顺治五年（1648年）九月十七日，孔尚任生于曲阜湖上村（今属曲阜市南辛镇），
字聘之，又字季重，号东塘，别号岸堂，自称云亭山人，为孔子六十四代孙。其曾祖
孔宏颉“天性淳谨，厌绝佻巧。以文章名世。初任商河县训导，擢咸阳教谕，再迁太
平府教授”（孔继汾：《阙里文献考》卷九十四《孔宏颉传》）。其祖父孔闻讷“笃
志好学，闭门著书。年六十，足不入城市”（孔继汾：《阙里文献考》卷九十四《孔
宏颉传》，附录）。其父孔贞璠，“崇祯六年举人。以养亲不仕。博学多才”（《阙
里文献考》 卷九十三）。孔尚任从8岁开始入孔孟颜曾四氏学堂读书，校址在曲阜孔
庙之西观德门外，只有四亩七分九厘地大小。穿过头门、二门，有北房“明伦堂”两
间，为教授、学录训话之所。东厢“启蒙斋”五间，为童生读书室。西厢“养正斋”
五间，为廪生读书室。后堂五间，中间为“公子号房”，为衍圣公之子读书室，廪生、
童生均不得进入；其东两间为教授室，其西两间为学录室。教授是七品，专管对学生
“考论道德，申明伦纪，讲究经史，训课文艺，表坊士类，化导风俗”；学录是八品，
专管对学生“绳衍科谬，察功补过，劝勤惩惰，托事司籍”。四氏学的培养目标，镌
刻在一进校门的一方卧碑上，即所谓“明体适用，以须仕进”，“生员立志学为忠臣
清官”，“养成贤才，以供朝廷之用”。教学内容，主要是“四书五经”。校纪校规
极为苛严，大小便出入课堂，须有“出恭入敬牌”，“若无牌，擅离本班，及敢藏匿
牌面者痛决”，亦即打板子。教学方法是会讲、背书、复讲。“三日一次背书，每次
须读《大诰》一百字，《本经》一百字。不但熟记文词，务要通晓义理”，“每月务
要作课六道，本经义二道，不许不及道”（孔尚任：《阙里新志》卷二十《学校志》）。
孔尚任勤奋用功，成绩优异，每次考试都是第二名（第一名照例是衍圣公之子）。他
“幼颖慧，五六龄试以联对，辄应声得，远近惊为神童云”（倪匡世：《诗最·序》）。
其父辈友人贾凫西曾将他让于宾客席上，因其“慧异凡儿”，“享以鱼肉”（孔尚任：
《木皮散客传》）。中秀才前，他已能“工诗赋，博典籍”（倪匡世：《诗最·序》）。
中秀才后，在家温习经史，揣摩应制诗文，准备乡试。而且“留意礼、乐、兵、农诸
学”（《大学辩业题辞》）。他爱好书法，因而“下笔有由”，“秀润近赵董”（黄
立振辑：《孔尚任信札墨迹》）。孔尚任也喜好考古，搜集古董，“喜的是残书卷，
爱的是古鼎彝”（孔尚任：《博古闲情·梧叶儿》）。他重视民风民俗，搜辑过民间
谚语。为编辑《鲁谚》，他曾“采风于臧获仆役之人”（《与颜修来》）。
然而，孔尚任特别爱好而且下大力气学习的还是礼乐，尤其是乐。世交好友颜光
敏雅善鼓琴，敏弟颜光尤精琴理，孔尚任曾与他们商讨音律。南方琴师隐臣被誉为
“今之伯牙”，孔尚任曾与之会晤，说：“隐臣先生，今之襄旷也。于诸君宫商之间，
久习其性情，思之十年，遇之一旦，何快如之! ”（《孔尚任信札墨迹》）因为孔府
一向“以诗书礼乐传家”，对“乐”颇为重视。府内设有司乐厅，禄秩视同国子监司
乐，为正七品，负责保管乐舞器具，管理训练乐舞生，节令或平时戏曲演出。孔府有
家庭戏班，顺治十七年（1660年）有小戏一班，翌年发展为成年班和童伶班两个，戏
箱行头齐全。府内有固定排练用的“戏房”和演出剧场，舞台木制构件，拆装方便。
从《孔府档案资料选编》 中的一份《孔府大小戏房开支账目单 》可知，戏班优伶待
遇优厚。其死后无祖茔可归者，孔府为之安葬于特建的“戏子林”内，有的名优还由
衍圣公亲写悼词，为之刻碑。平时，孔府还聘请名优加入其家班，聘请善于制曲写戏
的文人为西宾，“有异才，尤工词曲。客曲阜，制乐府百余种”的无锡人顾彩，就是
孔府座上嘉宾（《无锡金贵县志》卷二十二《文苑传》）。所以，孔尚任“好考历代
之乐，凡古三百篇、汉魏乐府、唐诗、宋词、元曲，莫不细读其文”（《蘅皋词序》）。
其兄孔尚悊任职孔府礼乐执事，其父是举人，他自己是秀才，可以在孔府看戏，这就
为他后来能够成为著名历史剧作家奠定了坚实的基础。