加快区域经济开发 为了全面发展山东农村经济，从1984年起，省委、省政府采取现场办公、专项治理、区域开发的方式，有计划地组织了对沿海滩涂、海岛、沂蒙山区、南四湖、东平湖、黄淮海平原和黄河三角洲的区域经济开发。
海岛、滩涂开发。1984年9月，省委、省政府做出大力开发水域的决定，19841986年，省委、省政府先后3次召开海岛工作座谈会，明确了海岛开发“以渔为主、多种经营、以岛为主、岛陆结合”的方针。1987年8月27日，省委、省政府召开了海岛和滩涂开发工作会议，省委副书记、代省长姜春云在讲话中指出：山东有3300多公里海岸线，290多个岛屿，近海海域17万平方公里，超过陆地总面积的11%。开发海岛滩涂大有可为。应当像重视耕地那样重视浅海滩涂的开发，尽快把资源优势变成商品优势，这是增强农业后劲的一个重要方面，是扩大出口创汇的迫切需要，是丰富国内市场、改善人民生活的需要。全省各级领导、特别是沿海地区的领导要进一步加深认识，把海岛和滩涂的开发作为振兴山东经济的一项重大战略任务来抓。通过算账对比、典型示范等方法使广大干部群众认清海岛滩涂开发的前景、潜力和好处，动员千军万马，向海洋要财富，大作“海”字文章，再造一个“海上山东”。并明确提出“统一规划，因地制宜，突出重点，综合利用，提高效益”的开发思路。
1988年，全省浅海滩涂养殖面积达到1055万亩，产量达36万吨，比1984年翻一番。其中，对虾养殖增长12倍。
贫困山区开发。1984年11月，省委、省政府根据中共中央、国务院《关于帮助贫困地区尽快改变面貌的通知》精神，提出了贫困山区发展的指导方针：实行以林为主，农林牧工商结合，多种经营；减轻山区人民负担；解决山区人畜吃水困难；加快山区交通建设；发展山区文教卫生事业；加强对山区工作的领导。省委、省政府成立了贫困山区工作领导小组，设立开发山区扶持基金，重点抓沂蒙山区建设。从1985年至1987年，省委、省政府召开三次开发沂蒙山区现场办公会，采取实际步骤，加快沂蒙山区的开发建设步伐。在省直有关部门和济南、青岛、烟台、淄博、威海5市的对口支援下，经过广大干部和群众的努力，沂蒙山区6个贫困县建成旱涝保收田35万亩，扩大有效灌溉面积60多万亩，几千个原来不通车、不通电、吃水难的贫困山村初步解决了路、电、水等基础设施，40多万户贫困户初步解决了温饱问题。
南四湖开发。从1984年开始，省委、省政府在全面考察论证的基础上，连续三次召开南四湖经济开发现场办公会，按照“以湖为主，多种经营，综合开发，全面发展”的方针，制定了《南四湖综合开发规划》，实行优惠农贷、增加计划内物资供应、改善医疗卫生条件、提高湖岛工作人员福利待遇等政策措施，把南四湖的开发建设纳入了科学的有计划的轨道。1988年，湖区所在的微山县发展人工养殖4.5万亩，产量达4300吨。渔、湖、养、工四业每年都以两位百分数的速度增长。
鲁西北地区开发。1985年至1988年，省委、省政府先后四次召开东西部地区经济技术协作洽谈会，两次黄淮海平原农业开发现场办公会议，明确地提出东部开放，西部开发，以开放带开发，以开发促开放的经济战略思想，确立了“优势互补，平等互利，相互促进，共同发展”的方针，借助东部开放和石油化工等当地资源优势，把鲁西北的开发建设推向一个新的阶段。
发展横向经济联合 1978年至1985年，山东开始了一些单项的、个别企业之间的合作。1985年前后，企业间的联合出现了生产扩散型、技术联合型、经营服务型、工商工贸结合型等多种形式。后来，全省开始出现以实体性为特征的企业集团。1986年5月，环渤海地区15市、地建立市长（专员）联席会议。按照“扬长避短、形式多样、互利互惠、共同发展”的原则，发展了跨地区、跨部门、跨行业、跨城乡的横向经济联合。全省企业集团发展到89个。
1986年，山东开始发展省际性的经济联合。省政府制定了省际间横向联合的若干优惠政策，并在北京举行各省、市、区驻京办事处信息交流会。省里先后邀请陕西、江西、上海、黑龙江、航天工业部等省、市、部门代表团前来洽谈联合项目。青岛、济南、泰安、济宁、菏泽、临沂等市地也先后派团到外省市考察访问，开拓新的合作领域。1988年7月，沿黄河的青海、宁夏、甘肃、陕西、山西、河南、山东七省区负责人聚首青岛，共同商定建立沿黄经济协作带。会议期间七省区在原料开发、产品扩散配套、技术转让、进出口业务、人才培训交流、物资交换等方面初步达成协议，签订了《沿黄经济协作带省区负责人第一次会议纪要》，并确定沿黄经济协作带省区负责人会议每年至少举行一次。
1988年7月，省委、省政府作出了《进一步加强东西部地区横向经济联合，促进全省经济协调发展的意见》，要求本着自愿结合、风险共担、利益共享的原则，开展多层次、多形式、多渠道的联合，将各自的优势以最佳方式组合起来，以取得最好的经济和社会效益。省里组织东部6市对口帮扶沂蒙山区7个贫困县，东部强县与西部欠发达县结对子，30个省直部门分工扶持15个贫困县。到1990年，15个贫困县人均纯收入达到469元，比1984年增加232元；人均纯收入200元以下的贫困人口，由1984年的481.5万人减少到43万人。
加速和扩大对外开放 1984年4月，国务院批准青岛、烟台（含威海市区）为沿海对外开放城市。1988年3月，国务院又正式批准威海市为沿海对外开放城市。从而，把山东推向了对外开放的前沿。
1984年10月20日，国务院分别正式批准青岛市在黄岛区、烟台市在福莱山一带兴建经济技术开发区。1985年3月，烟台、青岛经济技术开发区相继破土动工兴建。经过3年多的建设，两个经济技术开发区已初具规模，供水、排污、热力、供电等主要管网全部竣工，一批标准化厂房和生活设施陆续交付使用。与此同时，吸引外商投资办厂的“软环境”和“小气候”正在形成，逐步进入生产经营阶段。青岛、烟台、威海3市加强了与世界经济的联系，加快了对现有企业技术改造，经济格局开始向外向型转变。
1987年底，党中央提出了我国沿海地区经济发展战略的重要构想。1988年3月，国务院批准青岛、烟台、威海、潍坊、淄博和日照、莱州7市、44个县（市、区）为山东半岛经济开放区，实行国家给予的优惠政策，这就把占全省面积32.83%、占全省人口32.82%的区域推向了对外开放的第一线，使山东的对外开放进入了一个新阶段。
为了更好地贯彻这一发展战略，山东省建立了半岛经济开放区协调领导小组，将全省的对外开放规划为3个层次自东向西渐次展开。
第一个层次是在青岛、烟台、威海、潍坊、淄博和日照、莱州7市，重点发展“两头在外”的出口加工产业。
第二个层次，扩大济南、东营市和惠民地区利用外资、引进技术和进出口贸易的权限，通过改善投资环境，增强对外商投资的吸引力，争取用5年左右的时间成为全国进出口贸易的重点基地和引进、扩散世界先进技术与管理经验的重要“窗口”。
第三个层次，鲁西北、鲁中南、鲁西南地区因地制宜发展创汇产业，逐步把全省经济引上以国际市场为导向的发展轨道。1988年12月，省委、省政府正式提出了“东部开放，西部开发，东西结合，共同发展”的战略方针，至此，山东的对外开放格局初步形成。
1988年三四月，山东省委、省政府先后召开全省对外开放会议和山东半岛对外开放座谈会，强调解放思想，决不能让“左”的传统的东西束缚手脚。1988年4月下旬至6月中旬，省委、省政府西进、北上、南下到外省市学习考察，积极开展沿海地区对外开放的“大合唱”和沿黄7省市经济协作带的“黄河大合唱”。1988年7月，山东在中国香港成功举办了为期7天的招商引资洽谈会和新闻发布会，省地市各级各部门和大中型企业负责人参加，达成协议引资项目396个，总金额30亿美元，其中合同金额1.2亿美元，开了全省大规模招商引资的先河，扩大了山东对外开放的影响。
1990年7月，省委、省政府举行对外开放新闻发布会，再次表明山东将坚定不移地贯彻执行对外开放的方针，开创山东外向型经济发展的新局面。
为了更加有力地推进对外开放的发展，山东实行了一系列改革措施。
首先，积极探索外贸体制的改革。实行政企分开，扩大对外贸易自主权。1980年，成立了山东省对外贸易总公司，设15个专业进出口分公司（后增加到18个）。总公司和分公司拥有一定的自主权，独立经营进出口业务，实行独立核算，省进出口委员会和外贸局不再直接从事经营活动。同时，省对各市地实行外汇收入分成办法，调动了地方和企业的积极性。
全面推行承包经营责任制。根据党的十三大精神，从1988年起，山东全面推行了外贸承包经营责任制。省政府制定了总体方案和实施办法，有领导地推进了各专业外贸公司的承包经营。同时，在轻工、工艺、服装3个分公司进行了完全自负盈亏的改革。
发展多种形式的工贸结合。遵循统一对外和利益共享、风险共担的原则，发展了外贸出口代理制、工贸经济合同制和建立出口产品生产专厂等不同形式的工贸结合，把更多的企业直接推向国际市场。
扩大工业企业自营出口或联合出口。1982年12月，经国家进出口委员会批准，青岛市成立了由9个生产企业组成的青岛纺织品联合进出口公司，自营出口，独立核算，自负盈亏。经过几年的发展，已扩大到全系统的纺织、印染和服装企业，出口贸易额不断提高。同时，建立了全省性的丝绸公司。自1986年起，凡经省正式批准建立的企业集团，一般都具有产品出口权或自营进出口权。
其次，逐步完善各项优惠外商政策。1984年初，在青岛、烟台实行对外开放之初，省长梁步庭便在中外记者招待会上发布了欢迎外商来青岛、烟台投资办厂的10项优惠政策。1986年10月13日，省长李昌安又在中外记者招待会上发布了《山东省鼓励外商投资优惠措施》。1987年12月26日，山东省六届人大常委会第29次会议正式通过并颁布了《山东省经济技术开发区管理条例》，把历次公布的优惠政策以法规的形式固定下来。1988年2月，省长姜春云在青岛举行山东省第三次对外开放政策发布会上，发布了10项优惠政策。同年5月，省政府在北京举行山东半岛对外开放新闻发布会，姜春云系统介绍了山东半岛的投资环境和优惠政策，包括：最大限度地扩大和下放审批权限；实行减免税政策；保证外商合法权益，提供住房、资金、奖金等优厚待遇；改善投资环境等。并公布了《山东省发展外向型经济的若干规定》。5月17日在北京饭店举行了山东省经济技术合作联谊会，宣布建立外商同省政府官员的联系制度。上述政策，对山东的对外开放起到了重要的促进作用。
第三节 加快区域经济开发，努力扩大对外开放
加快区域经济开发 为了全面发展山东农村经济，从1984年起，省委、省政府采取现场办公、专项治理、区域开发的方式，有计划地组织了对沿海滩涂、海岛、沂蒙山区、南四湖、东平湖、黄淮海平原和黄河三角洲的区域经济开发。
海岛、滩涂开发。1984年9月，省委、省政府做出大力开发水域的决定，19841986年，省委、省政府先后3次召开海岛工作座谈会，明确了海岛开发“以渔为主、多种经营、以岛为主、岛陆结合”的方针。1987年8月27日，省委、省政府召开了海岛和滩涂开发工作会议，省委副书记、代省长姜春云在讲话中指出：山东有3300多公里海岸线，290多个岛屿，近海海域17万平方公里，超过陆地总面积的11%。开发海岛滩涂大有可为。应当像重视耕地那样重视浅海滩涂的开发，尽快把资源优势变成商品优势，这是增强农业后劲的一个重要方面，是扩大出口创汇的迫切需要，是丰富国内市场、改善人民生活的需要。全省各级领导、特别是沿海地区的领导要进一步加深认识，把海岛和滩涂的开发作为振兴山东经济的一项重大战略任务来抓。通过算账对比、典型示范等方法使广大干部群众认清海岛滩涂开发的前景、潜力和好处，动员千军万马，向海洋要财富，大作“海”字文章，再造一个“海上山东”。并明确提出“统一规划，因地制宜，突出重点，综合利用，提高效益”的开发思路。
1988年，全省浅海滩涂养殖面积达到1055万亩，产量达36万吨，比1984年翻一番。其中，对虾养殖增长12倍。
贫困山区开发。1984年11月，省委、省政府根据中共中央、国务院《关于帮助贫困地区尽快改变面貌的通知》精神，提出了贫困山区发展的指导方针：实行以林为主，农林牧工商结合，多种经营；减轻山区人民负担；解决山区人畜吃水困难；加快山区交通建设；发展山区文教卫生事业；加强对山区工作的领导。省委、省政府成立了贫困山区工作领导小组，设立开发山区扶持基金，重点抓沂蒙山区建设。从1985年至1987年，省委、省政府召开三次开发沂蒙山区现场办公会，采取实际步骤，加快沂蒙山区的开发建设步伐。在省直有关部门和济南、青岛、烟台、淄博、威海5市的对口支援下，经过广大干部和群众的努力，沂蒙山区6个贫困县建成旱涝保收田35万亩，扩大有效灌溉面积60多万亩，几千个原来不通车、不通电、吃水难的贫困山村初步解决了路、电、水等基础设施，40多万户贫困户初步解决了温饱问题。
南四湖开发。从1984年开始，省委、省政府在全面考察论证的基础上，连续三次召开南四湖经济开发现场办公会，按照“以湖为主，多种经营，综合开发，全面发展”的方针，制定了《南四湖综合开发规划》，实行优惠农贷、增加计划内物资供应、改善医疗卫生条件、提高湖岛工作人员福利待遇等政策措施，把南四湖的开发建设纳入了科学的有计划的轨道。1988年，湖区所在的微山县发展人工养殖4.5万亩，产量达4300吨。渔、湖、养、工四业每年都以两位百分数的速度增长。
鲁西北地区开发。1985年至1988年，省委、省政府先后四次召开东西部地区经济技术协作洽谈会，两次黄淮海平原农业开发现场办公会议，明确地提出东部开放，西部开发，以开放带开发，以开发促开放的经济战略思想，确立了“优势互补，平等互利，相互促进，共同发展”的方针，借助东部开放和石油化工等当地资源优势，把鲁西北的开发建设推向一个新的阶段。
发展横向经济联合 1978年至1985年，山东开始了一些单项的、个别企业之间的合作。1985年前后，企业间的联合出现了生产扩散型、技术联合型、经营服务型、工商工贸结合型等多种形式。后来，全省开始出现以实体性为特征的企业集团。1986年5月，环渤海地区15市、地建立市长（专员）联席会议。按照“扬长避短、形式多样、互利互惠、共同发展”的原则，发展了跨地区、跨部门、跨行业、跨城乡的横向经济联合。全省企业集团发展到89个。
1986年，山东开始发展省际性的经济联合。省政府制定了省际间横向联合的若干优惠政策，并在北京举行各省、市、区驻京办事处信息交流会。省里先后邀请陕西、江西、上海、黑龙江、航天工业部等省、市、部门代表团前来洽谈联合项目。青岛、济南、泰安、济宁、菏泽、临沂等市地也先后派团到外省市考察访问，开拓新的合作领域。1988年7月，沿黄河的青海、宁夏、甘肃、陕西、山西、河南、山东七省区负责人聚首青岛，共同商定建立沿黄经济协作带。会议期间七省区在原料开发、产品扩散配套、技术转让、进出口业务、人才培训交流、物资交换等方面初步达成协议，签订了《沿黄经济协作带省区负责人第一次会议纪要》，并确定沿黄经济协作带省区负责人会议每年至少举行一次。
1988年7月，省委、省政府作出了《进一步加强东西部地区横向经济联合，促进全省经济协调发展的意见》，要求本着自愿结合、风险共担、利益共享的原则，开展多层次、多形式、多渠道的联合，将各自的优势以最佳方式组合起来，以取得最好的经济和社会效益。省里组织东部6市对口帮扶沂蒙山区7个贫困县，东部强县与西部欠发达县结对子，30个省直部门分工扶持15个贫困县。到1990年，15个贫困县人均纯收入达到469元，比1984年增加232元；人均纯收入200元以下的贫困人口，由1984年的481.5万人减少到43万人。
加速和扩大对外开放 1984年4月，国务院批准青岛、烟台（含威海市区）为沿海对外开放城市。1988年3月，国务院又正式批准威海市为沿海对外开放城市。从而，把山东推向了对外开放的前沿。
1984年10月20日，国务院分别正式批准青岛市在黄岛区、烟台市在福莱山一带兴建经济技术开发区。1985年3月，烟台、青岛经济技术开发区相继破土动工兴建。经过3年多的建设，两个经济技术开发区已初具规模，供水、排污、热力、供电等主要管网全部竣工，一批标准化厂房和生活设施陆续交付使用。与此同时，吸引外商投资办厂的“软环境”和“小气候”正在形成，逐步进入生产经营阶段。青岛、烟台、威海3市加强了与世界经济的联系，加快了对现有企业技术改造，经济格局开始向外向型转变。
1987年底，党中央提出了我国沿海地区经济发展战略的重要构想。1988年3月，国务院批准青岛、烟台、威海、潍坊、淄博和日照、莱州7市、44个县（市、区）为山东半岛经济开放区，实行国家给予的优惠政策，这就把占全省面积32.83%、占全省人口32.82%的区域推向了对外开放的第一线，使山东的对外开放进入了一个新阶段。
为了更好地贯彻这一发展战略，山东省建立了半岛经济开放区协调领导小组，将全省的对外开放规划为3个层次自东向西渐次展开。
第一个层次是在青岛、烟台、威海、潍坊、淄博和日照、莱州7市，重点发展“两头在外”的出口加工产业。
第二个层次，扩大济南、东营市和惠民地区利用外资、引进技术和进出口贸易的权限，通过改善投资环境，增强对外商投资的吸引力，争取用5年左右的时间成为全国进出口贸易的重点基地和引进、扩散世界先进技术与管理经验的重要“窗口”。
第三个层次，鲁西北、鲁中南、鲁西南地区因地制宜发展创汇产业，逐步把全省经济引上以国际市场为导向的发展轨道。1988年12月，省委、省政府正式提出了“东部开放，西部开发，东西结合，共同发展”的战略方针，至此，山东的对外开放格局初步形成。
1988年三四月，山东省委、省政府先后召开全省对外开放会议和山东半岛对外开放座谈会，强调解放思想，决不能让“左”的传统的东西束缚手脚。1988年4月下旬至6月中旬，省委、省政府西进、北上、南下到外省市学习考察，积极开展沿海地区对外开放的“大合唱”和沿黄7省市经济协作带的“黄河大合唱”。1988年7月，山东在中国香港成功举办了为期7天的招商引资洽谈会和新闻发布会，省地市各级各部门和大中型企业负责人参加，达成协议引资项目396个，总金额30亿美元，其中合同金额1.2亿美元，开了全省大规模招商引资的先河，扩大了山东对外开放的影响。
1990年7月，省委、省政府举行对外开放新闻发布会，再次表明山东将坚定不移地贯彻执行对外开放的方针，开创山东外向型经济发展的新局面。
为了更加有力地推进对外开放的发展，山东实行了一系列改革措施。
首先，积极探索外贸体制的改革。实行政企分开，扩大对外贸易自主权。1980年，成立了山东省对外贸易总公司，设15个专业进出口分公司（后增加到18个）。总公司和分公司拥有一定的自主权，独立经营进出口业务，实行独立核算，省进出口委员会和外贸局不再直接从事经营活动。同时，省对各市地实行外汇收入分成办法，调动了地方和企业的积极性。
全面推行承包经营责任制。根据党的十三大精神，从1988年起，山东全面推行了外贸承包经营责任制。省政府制定了总体方案和实施办法，有领导地推进了各专业外贸公司的承包经营。同时，在轻工、工艺、服装3个分公司进行了完全自负盈亏的改革。
发展多种形式的工贸结合。遵循统一对外和利益共享、风险共担的原则，发展了外贸出口代理制、工贸经济合同制和建立出口产品生产专厂等不同形式的工贸结合，把更多的企业直接推向国际市场。
扩大工业企业自营出口或联合出口。1982年12月，经国家进出口委员会批准，青岛市成立了由9个生产企业组成的青岛纺织品联合进出口公司，自营出口，独立核算，自负盈亏。经过几年的发展，已扩大到全系统的纺织、印染和服装企业，出口贸易额不断提高。同时，建立了全省性的丝绸公司。自1986年起，凡经省正式批准建立的企业集团，一般都具有产品出口权或自营进出口权。
其次，逐步完善各项优惠外商政策。1984年初，在青岛、烟台实行对外开放之初，省长梁步庭便在中外记者招待会上发布了欢迎外商来青岛、烟台投资办厂的10项优惠政策。1986年10月13日，省长李昌安又在中外记者招待会上发布了《山东省鼓励外商投资优惠措施》。1987年12月26日，山东省六届人大常委会第29次会议正式通过并颁布了《山东省经济技术开发区管理条例》，把历次公布的优惠政策以法规的形式固定下来。1988年2月，省长姜春云在青岛举行山东省第三次对外开放政策发布会上，发布了10项优惠政策。同年5月，省政府在北京举行山东半岛对外开放新闻发布会，姜春云系统介绍了山东半岛的投资环境和优惠政策，包括：最大限度地扩大和下放审批权限；实行减免税政策；保证外商合法权益，提供住房、资金、奖金等优厚待遇；改善投资环境等。并公布了《山东省发展外向型经济的若干规定》。5月17日在北京饭店举行了山东省经济技术合作联谊会，宣布建立外商同省政府官员的联系制度。上述政策，对山东的对外开放起到了重要的促进作用。