孙膑，战国中期著名军事家，兵圣孙武的后世子孙。生于齐国阿(今山东省阳谷县东北)、鄄(今山东省鄄城县北)之间，生卒年不详。活动于公元前4世纪中叶前后，其时正值七雄并立，变法图强，兼弱吞小，战事频仍的尚武时代。
早年的孙膑即立志学兵，期望通过“战胜而强立”(《孙膑兵法·见威王》)的途径，推进天下的统一与和平。由于精通兵法，才智绝伦，孙膑遭其同学庞涓的妒忌与陷害，被骗到魏国“以法刑断其两足而黯之”(《史记·孙子吴起列传》)，遂致终身残疾。
孙膑像(山东鄄城孙膑纪念堂)
受害刑余的孙膑，身残志坚，设法逃归齐国。经赛马谈兵和大将田忌的荐举，被齐威王任为军师，得以在齐魏争霸中原的战场上大展奇才。公元前353年，他以围魏救赵的战法“批亢捣虚”(《史记·孙子吴起列传》)、攻其必救，大败庞涓于桂陵(今山东省菏泽市东北，一说为河南省长垣县西北)，给了魏军一次沉重打击。公元前341年，他以因势利导、减灶诱敌之计大破魏军于马陵(今河南省范县西南)①，覆敌十万，俘其统帅太子申，庞涓愤愧自杀。这一胜利使齐国夺得中原霸权，对战国中期的历史发展演变产生深远影响，“孙膑以此名显天下，世传其兵法”(《史记·孙子吴起列传》)。
(关于马陵地望，学术界歧见颇多，兹从《中国大百科全书》和《中国军事百科全书》“马陵之战”条目释文之说。)
《孙膑兵法》，《汉书》称《齐孙子》，久已失传，今仅存银雀山汉墓出土的残文16篇。其内容在继承《吴孙子》的基本观点的基础上，紧密结合战国中期新的历史条件，提出不少新见解，如“战胜而强立”的战争观，“必攻不守”的积极战略，以“道”制胜的军事哲学，“富国”而“强兵”的建军思想，以“五教”为先的治军原则等等。从而进一步发展了《吴孙子》的基本理论。
孙膑自古与孙武并称“孙子”。以思想品格为主要依据的《汉书·古今人表》，将孙膑列于“中上”等，与秦穆公、晋文公、老子、韩非、田单等人同列，在齐桓公、齐威王、孙武、吴起、李牧等人之上。其兵学著作《齐孙子》在《汉书·艺文志》中列于兵权谋家，在《吴孙子》之后，《公孙鞅》、《吴起》、《范蠡》、《大夫种》等兵书之前。
