在全面继承孙武十三篇“兵者，诡道”的基础上，孙膑创造性地提出以“道”制胜的命题。认为正确指导战争的最高要求就是“达于道”。指出，“先知胜不胜之谓知道”(《孙膑兵法·陈忌问垒》)；“知道，胜”，“不知道，不胜”(《孙膑兵法·篡卒》)；“安万乘国，广万乘王，全万乘之民命者，唯知道”(《孙膑兵法·八阵》)；“知其道者，兵有功，主有名”(《孙膑兵法·势备》)；“得其道，则(敌)虽欲生不可得也”(《孙膑兵法·月战》)；“求其道，国故长久”(《孙膑兵法·陈忌问垒》)。遵循这一思想，孙膑提出一系列克敌制胜的原则，诸如，己强敌弱时要“赞师”，即示弱藏形，诱敌出战，聚而歼之；敌强己弱时要“让威”，即先退一步，疲敌困敌，后发制人；势均力敌时要“营而离之”、“并卒而击之”，即诱惑敌人分兵，然后集中兵力各个击破；攻击走投无路的“穷寇”时要“待生计”，即虚留生路，瓦解其斗志，引而歼之；在各种复杂的地形上要“料敌计险”、“居生击死”，即使自己处于有利的“生地”，迫敌处于不利的“死地”；兵种运用要扬长避短，适应地形，做到“易则多其车，险则多其骑，厄则多其弩”；“破强敌，取猛将”时要把“阵”、“势”、“变”、“权”巧妙结合起来；战略指导要“必攻不守”，即像桂陵之战和马陵之战那样，通过大规模机动野战的方式调动敌人，坚决打击敌人要害而虚弱之处，使敌“虽欲生不可得也”。这就是孙膑的以“道”制胜，也就是古人所评的“孙膑贵势”(《吕氏春秋·不二》)。这正是孙膑对《孙子兵法》最典型的继承和发展。
此外，《通典》卷一百四十九载有孙膑的“用骑十利”、卷一百六十一载有孙膑关于“伐国之道，攻心为上”的论述。这两条材料分别反映了孙膑对骑兵运用的思想理论和军事外交的思想理论。
在竹简《孙膑兵法》中杂有某些古代迷信内容，如讲“十战而六胜，以星也。十战而七胜，以日者也。十战而八胜，以月者也”(《孙膑兵法·月战》)，以及“五壤之胜：青胜黄，黄胜黑，黑胜赤，赤胜白，白胜青”(《孙膑兵法·地葆》)等等。这较《孙子兵法》有所后退，反映了孙膑的历史局限性和不足。
第三节 以“道”制胜的作战指导原则
在全面继承孙武十三篇“兵者，诡道”的基础上，孙膑创造性地提出以“道”制胜的命题。认为正确指导战争的最高要求就是“达于道”。指出，“先知胜不胜之谓知道”(《孙膑兵法·陈忌问垒》)；“知道，胜”，“不知道，不胜”(《孙膑兵法·篡卒》)；“安万乘国，广万乘王，全万乘之民命者，唯知道”(《孙膑兵法·八阵》)；“知其道者，兵有功，主有名”(《孙膑兵法·势备》)；“得其道，则(敌)虽欲生不可得也”(《孙膑兵法·月战》)；“求其道，国故长久”(《孙膑兵法·陈忌问垒》)。遵循这一思想，孙膑提出一系列克敌制胜的原则，诸如，己强敌弱时要“赞师”，即示弱藏形，诱敌出战，聚而歼之；敌强己弱时要“让威”，即先退一步，疲敌困敌，后发制人；势均力敌时要“营而离之”、“并卒而击之”，即诱惑敌人分兵，然后集中兵力各个击破；攻击走投无路的“穷寇”时要“待生计”，即虚留生路，瓦解其斗志，引而歼之；在各种复杂的地形上要“料敌计险”、“居生击死”，即使自己处于有利的“生地”，迫敌处于不利的“死地”；兵种运用要扬长避短，适应地形，做到“易则多其车，险则多其骑，厄则多其弩”；“破强敌，取猛将”时要把“阵”、“势”、“变”、“权”巧妙结合起来；战略指导要“必攻不守”，即像桂陵之战和马陵之战那样，通过大规模机动野战的方式调动敌人，坚决打击敌人要害而虚弱之处，使敌“虽欲生不可得也”。这就是孙膑的以“道”制胜，也就是古人所评的“孙膑贵势”(《吕氏春秋·不二》)。这正是孙膑对《孙子兵法》最典型的继承和发展。
此外，《通典》卷一百四十九载有孙膑的“用骑十利”、卷一百六十一载有孙膑关于“伐国之道，攻心为上”的论述。这两条材料分别反映了孙膑对骑兵运用的思想理论和军事外交的思想理论。
在竹简《孙膑兵法》中杂有某些古代迷信内容，如讲“十战而六胜，以星也。十战而七胜，以日者也。十战而八胜，以月者也”(《孙膑兵法·月战》)，以及“五壤之胜：青胜黄，黄胜黑，黑胜赤，赤胜白，白胜青”(《孙膑兵法·地葆》)等等。这较《孙子兵法》有所后退，反映了孙膑的历史局限性和不足。