1937年7月7日抗日战争爆发后，中国共产党以民族利益为重，尽释前嫌，经多方面努力，与国民党建立了抗日民族统一战线，并提出了一条在敌后放手发动群众，开展独立自主的游击战争，配合国民党正面战场作战，建立抗日根据地的全面抗战路线。据此中央精神，山东党组织广泛发动抗日起义，组建抗日武装，开创山东抗日根据地。
山东抗日民族统一战线的形成 1937年７月中旬，中共山东省委召开会议，黎玉传达了党的苏区代表会议、白区会议精神，研究如何领导山东人民进行抗战及怎样同国民党山东当局建立抗日民族统一战线等问题。这时，中共中央派八路军代表张经武来山东开展对韩复榘部的统战工作。8月，成立了张友渔任书记的山东联络局，以联络和团结山东地区的国民党军政要员抗日。在省委协助下，经张经武、张友渔等多次与韩复榘谈判，于9月同韩复榘部达成了释放在押政治犯等三项协议，这标志着抗日民族统一战线在山东地区的正式形成。据此协议，9月至11月，关押在国民党监狱的张晔、赵健民、张北华、程照轩、李林等约400名共产党员相继出狱。与此同时，在鲁西北，党组织还成功地与国民党山东省第六区专员兼保安司令范筑先建立了统战关系。
冀鲁边抗日武装起义 冀鲁边区，东临渤海，西接津浦铁路和运河，包括冀鲁两省交界处的18个县，又称鲁北津南地区。约有人口600万。七七事变后，中共津南工委及其领导的盐山、乐陵、庆云、宁津、沧县、无棣等县党组织，积极开展抗日宣传活动，发动群众筹建抗日武装。1937年7月15日，津南工委负责人马振华等联合盐山县的爱国进步人士周砚波等召集民众，在盐山县旧县镇北广场隆重集会，正式宣告成立了华北民众抗日救国会和华北民众抗日救国军，组织抗日武装。山东省委为加强对冀鲁边抗日武装的领导，派红军干部周凯东、郭盛云前去加强起义部队的军事领导，并派于文彬到冀鲁边组建了鲁北特委，统一领导津南、鲁北地区党的组织。10月下旬，鲁北特委、救国会、救国军领导成员在盐山县刘集举行会议，选举邢仁甫任救国会军事委员长兼救国军司令。
12月，为便于和国民党地方实力派建立抗日民族统一战线，鲁北特委决定，在确保党对军队领导权的情况下，同意接受国民党的委任，将华北民众抗日救国军番号改为“国民政府军事委员会别动总队第三十一游击支队”，邢仁甫任支队司令，国民党党员王昭明任副司令。这时，冀鲁边区各县大部分沦陷，国民党地方官员已随军南逃，各县的土匪、民团、会门武装蜂拥而起，伪军和伪组织纷纷建立。他们各霸一方，相互争夺，同时也与共产党领导的救国军抢夺人、枪、地盘。救国军的活动被限制在以旧县镇为中心的狭小地区。为摆脱困境，从1938年1月31日至4月6日，第三十一游击支队开展机动灵活的游击战，连克被日伪军侵占的盐山、无棣、乐陵、庆云等4座县城，并在4县建立了抗日民主政府，控制了以乐陵县为中心的乐陵、庆云、宁津、盐山南部、南皮东部，东西约百里、南北五六十里的区域。
鲁西北抗日武装起义 1937年10月下旬，共产党员解彭年带15名政训服务员到堂邑县和当地党组织一起，在各乡发动群众，建立武装，起义抗日。张霖之、王幼平、徐运北和洪涛到堂邑后，成立了山东省第六区抗日游击第一大队，洪涛任队长，李福尧任指导员。1938年1月31日，经中共鲁西特委与范筑先商定，以第一大队为基础，吸收冠县、范县、博平、寿张等县党组织组建的武装，建立了山东省第六区游击司令部第十支队。不久，第十支队扩大到四五千人，成为党直接领导的坚持鲁西北抗战的一支重要力量。另外，鲁西特委和各地党组织先后在濮县创建了第二十七支队，在濮阳、濮县交界处创建了第十三支队，在齐河创建了第十二支队，在长清创建了第三十一支队，在临清、高唐、禹城、恩县、平原、夏津等县也分别组建了一些游击大队或八路军武装工作团。到1938年秋，在鲁西北，共产党直接领导的人民抗日武装发展到1万余人。
天福山及胶东各地抗日武装起义 1937年12月15日，重新建立的中共胶东特委在文登县沟于家村召开扩大会议，理琪在会上传达了山东省委关于分区发动群众进行武装起义，建立山东人民抗日救国军第三军的指示，决定于12月24日在天福山举行武装起义。参加起义的有“一一·四”暴动后坚持下来的昆嵛山红军游击队全体成员及农民、学生、知识分子等80余人，编为山东人民抗日救国军第三军第一大队，于得水任大队长，宋澄任政治委员。天福山起义和第三军第一大队的成立，揭开了胶东人民武装抗日的序幕。
1938年1月初，胶东特委派特委委员林一山到威海开展统战工作。不久，理琪等胶东特委领导人也到威海，布置起义。1月16日，在国民党威海卫行政区管理公署专员孙玺凤的合作下，举行了威海起义。参加起义的共100余人。17日，起义部队到达了文登县沟于家村。18日，“民先”队员林乎加带领荣成县埠柳乡农学校起义的30余人，也到达文登县沟于家村。为了加强对起义武装的领导，胶东特委成立了胶东军政委员会，理琪任主席，吕志恒任副主席。同时成立山东人民抗日救国军第三军司令部，理琪任司令员，林一山任政治部主任，将所辖部队整编为两个大队和一个特务队。
1938年2月3日，日军3000余人自青岛沿烟（台）青（岛）公路进犯。5日，中共胶东特委决定山东人民抗日救国军第三军西进蓬莱、黄县、掖县等地，开展抗日斗争。13日，第三军第一大队和特务队在理琪等率领下，一举攻克牟平城，俘伪县长及其以下人员100余人。之后，理琪、林一山率领特务队20人，在牟平城南雷神庙被数倍于己的日军包围。经七八个小时激战，毙伤日军数十名。后在抗日友军的策应下，于夜间冲出包围圈。胶东特委书记理琪在战斗中壮烈牺牲。雷神庙战斗，扩大了党的政治影响，增强了胶东人民的抗日斗志。
天福山和威海起义后，胶东各地党组织纷纷响应。1月30日，黄县抗日救国团在黄格庄举行武装起义，建立山东人民抗日救国军第三军第三大队，李希孔任大队长。2月1日，文登县黄山抗日救国会发动抗日武装起义，建立黄山大队，朱志洪任大队长，王明光任政治委员。不久，编为第三军第四十一大队。2月3日，蓬莱县委组织100余人举行武装起义，宣布成立第三军第三大队，于仲淑任大队长，于眉任政治委员。至2月中旬，起义部队发展到350余人。
2月初，根据胶东特委的指示，即墨共产党员袁超将几经努力组织起来的300余人的部队，定番号为山东人民抗日救国军第三军第七大队，袁超任大队长兼政治委员。2月7日，宋竹庭、贺致平、王亮等在牟平县育黎（现属乳山市）乡农学校举行武装起义，后编为第三军第五大队，王亮任大队长，宋竹庭任政治委员。2月11日，王斌等人在荣成伟德山庄主峰古迹顶举行抗日武装起义，后编为第三军第八大队。2月底，莱阳县委根据胶东特委的指示，成立了山东人民抗日救国军第三军第九大队，庄国瑞任大队长，张咨明任政治委员。
3月下旬，胶东特委和第三军抵达牟平县马石店（现属乳山市），在此召开会议，推举曹漫之代理特委书记，吕志恒任副书记兼组织部长。会议决定，林一山任胶东军政委员会主席兼第三军总指挥，宋澄任第三军政治委员。在此前后，胶东各抗日武装先后编为第一、二、三、四路，共3500余人。
1937年10月，山东省委派张加洛到掖县发动抗日武装起义。张加洛到掖县后，向掖县县委传达了省委的精神，县委按照省委的部署，决定就地分散发动群众，组建抗日武装。不久，在掖县6个分区及平度沙河一带，都建立了抗日武装，组建了掖县民众抗敌动员委员会。1938年3月8日，县委集中500余人的武装在城北玉皇顶举行起义。攻克了掖县城，活捉了伪县长刘子容，俘伪军200多人。收复县城后，起义部队定名为胶东抗日游击第三支队，郑耀南任支队长，张加洛任党委书记。因群众抗日热情高涨，支队措施得当，三支队迅速发展到16个大队，共3700余人。4月，胶东特委副书记吕志恒到掖县检查指导工作，将三支队党委改为特别支部，张加洛仍任书记。从此，掖县党组织与胶东特委取得了联系。
黑铁山抗日武装起义 1937年12月26日，姚仲明、廖容标、赵明新率领长山中学师生、训练班学员和部分“民先”队员、青年农民100余人，汇集在长山、桓台、临淄3县交界的黑铁山下的太平庄，举行抗日武装起义，宣布成立山东人民抗日救国军第五军。廖容标任司令员，姚仲明任政治委员，赵明新任政治部主任。几天后，马耀南来到黑铁山，遂决定成立临时行动委员会，由马耀南任主任，姚仲明为副主任，一切行动由该委员会商定。1938年1月8日，第五军一部在廖容标指挥下，夜袭长山县城，消灭维持会武装30多人。19日，又在小清河上伏击日军汽艇1艘，击毙日军官兵12人。2月4日，第五军在白云山区的三官庙击退日伪军的进攻，毙伤敌近百人。这3次战斗，震慑了敌人，锻炼了部队，鼓舞了群众。各地群众自发组织的小股武装纷纷加入第五军。
为广泛开展游击战争，迅速扩大抗日武装，2月底，第五军决定分两路开展活动，廖容标、姚仲明率领一部跨过胶济铁路，南下淄川、博山一带；马耀南、赵明新率一部留在胶济铁路北的长山、邹平一带。南下部队进入淄川后，与淄博矿区工委书记张天民等组织的抗日武装会合，在淄川、益都、博山结合部的淄河流域开展活动。3月13日，第五军攻克淄川城，捣毁了维持会。4月下旬，与其他抗日武装一起开展破袭战，炸毁敌火车头7台、车厢100余节，破坏铁路十余里。与此同时，马耀南、赵明新率领的在北面活动的部队，开辟了邹平地区，收复邹平县城，后西进至章丘、历城，并在国民党爱国抗日人士孟昭晋率领的中国民众抗日义勇军的配合下，一度攻克王舍人庄、黄台车站。4月底，廖容标、姚仲明率部北返。5月上旬，南北两部队在邹平县城会合。在一系列战斗中，第五军不断发展壮大，到1938年6月，发展到5000多人。
牛头镇、潍北、昌北抗日武装起义 1937年11月中旬，寿光县委在牛头镇召开扩大会议，具体研究发动武装起义问题。决定以牛头镇为中心发动群众组建武装，筹备起义。起义部队的番号定为八路军鲁东游击队第八支队。12月29日，第八支队军政委员会在牛头镇举行起义，正式宣布成立八路军鲁东游击第八支队。马保三任司令，张文通任政治委员。至1938年3月，第八支队发展到2000余人，下辖3个大队和3个直属队。
在牛头镇起义的同时，鲁东工委在鹿省三领导下，积极准备潍（县）北起义。1938年1月27日拂晓，参加起义的人员约400人先后赶到了蔡家栏子村集结，建立了八路军鲁东游击队第七支队，王培汉任支队长，鹿省三任政治委员，王翼之任政治部主任。起义人员编为3个中队。
2月14日，鲁东工委和昌邑县委领导100余人在昌北瓦城镇举行起义。次日，起义部队与第七支队会合，编为第七支队的两个中队。
在潍北、昌北人民举行抗日武装起义时，潍县南部的共产党员和抗日积极分子也纷纷响应，于3月2日在东曹庄集合100余人，举行抗日武装起义，并自命名为八路军鲁东游击队第七支队第二大队，何凤池任大队长。
4月5日，鲁东工委为加强第七、八支队的统一领导，决定成立八路军鲁东游击指挥部，马保三任指挥，鹿省三任政治委员，韩明柱任副指挥。10日，第七、八支队在马保三、张文通、韩明柱率领下，由昌邑开往胶东。5月上旬，到达黄县与山东人民抗日救国军第三军总部及部分基干部队会合。鲁东游击指挥部所属部队迅速发展到4000余人。
省委直接领导的徂徕山抗日武装起义 1937年10月22日，省委在泰安县文庙召开紧急会议。会议分析了山东形势，决定在徂徕山地区发动抗日武装起义。
1938年1月1日，各地参加起义的160余人集合在徂徕山大寺，黎玉代表省委正式宣布起义，成立八路军山东人民抗日游击队第四支队。洪涛任司令员，黎玉任政治委员，赵杰任副司令员，林浩负责政治工作，马馥塘任经理部主任。随后，将起义队伍编为两个中队。徂徕山周围的泰安、莱芜、新泰、宁阳各县不断有人加入起义队伍。不到一个月的时间，四支队即发展到400多人。1月26日，第四支队在寺岭伏击日军，毙伤日军10余人，首战告捷。2月18日，又在泰（安）新（泰）公路的四槐树公路桥设伏，用地雷炸毁日军汽车两辆，歼敌40余人。接着，开展交通破袭战，破坏了新（泰）汶（大汶口）公路上的一座桥梁，造成日军交通一度中断。2月底，山东省委在新泰县刘杜召开扩大会议，为了适应抗日斗争迅速发展的新形势，会议决定兵分两路，广泛宣传动员群众，扩大力量，开辟新的抗日活动区域。北路（第一大队）由洪涛、林浩等率领，向莱芜、博山、淄川一带发展；南路（第二大队）由赵杰、程照轩等率领，向泗水、蒙阴、费县一带发展。省委机关亦分为两部分，随部队行动。
4月上旬，第四支队第一大队经博山进至淄川县马棚、磁窑坞一带，与廖容标、姚仲明率领的山东人民抗日救国军第五军一部会师。同时，张岗、汪洋、谢辉、崔介等率领的临沂兰陵和莒县十字路抗日武装300余人，及徐化鲁、张敬焘率领的博山抗日武装大部，都编入第四支队。
4月下旬，南路第二大队先于北路第一大队到达莱芜城附近。28日，赵杰率部智取莱芜城，活捉顽固派县长谭远村等300余人，并救出被扣押的马馥塘等人。29日，北路第一大队也抵达莱芜城，南北两路部队胜利会师。次日，部队在莱芜城召开盛大庆祝会，将四支队番号改为山东人民抗日联军独立第一师，洪涛任师长，林浩任政治委员，所属部队共4000余人，编为3个团及1个教导队、1个独立营。5月25日，洪涛病逝。6月，部队又恢复第四支队的番号。
鲁东南抗日武装起义 1937年11月，莒县的郭有邻等组建了莒县高房乡民众抗战自卫团。1938年1月，邵德孚、李仲林受山东省委派遣，到沂水与当地党组织一起联络全县党、团员和有志抗日青年，建立了抗日武装。2月，省委决定以莒县、沂水现有武装为基础，合编为八路军山东人民抗日游击队第四支队第六大队。3月下旬，沂水、莒县抗日武装在沂水县公家疃会合，召开大会，宣布成立山东抗日游击队第四支队第六大队，鲁滨任大队长，邵德孚任党代表，李仲林任政治部主任，郭有邻任大队参谋兼管莒县地方工作，所部500余人，陆续编为6个中队。
第六大队成立后，由于国民党顽固派地方政权的限制、阻挠，部队的供给和生活发生了困难，致使有些干部、战士思想动荡，离队回乡，部队大量减员。6月，为了加强对第六大队的领导，省委派红军干部罗积伟、吴瑞林和吴坤去第六大队，罗积伟任大队长，吴坤任副大队长，吴瑞林任政治委员。罗积伟等到六大队后，整顿了党的组织，加强了军事训练和政治思想工作，改善了部队供给，同时组织民运工作团加强地方工作。经过整顿，部队很快得到恢复和发展。
泰西抗日武装起义 泰西地区，指津浦铁路泰安段以西，京杭运河以东，黄河以南，汶上、宁阳以北地区。1937年10月，中共泰安临时县委在泰安县篦子店召开会议。会议决定以山东人民抗敌自卫团的名义组织抗日游击队，加紧了武装起义的准备工作。12月上旬，省委为加强对起义的领导，又派张北华、程重远到泰（山）西，会同已在泰西工作的远静沧、崔子明等领导组织泰西抗日武装起义，以与徂徕山起义相呼应。
1938年1月1日，张北华、远静沧等10人在夏张镇举行抗日武装起义。几天后，队伍转移到夏张镇西北约12里的响水寺。11日，泰安第十区与肥城第三区交界处的宋王庄党支部王仲范等组织的抗日武装，肥城第三区李文甫、葛阳斋等组织的抗日武装同日赶到空杏寺。这时，起义部队已有100余人。各路部队会合后，张北华宣布成立山东西区人民抗战自卫团。
自卫团成立后，即开始打击日伪军。1月17日凌晨，自卫团冒雪奇袭肥城县城，将县维持会武装20余人全部俘获，缴枪十几支，处决了汉奸维持会会长，将缴获的粮食、物资分给贫苦群众，扩大了影响，群众纷纷要求参加队伍，自卫团很快发展到200人。28日夜，张北华、崔子明等率领60余名队员突袭津浦铁路上的敌据点界首车站，毙伤日军18人。两次战斗的胜利，震动了整个泰西地区，鼓舞了人民群众的抗日救亡热情，坚定了人民群众的胜利信心。3月，泰安县武圣域组建的抗日武装及泰安、长清、肥城几支队伍相继编入自卫团。到3月底，自卫团发展到17个大队、1个先锋连、1个特务队，共有2700余人，1000余支枪。
台儿庄会战期间，山东西区人民抗敌自卫团炸毁万德车站附近的铁路桥和公路桥。同时，在北集坡车站附近炸翻敌军车1列，毙伤日军20余人。两次破袭战，使日军十几天无法通车，有力地配合了台儿庄会战。
鲁南抗日武装起义 鲁南主要包括邹县、滕县、枣庄、峄县、费县、临沂、郯城等县。1937年11月，中共苏鲁豫皖边区特委在萧县黄口召开扩大会议，传达了党中央洛川会议精神，决定以津浦、陇海铁路十字交叉线为界，划分4个区域，分工领导，发动群众，创建抗日武装，开展游击战争。根据黄口会议精神，各县积极进行抗日武装的筹建工作。1937年12月中旬，中共邹县县委在南亢埠举行抗日武装起义，建立了鲁南人民抗日游击总队，冯起任总队长。整个队伍有200多人，100多支枪。1938年3月初，郭子化、张光中通过统战关系，从国民党徐州专员兼第五战区游击总指挥李明扬处争取到人民抗日义勇队的番号，并由李明扬委任张光中为队长。特委即利用这一合法名义，公开在沛县、滕县、峄县等地发展抗日武装。
1938年3月底，各支抗日武装在墓山村会合，合编为1个大队，朱玉相任大队长，下辖4个中队。
5月，中共苏鲁豫皖边区特委在老古泉召开扩大会议，决定成立第五战区人民抗日义勇总队。张光中任总队长，何一萍任政治委员，韩文一任参谋长，王见新任政治部主任。总队下辖3个大队和1个直属宣传队，共600余人。抗日义勇总队成立后，依靠滕峄边山区，开辟以抱犊崮为中心的鲁南抗日根据地。
湖西抗日武装起义 湖西地区位于苏、鲁、豫、皖四省交界处，因其大部位于山东南阳、独山、昭阳、微山4湖以西，故称湖西地区。抗日战争开始不久，这里的各县党组织分属于中共徐（州）西北区和鲁西南工委领导。
6月10日，李贞乾、王文彬等率领丰县、单县、砀山部分抗日武装共250余人，进驻丰县城南渠楼，于11日召开大会，宣布成立人民抗日义勇队第二总队。6月底，第二总队转移到丰县华山镇尹小楼。这时，中共徐西北区委和鲁西南特委调集沛县、铜山、金乡、萧县等地的抗日武装前来会合，共有1000余人，李贞乾任总队长，王文彬任政治委员，张如任参谋长，孙叔平任政治部主任。第二总队将各县的武装从第五大队编起，陆续编成20多个大队。到1938年12月，第二总队发展到约5000人。
第一节 发动抗日武装起义，创建抗日根据地
1937年7月7日抗日战争爆发后，中国共产党以民族利益为重，尽释前嫌，经多方面努力，与国民党建立了抗日民族统一战线，并提出了一条在敌后放手发动群众，开展独立自主的游击战争，配合国民党正面战场作战，建立抗日根据地的全面抗战路线。据此中央精神，山东党组织广泛发动抗日起义，组建抗日武装，开创山东抗日根据地。
山东抗日民族统一战线的形成 1937年７月中旬，中共山东省委召开会议，黎玉传达了党的苏区代表会议、白区会议精神，研究如何领导山东人民进行抗战及怎样同国民党山东当局建立抗日民族统一战线等问题。这时，中共中央派八路军代表张经武来山东开展对韩复榘部的统战工作。8月，成立了张友渔任书记的山东联络局，以联络和团结山东地区的国民党军政要员抗日。在省委协助下，经张经武、张友渔等多次与韩复榘谈判，于9月同韩复榘部达成了释放在押政治犯等三项协议，这标志着抗日民族统一战线在山东地区的正式形成。据此协议，9月至11月，关押在国民党监狱的张晔、赵健民、张北华、程照轩、李林等约400名共产党员相继出狱。与此同时，在鲁西北，党组织还成功地与国民党山东省第六区专员兼保安司令范筑先建立了统战关系。
冀鲁边抗日武装起义 冀鲁边区，东临渤海，西接津浦铁路和运河，包括冀鲁两省交界处的18个县，又称鲁北津南地区。约有人口600万。七七事变后，中共津南工委及其领导的盐山、乐陵、庆云、宁津、沧县、无棣等县党组织，积极开展抗日宣传活动，发动群众筹建抗日武装。1937年7月15日，津南工委负责人马振华等联合盐山县的爱国进步人士周砚波等召集民众，在盐山县旧县镇北广场隆重集会，正式宣告成立了华北民众抗日救国会和华北民众抗日救国军，组织抗日武装。山东省委为加强对冀鲁边抗日武装的领导，派红军干部周凯东、郭盛云前去加强起义部队的军事领导，并派于文彬到冀鲁边组建了鲁北特委，统一领导津南、鲁北地区党的组织。10月下旬，鲁北特委、救国会、救国军领导成员在盐山县刘集举行会议，选举邢仁甫任救国会军事委员长兼救国军司令。
12月，为便于和国民党地方实力派建立抗日民族统一战线，鲁北特委决定，在确保党对军队领导权的情况下，同意接受国民党的委任，将华北民众抗日救国军番号改为“国民政府军事委员会别动总队第三十一游击支队”，邢仁甫任支队司令，国民党党员王昭明任副司令。这时，冀鲁边区各县大部分沦陷，国民党地方官员已随军南逃，各县的土匪、民团、会门武装蜂拥而起，伪军和伪组织纷纷建立。他们各霸一方，相互争夺，同时也与共产党领导的救国军抢夺人、枪、地盘。救国军的活动被限制在以旧县镇为中心的狭小地区。为摆脱困境，从1938年1月31日至4月6日，第三十一游击支队开展机动灵活的游击战，连克被日伪军侵占的盐山、无棣、乐陵、庆云等4座县城，并在4县建立了抗日民主政府，控制了以乐陵县为中心的乐陵、庆云、宁津、盐山南部、南皮东部，东西约百里、南北五六十里的区域。
鲁西北抗日武装起义 1937年10月下旬，共产党员解彭年带15名政训服务员到堂邑县和当地党组织一起，在各乡发动群众，建立武装，起义抗日。张霖之、王幼平、徐运北和洪涛到堂邑后，成立了山东省第六区抗日游击第一大队，洪涛任队长，李福尧任指导员。1938年1月31日，经中共鲁西特委与范筑先商定，以第一大队为基础，吸收冠县、范县、博平、寿张等县党组织组建的武装，建立了山东省第六区游击司令部第十支队。不久，第十支队扩大到四五千人，成为党直接领导的坚持鲁西北抗战的一支重要力量。另外，鲁西特委和各地党组织先后在濮县创建了第二十七支队，在濮阳、濮县交界处创建了第十三支队，在齐河创建了第十二支队，在长清创建了第三十一支队，在临清、高唐、禹城、恩县、平原、夏津等县也分别组建了一些游击大队或八路军武装工作团。到1938年秋，在鲁西北，共产党直接领导的人民抗日武装发展到1万余人。
天福山及胶东各地抗日武装起义 1937年12月15日，重新建立的中共胶东特委在文登县沟于家村召开扩大会议，理琪在会上传达了山东省委关于分区发动群众进行武装起义，建立山东人民抗日救国军第三军的指示，决定于12月24日在天福山举行武装起义。参加起义的有“一一·四”暴动后坚持下来的昆嵛山红军游击队全体成员及农民、学生、知识分子等80余人，编为山东人民抗日救国军第三军第一大队，于得水任大队长，宋澄任政治委员。天福山起义和第三军第一大队的成立，揭开了胶东人民武装抗日的序幕。
1938年1月初，胶东特委派特委委员林一山到威海开展统战工作。不久，理琪等胶东特委领导人也到威海，布置起义。1月16日，在国民党威海卫行政区管理公署专员孙玺凤的合作下，举行了威海起义。参加起义的共100余人。17日，起义部队到达了文登县沟于家村。18日，“民先”队员林乎加带领荣成县埠柳乡农学校起义的30余人，也到达文登县沟于家村。为了加强对起义武装的领导，胶东特委成立了胶东军政委员会，理琪任主席，吕志恒任副主席。同时成立山东人民抗日救国军第三军司令部，理琪任司令员，林一山任政治部主任，将所辖部队整编为两个大队和一个特务队。
1938年2月3日，日军3000余人自青岛沿烟（台）青（岛）公路进犯。5日，中共胶东特委决定山东人民抗日救国军第三军西进蓬莱、黄县、掖县等地，开展抗日斗争。13日，第三军第一大队和特务队在理琪等率领下，一举攻克牟平城，俘伪县长及其以下人员100余人。之后，理琪、林一山率领特务队20人，在牟平城南雷神庙被数倍于己的日军包围。经七八个小时激战，毙伤日军数十名。后在抗日友军的策应下，于夜间冲出包围圈。胶东特委书记理琪在战斗中壮烈牺牲。雷神庙战斗，扩大了党的政治影响，增强了胶东人民的抗日斗志。
天福山和威海起义后，胶东各地党组织纷纷响应。1月30日，黄县抗日救国团在黄格庄举行武装起义，建立山东人民抗日救国军第三军第三大队，李希孔任大队长。2月1日，文登县黄山抗日救国会发动抗日武装起义，建立黄山大队，朱志洪任大队长，王明光任政治委员。不久，编为第三军第四十一大队。2月3日，蓬莱县委组织100余人举行武装起义，宣布成立第三军第三大队，于仲淑任大队长，于眉任政治委员。至2月中旬，起义部队发展到350余人。
2月初，根据胶东特委的指示，即墨共产党员袁超将几经努力组织起来的300余人的部队，定番号为山东人民抗日救国军第三军第七大队，袁超任大队长兼政治委员。2月7日，宋竹庭、贺致平、王亮等在牟平县育黎（现属乳山市）乡农学校举行武装起义，后编为第三军第五大队，王亮任大队长，宋竹庭任政治委员。2月11日，王斌等人在荣成伟德山庄主峰古迹顶举行抗日武装起义，后编为第三军第八大队。2月底，莱阳县委根据胶东特委的指示，成立了山东人民抗日救国军第三军第九大队，庄国瑞任大队长，张咨明任政治委员。
3月下旬，胶东特委和第三军抵达牟平县马石店（现属乳山市），在此召开会议，推举曹漫之代理特委书记，吕志恒任副书记兼组织部长。会议决定，林一山任胶东军政委员会主席兼第三军总指挥，宋澄任第三军政治委员。在此前后，胶东各抗日武装先后编为第一、二、三、四路，共3500余人。
1937年10月，山东省委派张加洛到掖县发动抗日武装起义。张加洛到掖县后，向掖县县委传达了省委的精神，县委按照省委的部署，决定就地分散发动群众，组建抗日武装。不久，在掖县6个分区及平度沙河一带，都建立了抗日武装，组建了掖县民众抗敌动员委员会。1938年3月8日，县委集中500余人的武装在城北玉皇顶举行起义。攻克了掖县城，活捉了伪县长刘子容，俘伪军200多人。收复县城后，起义部队定名为胶东抗日游击第三支队，郑耀南任支队长，张加洛任党委书记。因群众抗日热情高涨，支队措施得当，三支队迅速发展到16个大队，共3700余人。4月，胶东特委副书记吕志恒到掖县检查指导工作，将三支队党委改为特别支部，张加洛仍任书记。从此，掖县党组织与胶东特委取得了联系。
黑铁山抗日武装起义 1937年12月26日，姚仲明、廖容标、赵明新率领长山中学师生、训练班学员和部分“民先”队员、青年农民100余人，汇集在长山、桓台、临淄3县交界的黑铁山下的太平庄，举行抗日武装起义，宣布成立山东人民抗日救国军第五军。廖容标任司令员，姚仲明任政治委员，赵明新任政治部主任。几天后，马耀南来到黑铁山，遂决定成立临时行动委员会，由马耀南任主任，姚仲明为副主任，一切行动由该委员会商定。1938年1月8日，第五军一部在廖容标指挥下，夜袭长山县城，消灭维持会武装30多人。19日，又在小清河上伏击日军汽艇1艘，击毙日军官兵12人。2月4日，第五军在白云山区的三官庙击退日伪军的进攻，毙伤敌近百人。这3次战斗，震慑了敌人，锻炼了部队，鼓舞了群众。各地群众自发组织的小股武装纷纷加入第五军。
为广泛开展游击战争，迅速扩大抗日武装，2月底，第五军决定分两路开展活动，廖容标、姚仲明率领一部跨过胶济铁路，南下淄川、博山一带；马耀南、赵明新率一部留在胶济铁路北的长山、邹平一带。南下部队进入淄川后，与淄博矿区工委书记张天民等组织的抗日武装会合，在淄川、益都、博山结合部的淄河流域开展活动。3月13日，第五军攻克淄川城，捣毁了维持会。4月下旬，与其他抗日武装一起开展破袭战，炸毁敌火车头7台、车厢100余节，破坏铁路十余里。与此同时，马耀南、赵明新率领的在北面活动的部队，开辟了邹平地区，收复邹平县城，后西进至章丘、历城，并在国民党爱国抗日人士孟昭晋率领的中国民众抗日义勇军的配合下，一度攻克王舍人庄、黄台车站。4月底，廖容标、姚仲明率部北返。5月上旬，南北两部队在邹平县城会合。在一系列战斗中，第五军不断发展壮大，到1938年6月，发展到5000多人。
牛头镇、潍北、昌北抗日武装起义 1937年11月中旬，寿光县委在牛头镇召开扩大会议，具体研究发动武装起义问题。决定以牛头镇为中心发动群众组建武装，筹备起义。起义部队的番号定为八路军鲁东游击队第八支队。12月29日，第八支队军政委员会在牛头镇举行起义，正式宣布成立八路军鲁东游击第八支队。马保三任司令，张文通任政治委员。至1938年3月，第八支队发展到2000余人，下辖3个大队和3个直属队。
在牛头镇起义的同时，鲁东工委在鹿省三领导下，积极准备潍（县）北起义。1938年1月27日拂晓，参加起义的人员约400人先后赶到了蔡家栏子村集结，建立了八路军鲁东游击队第七支队，王培汉任支队长，鹿省三任政治委员，王翼之任政治部主任。起义人员编为3个中队。
2月14日，鲁东工委和昌邑县委领导100余人在昌北瓦城镇举行起义。次日，起义部队与第七支队会合，编为第七支队的两个中队。
在潍北、昌北人民举行抗日武装起义时，潍县南部的共产党员和抗日积极分子也纷纷响应，于3月2日在东曹庄集合100余人，举行抗日武装起义，并自命名为八路军鲁东游击队第七支队第二大队，何凤池任大队长。
4月5日，鲁东工委为加强第七、八支队的统一领导，决定成立八路军鲁东游击指挥部，马保三任指挥，鹿省三任政治委员，韩明柱任副指挥。10日，第七、八支队在马保三、张文通、韩明柱率领下，由昌邑开往胶东。5月上旬，到达黄县与山东人民抗日救国军第三军总部及部分基干部队会合。鲁东游击指挥部所属部队迅速发展到4000余人。
省委直接领导的徂徕山抗日武装起义 1937年10月22日，省委在泰安县文庙召开紧急会议。会议分析了山东形势，决定在徂徕山地区发动抗日武装起义。
1938年1月1日，各地参加起义的160余人集合在徂徕山大寺，黎玉代表省委正式宣布起义，成立八路军山东人民抗日游击队第四支队。洪涛任司令员，黎玉任政治委员，赵杰任副司令员，林浩负责政治工作，马馥塘任经理部主任。随后，将起义队伍编为两个中队。徂徕山周围的泰安、莱芜、新泰、宁阳各县不断有人加入起义队伍。不到一个月的时间，四支队即发展到400多人。1月26日，第四支队在寺岭伏击日军，毙伤日军10余人，首战告捷。2月18日，又在泰（安）新（泰）公路的四槐树公路桥设伏，用地雷炸毁日军汽车两辆，歼敌40余人。接着，开展交通破袭战，破坏了新（泰）汶（大汶口）公路上的一座桥梁，造成日军交通一度中断。2月底，山东省委在新泰县刘杜召开扩大会议，为了适应抗日斗争迅速发展的新形势，会议决定兵分两路，广泛宣传动员群众，扩大力量，开辟新的抗日活动区域。北路（第一大队）由洪涛、林浩等率领，向莱芜、博山、淄川一带发展；南路（第二大队）由赵杰、程照轩等率领，向泗水、蒙阴、费县一带发展。省委机关亦分为两部分，随部队行动。
4月上旬，第四支队第一大队经博山进至淄川县马棚、磁窑坞一带，与廖容标、姚仲明率领的山东人民抗日救国军第五军一部会师。同时，张岗、汪洋、谢辉、崔介等率领的临沂兰陵和莒县十字路抗日武装300余人，及徐化鲁、张敬焘率领的博山抗日武装大部，都编入第四支队。
4月下旬，南路第二大队先于北路第一大队到达莱芜城附近。28日，赵杰率部智取莱芜城，活捉顽固派县长谭远村等300余人，并救出被扣押的马馥塘等人。29日，北路第一大队也抵达莱芜城，南北两路部队胜利会师。次日，部队在莱芜城召开盛大庆祝会，将四支队番号改为山东人民抗日联军独立第一师，洪涛任师长，林浩任政治委员，所属部队共4000余人，编为3个团及1个教导队、1个独立营。5月25日，洪涛病逝。6月，部队又恢复第四支队的番号。
鲁东南抗日武装起义 1937年11月，莒县的郭有邻等组建了莒县高房乡民众抗战自卫团。1938年1月，邵德孚、李仲林受山东省委派遣，到沂水与当地党组织一起联络全县党、团员和有志抗日青年，建立了抗日武装。2月，省委决定以莒县、沂水现有武装为基础，合编为八路军山东人民抗日游击队第四支队第六大队。3月下旬，沂水、莒县抗日武装在沂水县公家疃会合，召开大会，宣布成立山东抗日游击队第四支队第六大队，鲁滨任大队长，邵德孚任党代表，李仲林任政治部主任，郭有邻任大队参谋兼管莒县地方工作，所部500余人，陆续编为6个中队。
第六大队成立后，由于国民党顽固派地方政权的限制、阻挠，部队的供给和生活发生了困难，致使有些干部、战士思想动荡，离队回乡，部队大量减员。6月，为了加强对第六大队的领导，省委派红军干部罗积伟、吴瑞林和吴坤去第六大队，罗积伟任大队长，吴坤任副大队长，吴瑞林任政治委员。罗积伟等到六大队后，整顿了党的组织，加强了军事训练和政治思想工作，改善了部队供给，同时组织民运工作团加强地方工作。经过整顿，部队很快得到恢复和发展。
泰西抗日武装起义 泰西地区，指津浦铁路泰安段以西，京杭运河以东，黄河以南，汶上、宁阳以北地区。1937年10月，中共泰安临时县委在泰安县篦子店召开会议。会议决定以山东人民抗敌自卫团的名义组织抗日游击队，加紧了武装起义的准备工作。12月上旬，省委为加强对起义的领导，又派张北华、程重远到泰（山）西，会同已在泰西工作的远静沧、崔子明等领导组织泰西抗日武装起义，以与徂徕山起义相呼应。
1938年1月1日，张北华、远静沧等10人在夏张镇举行抗日武装起义。几天后，队伍转移到夏张镇西北约12里的响水寺。11日，泰安第十区与肥城第三区交界处的宋王庄党支部王仲范等组织的抗日武装，肥城第三区李文甫、葛阳斋等组织的抗日武装同日赶到空杏寺。这时，起义部队已有100余人。各路部队会合后，张北华宣布成立山东西区人民抗战自卫团。
自卫团成立后，即开始打击日伪军。1月17日凌晨，自卫团冒雪奇袭肥城县城，将县维持会武装20余人全部俘获，缴枪十几支，处决了汉奸维持会会长，将缴获的粮食、物资分给贫苦群众，扩大了影响，群众纷纷要求参加队伍，自卫团很快发展到200人。28日夜，张北华、崔子明等率领60余名队员突袭津浦铁路上的敌据点界首车站，毙伤日军18人。两次战斗的胜利，震动了整个泰西地区，鼓舞了人民群众的抗日救亡热情，坚定了人民群众的胜利信心。3月，泰安县武圣域组建的抗日武装及泰安、长清、肥城几支队伍相继编入自卫团。到3月底，自卫团发展到17个大队、1个先锋连、1个特务队，共有2700余人，1000余支枪。
台儿庄会战期间，山东西区人民抗敌自卫团炸毁万德车站附近的铁路桥和公路桥。同时，在北集坡车站附近炸翻敌军车1列，毙伤日军20余人。两次破袭战，使日军十几天无法通车，有力地配合了台儿庄会战。
鲁南抗日武装起义 鲁南主要包括邹县、滕县、枣庄、峄县、费县、临沂、郯城等县。1937年11月，中共苏鲁豫皖边区特委在萧县黄口召开扩大会议，传达了党中央洛川会议精神，决定以津浦、陇海铁路十字交叉线为界，划分4个区域，分工领导，发动群众，创建抗日武装，开展游击战争。根据黄口会议精神，各县积极进行抗日武装的筹建工作。1937年12月中旬，中共邹县县委在南亢埠举行抗日武装起义，建立了鲁南人民抗日游击总队，冯起任总队长。整个队伍有200多人，100多支枪。1938年3月初，郭子化、张光中通过统战关系，从国民党徐州专员兼第五战区游击总指挥李明扬处争取到人民抗日义勇队的番号，并由李明扬委任张光中为队长。特委即利用这一合法名义，公开在沛县、滕县、峄县等地发展抗日武装。
1938年3月底，各支抗日武装在墓山村会合，合编为1个大队，朱玉相任大队长，下辖4个中队。
5月，中共苏鲁豫皖边区特委在老古泉召开扩大会议，决定成立第五战区人民抗日义勇总队。张光中任总队长，何一萍任政治委员，韩文一任参谋长，王见新任政治部主任。总队下辖3个大队和1个直属宣传队，共600余人。抗日义勇总队成立后，依靠滕峄边山区，开辟以抱犊崮为中心的鲁南抗日根据地。
湖西抗日武装起义 湖西地区位于苏、鲁、豫、皖四省交界处，因其大部位于山东南阳、独山、昭阳、微山4湖以西，故称湖西地区。抗日战争开始不久，这里的各县党组织分属于中共徐（州）西北区和鲁西南工委领导。
6月10日，李贞乾、王文彬等率领丰县、单县、砀山部分抗日武装共250余人，进驻丰县城南渠楼，于11日召开大会，宣布成立人民抗日义勇队第二总队。6月底，第二总队转移到丰县华山镇尹小楼。这时，中共徐西北区委和鲁西南特委调集沛县、铜山、金乡、萧县等地的抗日武装前来会合，共有1000余人，李贞乾任总队长，王文彬任政治委员，张如任参谋长，孙叔平任政治部主任。第二总队将各县的武装从第五大队编起，陆续编成20多个大队。到1938年12月，第二总队发展到约5000人。