山东黄河三角洲国家级自然保护区是以保护黄河口新生湿地生态系统和珍稀濒
危鸟类为主体的湿地类型自然保护区。1990年12月21日，东营市人民政府批准建立
“黄河三角洲市级自然保护区”。1991年11月，山东省人民政府批准成立“黄河三
角洲省级自然保护区” 。 1992年10月， 国务院以国函［1992］166号文批准成立
“山东黄河三角洲国家级自然保护区”。
黄河三角洲国家级自然保护区位于黄河入海口两侧新淤地带，地理坐标为：北
纬37°40′~38°10′，东经118°41′~119°16′，总面积15.3万公顷，其中核心
区5.8万公顷， 缓冲区1.3万公顷，实验区8.2万公顷。分为南北两个区域，南部区
域位于现行黄河入海口， 面积10.45万公顷；北部区域位于1976年改道后的黄河故
道入海口，面积4.85万公顷。山东黄河三角洲国家级自然保护区是中国暖温带保存
最完整、最广阔、最年轻的湿地生态系统。同时，黄河携带大量泥沙在这里沉积，
年均造陆2万余亩， 使这里成为共和国最年轻的土地。是全国最大的河口三角洲自
然保护区，是世界范围内河口湿地生态系统中一个极具代表性的范例。
保护区内鸟类众多，共有鸟类296种，其中候鸟200余种。国家一级重点保护鸟
类有丹顶鹤、大鸨、东方白鹳等10种，国家二级保护鸟类有大天鹅、灰鹤等49种。
珍稀濒危鸟类逐年增多，每年春、秋候鸟迁徙季节，数百万只鸟类在这里捕食、栖
息、翱翔，成为东北亚内陆和环西太平洋鸟类迁徙重要的中转站、越冬栖息地和繁
殖地，被国内外专家誉为“鸟类的国际机场”。
区内植物资源丰富，共有植物400种，其中野生种子植物116种。盐地碱蓬、柽
柳和罗布麻在自然保护区内广泛分布，芦苇集中分布面积达40万亩，国家二级重点
保护植物野大豆集中分布面积达6.5万亩。区内自然植被覆盖率达55.1%，是中国沿
海最大的新生湿地自然植被区。
黄河口独特的生态环境、得天独厚的自然条件，造就了黄河三角洲自然保护区
“新、奇、特、旷、野”的美学特征，被评为中国“最美的六大湿地”之一。黄河
三角洲自然保护区正越来越引起国内外湿地组织和专家的高度重视，1994年被国家
列为湿地、水域生态系统16处具有国际意义的重要保护地点之一，2006年被确定为
国家级示范自然保护区。