在礼与法的关系方面，郑玄服膺儒家的德治学说，重视礼义德化。
一、“德能平正天下”
郑玄认为，行德可使人服罪而便于断讼。他在注《礼记·表记》“德威惟威，德
明惟明”时说：“德所威则人皆畏之，言服罪也；德所明则人皆尊宠之，言得人也。”
表现出对儒家德治思想的推崇。
二、统治者应以德律己
郑玄主张，统治者在秉持法度以治理天下时，应当以德律己，为民表率。这样，
才有可能收到刑措之效。《礼记·缁衣》：“为上易事也，为下易知也，则刑不烦矣。”
郑注：“言君不苛虐，臣无奸心，则刑可以措。”表述出儒家的德治思想和人治精神。
三、用仁义看《春秋》断事、决狱
郑玄因重视礼义仁爱而推崇“礼义之大宗”的《春秋》，认为《春秋》是仁义与
仁德的集中体现，是治国平天下的重要根据和准则。《礼记·中庸》：“仲尼祖述尧
舜，宪章文武；上律天时，下袭水土。”郑注：“此以《春秋》之义说孔子之德。孔
子曰：‘吾志在《春秋》，行在《孝经》。’二经固足以明之。孔子所述尧舜之道，
而制《春秋》 ，而断以文王、武王之法度。《春秋传》曰：‘君子曷为为《春秋》?
拨乱世，反诸正，莫近诸《春秋》……。’又曰：‘王者孰谓? 谓文王也。’此孔子
兼包尧、舜、文、武之盛德而著之《春秋》，以俟后圣者也。”郑玄推崇《春秋》的
一个重要方面，是因为可根据《春秋》经义断事、决狱。如《春秋》“事异文同”、
“因事见义”、“先诸侯后夷狄”、“大夫无遂事”、“拨乱重盟约”等。但正因为
郑玄重礼义仁德，所以也有不依《春秋》经义断事、决狱的，他认为《春秋》经文不
够“仁”和“义”。如《春秋》主张媳妇为姑(婆婆)杀丈夫，郑玄以为太过分。许慎
《五经异义》说：“妻甲夫乙殴母，甲见乙殴母而杀乙。《公羊》说，姑讨夫，犹武
王为天诛纣。”郑玄反驳说：“乙虽不孝，但殴之耳，杀之，太甚。” (②《驳五经
异义》，《郑氏佚书》本。) 这是说欠“仁”。《春秋》讥世卿，郑玄不以为然。当
许慎《五经异义》说《公羊传》讥世卿时，郑玄驳曰：“《尚书》世选尔劳，《诗》
刺幽王，绝功臣之世，然则兴灭继绝，王者之常。讥世卿之文，其义何在? ”②这
是说欠“义”。郑玄还批评《春秋》主张复仇。当赵商问“《春秋》之义，子不复仇
非子，臣不讨贼非臣”，臣子不可见仇而不讨，以及“臣感君恩，孝子思其亲，不得
不报”时，郑玄回答：“仇若在九夷之东，八蛮之南，六戎之西，五狄之北，虽有至
孝之心，能往讨否乎? 子之所云，偏于此义。”(《郑志》卷中，《四库全书》本。)
这也是说欠“义”。这些看法，是对时人百分之百推崇《春秋》经义的批评和指责。