新的兵学体系提供有益的启示。
司马穰苴是春秋后期齐国新兴势力代表田氏家族的支系成员，生活年代稍早于孙武。他韬略出众，才能卓越，“文能附众，武能威敌”，齐景公在位时，曾因晏婴的举荐，出任齐国将军，率师退晋、燕之军的进犯。他治军严整，法不阿贵，辕门立表斩杀违犯军纪的景公重臣监军庄贾；他关心爱抚士卒，以身作则，有力地提高了齐国军队的战斗力。
尤其值得注意的是，司马穰苴不仅积极投身于军事实践，治军上成绩突出，指挥上造诣精深，立下了重要的功勋，更重要的是他能根据自己治军用兵的实践经验，撰写兵学理论著作，同时对古代《司马兵法》的精义进行阐发。至齐威王时，使大夫“追论古者《司马兵法》而附穰苴于其中，因号曰《司马穰苴兵法》”。由此，古《司马兵法》与《穰苴兵法》即合为一体。司马迁赞誉它“宏廓深远，虽三代征伐，未能竟其义，如其文也”(《史记·司马穰苴列传》)。汉代官方对其书也非常重视，武帝时“置尚武之官，以《司马兵法》选位，秩比博士”(《申鉴·时事篇》)。魏晋以来，曹操、杜预、贾公彦等人都曾以《司马法》为重要文献资料加以征引，考证上古军制，阐发自己的军事见解。其书长期享有军事权威著作的声誉，是中国古代军事文化宝库中的璀璨瑰宝。