1921年5月，王尽美、王翔千、王复元等创办了劳动周刊社，5月1日在《大东日报》副刊上正式出版《济南劳动周刊》。创刊号发表了出版宣言，说明创办周刊的目的“是促进一般劳动者的觉悟，好向光明的路上去寻人的生活”。该刊创刊后，发行量不断扩大，产生了较大影响。1922年，山东党组织、中国劳动组合书记部山东支部将原来停刊的《济南劳动周刊》易名为《山东劳动周刊》，独立出版，王尽美、王翔千、王用章等任编辑。该刊声明：“本刊是专为工友们说话的机关。”该刊第一号设立了《康米尼斯特丛书》《列宁全集》等专栏，刊登了《共产党宣言》《资本论入门》《列宁传》《共产党的计划》《俄国共产党党纲》《共产党月刊》《国际劳动运动之重要问题》等15种马列著作的新书广告。该刊对工人运动的开展、马克思主义的宣传起了重要作用。大革命时期，山东党组织在报刊的创办方面取得了突出成绩。1924年4月，济南团地委通过省立一中和正谊中学等校的团员，以学生自治会的名义创办《一中旬刊》《正谊周刊》及《革命青年》等刊物。1924年6月，由国民党山东省临时党部出资，济南团地委筹备，在济南创办《现代青年》周刊，该刊由济南团地委负责编辑出版和发行工作，出至12期，下半年被迫停刊。同年，中共济南地方执行委员会创办《现代周刊》。1925年3月，中共山东地方执行委员会成立后，为加强对工人运动的领导，创办了《山东工人》。该刊共出版13期，1925年9月被迫停刊。这个时期出版的革命进步刊物还有《励新》《工人周刊》《铁路工人》《革命青年》等，这些报刊都是在白色恐怖的环境下创办的，发行范围小，存在时间短，但却像黑夜中的火炬，照亮了人们前进的道路。
土地革命战争时期，山东党组织的报刊宣传一直坚持不断，逐渐获得发展。中共山东省委（含临时省委）顽强坚持创办报刊。1927年11月至1928年9月创办党刊《省委通讯》，1927年创办《山东工人》。1928年7月至8月创办党刊《政治通讯》，同年10月至11月创办《红旗》及《红星周刊》，同年创办的还有《老百姓》《时事简报》《教育杂志》《斧镰周刊》。1930年，创办党刊《我们的教训》及《山东红旗报》。1931年，创办党刊《布尔什维克》《党的生活》及《山东群众报》《士兵出路》。1932年，创办党刊《斗争》。1933年，创办《工农》。1936年7月，创办党刊《齐鲁文化》（即《团结》刊物）。其他报刊还有《青岛工报》《群众报》《淄川工人》《青岛日报》（青岛市执委主办）《红星》《胶东日报》《红色鲁南》《青岛红旗》（青岛市委主办）《山东群众报》《民声报》《青年报》《真理报》等等。
抗日战争时期，伴随着抗日斗争的展开和抗日根据地的发展扩大，中共山东地方组织领导的新闻工作逐步发展起来。在抗战之初的抗日救亡运动中，中共组织、统一战线组织、各抗日民众团体及时编印报刊、传单，开展抗日宣传工作。1937年10月，鲁西《抗战日报》在聊城率先创刊，成为在敌人后方最早出现的由中国共产党创办的报纸。1937年9月，中华民族解放先锋队山东队部正式建立，开展了多种形式的抗日救亡运动，首要的便是进行了声势浩大的宣传活动。他们编印出版一些小册子及传单，发至各地“民先”组织。还创刊了《齐鲁先锋》（山东省委参与创办），并在《山东民国日报》创办《冲锋号》副刊，宣传中国共产党的抗战方针和指导思想，指引人民大众参加抗战，挽救民族危亡。1938年9月，省委宣传部创办了《大众月刊》。1939年元旦，中共山东分局创办了自己的机关报——《大众日报》。
至1940年，创办的主要报刊还有：山东分局的综合性刊物《斗争生活》《齐鲁文化》，鲁南美术协会的《大众画刊》，八路军山东纵队的《前卫报》，鲁西区党委的《灯塔》，苏鲁豫区党委的《党内教育》，鲁南区党委的《鲁南时报》，泰山地委的《泰山时报》等报刊。
此间创办的报刊总数约在30种以上。1941年至1942年，新创办的各种期刊达30多种。主要有省战工会主办的《山东导报》、山东妇女联合会主办的《前哨妇女》、山东文学艺术联合会主办的《山东文艺》、山东省青联主办的《青运通讯》等。1943年秋以后，随着形势的好转，人民群众对文化读物的需求更为迫切，期刊出版得到进一步发展。这些期刊办刊宗旨明确，内容贴近现实，有较强的针对性和指导性。1943年，山东文化协会主编的《山东文化》《农村生活》，山东各救总会主办的《山东群众》，山东军区政治部主办的《山东画报》，均拥有较多的读者，产生了较大影响，一些主要报刊取得显著成绩。山东分局机关报《大众日报》，坚持党的办报方向，紧紧围绕党的团结、抗战、进步的方针、政策确定宣传报道的中心。中共中央有关领导对《大众日报》及时进行了鼓励指导。1940年元旦，报刊创办一周年之际，毛泽东主席特地从延安为《大众日报》发来题词：“动员报纸，刊物，学校，宣传团体，文化艺术团体，军队政治机关，民众团体，及其他一切可能力量，以提高民族觉悟，发扬民族自信心与自尊心，反对任何投降妥协的企图，坚持抗战到底，不怕困难，不怕牺牲，我们一定要自由，我们一定要胜利。”该报陆续改版扩版，增加印量。最初发行几千份，以后很快发展到两三万份。1945年8月14日，该报由两日刊改为日刊。
解放战争时期，解放区新闻工作机构进一步发展。1945年10月，《大众日报》改为华东局机关报，除主要担负山东全省的宣传报道任务外，同时还兼顾整个华东地区的宣传报道任务。此时，报社有通讯员700人，特约通讯员40人，职工1200余人。其他的主要报纸还有，中共渤海区委机关报——《渤海日报》、中共胶东区委机关报《群力报》、中共滨海区委机关报《滨海农村》、中共鲁中区委机关报《鲁中大众》、中共鲁中南区委机关报《鲁中南报》。《新民主报》是济南解放后中共济南市委的第一份机关报。《新潍坊报》是1948年5月创刊的中共潍坊特别市委机关报。《昌潍大众》是潍坊解放后，1949年7月创刊的第一份地委机关报。1949年4月1日，《大众日报》由益都、临朐农村迁至济南出版。不久，徐州、青岛解放，又有《新徐日报》《青岛日报》相继创刊。新华通讯社在山东设有山东总分社、胶东分社、鲁中南分社、渤海分社、徐州分社、昌潍支社，此外各地委都有支社。解放战争时期，中共县委以上机关创办的大小报纸足有45种以上，新创办期刊117种，主要有《军政周报》《文化翻身》《支前导报》《华东前线》《前卫画报》《山东青年》等。
新中国成立后，党领导下的山东新闻事业进入了新的历史阶段。为了集中人力、物力、财力办好《大众日报》和《青岛日报》，1950年，山东分局和山东省人民政府决定对全省报纸进行一次大的调整，原胶东、渤海、鲁中南3个行政区的《胶东日报》《渤海日报》《鲁中南报》和徐州的《新徐日报》停刊，新创办了以农村干部和农民为主要对象的通俗报纸《农村大众》报、以青年为读者对象的《山东青年报》。济南、烟台、徐州3个城市和淄博工矿区各出版一张工人报纸。距离省城较远的临沂、沂水、文登、莱阳4个专区，各出版一张当地农民报纸。经过调整，全省共办各类报纸28种。1954年8月，中共山东省委成立，《大众日报》改为中共山东省委机关报。在社会主义改造和社会主义建设中，通过各项宣传报道，发挥了报纸的组织、鼓舞、激励、批判、推动作用。同时报业队伍自身也在斗争实践中得到锻炼、改造和提高，党性、思想性、群众性、战斗性大大加强，成为党委、政府和人民的耳目喉舌和有力助手。
1957年至1966年是山东报刊事业曲折前进的时期。这一时期，山东报刊在宣传贯彻党的路线、方针、政策方面做了很大努力，并且取得一定成绩，但是，由于受到“左”的思想影响，在反右派斗争、大跃进和人民公社化运动中，发表了许多错误、虚假的报道，违背了新闻必须真实的基本原则。1960年至1962年，经过两年多的检查、总结、整顿、学习，开展批评与自我批评，并且深入实际、深入群众，大兴调查研究之风，才基本上纠正了前几年工作中的失误和偏差，使全省报纸宣传工作又回到了正确轨道。1963年至1966年，随着国民经济调整、巩固、充实、提高方针的贯彻，报纸的宣传工作日趋活跃。
“文化大革命”开始后，报刊事业受到了严重破坏和摧残。全省绝大多数报刊被迫停刊，只有《大众日报》和7家地、市报纸尚在出版。由于领导权被夺，报纸一度成了派性斗争的工具。后来各级党委重新建立，逐步改变了这种极不正常的状况。
十一届三中全会后，山东报业伴随着改革开放的大潮同步发展，基本形成了门类齐全、布局合理，以省、地、市、县党委机关报为主体，以大中城市报纸为中心的多种类、多层次的报业新结构。到1986年底，全省共有正式出版的报纸75种。其中省级23种，市地级26种，厂矿报13种。《大众日报》1986年平均日发行量60万份左右，发行范围以本省为主，同时也向国内其他省市区及国外发行，通过香港每期向国外发行200份左右。当年底，全省共有各类专业性报纸31种。其中影响较大的专业报纸是：《农村大众》《山东工人报》《山东青年报》《山东青年》《山东科技报》《山东经济报》《山东体育报》《山东法制报》。
到1987年12月底，全省已有报刊295种。其中公开发行的报纸53种，内部发行的23种；公开发行的期刊135种，内部发行的84种。总体上，全省报纸布局日趋合理。
从20世纪80年代中期开始，大众日报陆续引进激光照排、卫星传版、胶印等先进技术，结束了报纸编印“铅与火”的历史。
1980年3月，省委决定恢复出版《支部生活》，同年5月正式复刊。《支部生活》1956年4月15日创刊，为省委主办的党员教育刊物，创刊时为月刊，内部发行。1957年春，改为公开发行。1958年夏，分为工矿版和农村版，每月各出一期。1961年1月，省委决定《支部生活》改为内部刊物，半月刊。“文化大革命”期间被迫停刊。1980年5月，复刊后的《支部生活》为省委主办的党员教育刊物，编辑部设在省委宣传部，由宣传部直接领导。1986年11月，省委宣传部主办的政治性内部理论刊物《三不月刊》创刊（“三不”即不打棍子、不扣帽子、不抓辫子）。该刊以经济建设为中心，坚持党的四项基本原则和改革开放方针；倡导理论与实践相结合、理论工作者与实际工作者相联系，鼓励理论工作者解放思想，发扬创造精神，敢于触及社会生活的“热点”“难点”，对改革开放实践和两个文明建设中出现的新情况、新问题进行深入的调查研究和大胆的理论探索，使理论研究成果顺畅地进入决策层，为领导机关决定重大问题提供依据；坚持“双百”方针，实行“三不”主义。1994年11月停办《三不月刊》，同月创办《发展论坛》。该刊为省委主办的综合性理论刊物，是省内各级领导干部和广大理论宣传工作者的舆论宣传阵地。它立足山东、面向全国，注重理论性、现实性、实效性、探索性。主要阅读对象是各级党政机关、企事业单位、群众团体的党委理论学习中心组成员以及科研单位、高等院校的党员、干部和理论工作者。
自1990年5月2日起，《大众日报》对版面进行全面改革。改版后的一版为要闻版，二版为经济综合版，主要刊登农业、工业、商业、科技等方面的报道及相关的言论；三版为精神文明建设方面的综合版，主要刊登政军、教育、文化、体育、卫生等方面的报道及言论；四版为时事版，主要刊登国际、国内和本省的一般外事、侨务、旅游等方面的报道。原有专版除保留《理论学习》《丰收》副刊外，大部分撤销，新增设了综合性文化艺术专版《周末文化》以及《农经天地》《科技博览》《医疗与保健》等一批以服务性见长的专栏。此时基本上形成了一个以省、地、市、县党委机关报为主体，以大中城市报纸为中心的多种类、多层次的报业新结构。1996年，《大众日报》开始实行综合改革，朝着现代化报业集团的方向前进。
1997年至1998年，根据中央精神，对全省新闻出版业进行治理，压缩、调整正式报纸10种、正式期刊7种，停办内部报纸86种，转化为内部资料271种，从而保证了党报党刊的健康发展。
1998年，信息中心成功地研制开发出电子报纸，实现了4报上网。1999年，国家新闻出版署已正式批准组建大众报业集团，2000年，报社机构、人事、机制、分配全面改革，配套推进，并实行了全员竞争上岗和职称倒挂、评聘分开。2001年，《大众日报》在全国党报发行、广告形势普遍严峻的情况下，发行量稳中略升，达到35.6万份。2002年，大众报业集团宣传、经营“两分开”的管理体制改革，得到中宣部的肯定。该集团拥有《大众日报》《农村大众》《齐鲁晚报》《生活日报》《鲁中晨报》《半岛都市报》《经济导报》《城市信报》8张报纸和《青年记者》《小记者》两份刊物及一个网站——大众网，报刊期发总量超过240万份，形成了以《大众日报》为龙头，系列报刊、网站全面发展的格局，集团（报社）舆论影响力和经济实力居全国报业集团前列。到2002年底，全省经过正式登记注册批准出版的各类报纸154种，平均期印数929万份，总印数211124万份；期刊279种，平均期印数847万册，总印数13994万册。
2003年，坚持贴近实际、贴近生活、贴近群众，进一步改进会议和领导活动的新闻报道，在全省各级各类新闻媒体中广泛开展了“写特色新闻、创名牌栏目”活动，推出了一批清新明快的作品和栏目。把改进创新与加强管理有机结合起来，加强了新闻舆论工作的宏观调控，积极主动地引导社会舆论。下发了《关于加强新闻宣传宏观管理确保舆论导向正确的意见》，制定了《改进和加强省内突发事件新闻报道工作的实施办法》，鲜明地提出了“四个不变”和“六个不准”，进一步健全完善新闻例会、新闻通气会、新闻发布、新闻阅评、违纪违规警告制度以及批评性报道、突发事件和社会敏感问题新闻报道请示汇报制度，形成了一整套预报、引导、调节、责任和监督机制等宏观调控体系。认真贯彻中央和省委确定的原则、政策，积极稳妥地推进了治理党政部门报刊散滥和利用职权发行工作。2003年10月，省委、省政府确定39种报刊停办。
第二节 报刊工作
1921年5月，王尽美、王翔千、王复元等创办了劳动周刊社，5月1日在《大东日报》副刊上正式出版《济南劳动周刊》。创刊号发表了出版宣言，说明创办周刊的目的“是促进一般劳动者的觉悟，好向光明的路上去寻人的生活”。该刊创刊后，发行量不断扩大，产生了较大影响。1922年，山东党组织、中国劳动组合书记部山东支部将原来停刊的《济南劳动周刊》易名为《山东劳动周刊》，独立出版，王尽美、王翔千、王用章等任编辑。该刊声明：“本刊是专为工友们说话的机关。”该刊第一号设立了《康米尼斯特丛书》《列宁全集》等专栏，刊登了《共产党宣言》《资本论入门》《列宁传》《共产党的计划》《俄国共产党党纲》《共产党月刊》《国际劳动运动之重要问题》等15种马列著作的新书广告。该刊对工人运动的开展、马克思主义的宣传起了重要作用。大革命时期，山东党组织在报刊的创办方面取得了突出成绩。1924年4月，济南团地委通过省立一中和正谊中学等校的团员，以学生自治会的名义创办《一中旬刊》《正谊周刊》及《革命青年》等刊物。1924年6月，由国民党山东省临时党部出资，济南团地委筹备，在济南创办《现代青年》周刊，该刊由济南团地委负责编辑出版和发行工作，出至12期，下半年被迫停刊。同年，中共济南地方执行委员会创办《现代周刊》。1925年3月，中共山东地方执行委员会成立后，为加强对工人运动的领导，创办了《山东工人》。该刊共出版13期，1925年9月被迫停刊。这个时期出版的革命进步刊物还有《励新》《工人周刊》《铁路工人》《革命青年》等，这些报刊都是在白色恐怖的环境下创办的，发行范围小，存在时间短，但却像黑夜中的火炬，照亮了人们前进的道路。
土地革命战争时期，山东党组织的报刊宣传一直坚持不断，逐渐获得发展。中共山东省委（含临时省委）顽强坚持创办报刊。1927年11月至1928年9月创办党刊《省委通讯》，1927年创办《山东工人》。1928年7月至8月创办党刊《政治通讯》，同年10月至11月创办《红旗》及《红星周刊》，同年创办的还有《老百姓》《时事简报》《教育杂志》《斧镰周刊》。1930年，创办党刊《我们的教训》及《山东红旗报》。1931年，创办党刊《布尔什维克》《党的生活》及《山东群众报》《士兵出路》。1932年，创办党刊《斗争》。1933年，创办《工农》。1936年7月，创办党刊《齐鲁文化》（即《团结》刊物）。其他报刊还有《青岛工报》《群众报》《淄川工人》《青岛日报》（青岛市执委主办）《红星》《胶东日报》《红色鲁南》《青岛红旗》（青岛市委主办）《山东群众报》《民声报》《青年报》《真理报》等等。
抗日战争时期，伴随着抗日斗争的展开和抗日根据地的发展扩大，中共山东地方组织领导的新闻工作逐步发展起来。在抗战之初的抗日救亡运动中，中共组织、统一战线组织、各抗日民众团体及时编印报刊、传单，开展抗日宣传工作。1937年10月，鲁西《抗战日报》在聊城率先创刊，成为在敌人后方最早出现的由中国共产党创办的报纸。1937年9月，中华民族解放先锋队山东队部正式建立，开展了多种形式的抗日救亡运动，首要的便是进行了声势浩大的宣传活动。他们编印出版一些小册子及传单，发至各地“民先”组织。还创刊了《齐鲁先锋》（山东省委参与创办），并在《山东民国日报》创办《冲锋号》副刊，宣传中国共产党的抗战方针和指导思想，指引人民大众参加抗战，挽救民族危亡。1938年9月，省委宣传部创办了《大众月刊》。1939年元旦，中共山东分局创办了自己的机关报——《大众日报》。
至1940年，创办的主要报刊还有：山东分局的综合性刊物《斗争生活》《齐鲁文化》，鲁南美术协会的《大众画刊》，八路军山东纵队的《前卫报》，鲁西区党委的《灯塔》，苏鲁豫区党委的《党内教育》，鲁南区党委的《鲁南时报》，泰山地委的《泰山时报》等报刊。
此间创办的报刊总数约在30种以上。1941年至1942年，新创办的各种期刊达30多种。主要有省战工会主办的《山东导报》、山东妇女联合会主办的《前哨妇女》、山东文学艺术联合会主办的《山东文艺》、山东省青联主办的《青运通讯》等。1943年秋以后，随着形势的好转，人民群众对文化读物的需求更为迫切，期刊出版得到进一步发展。这些期刊办刊宗旨明确，内容贴近现实，有较强的针对性和指导性。1943年，山东文化协会主编的《山东文化》《农村生活》，山东各救总会主办的《山东群众》，山东军区政治部主办的《山东画报》，均拥有较多的读者，产生了较大影响，一些主要报刊取得显著成绩。山东分局机关报《大众日报》，坚持党的办报方向，紧紧围绕党的团结、抗战、进步的方针、政策确定宣传报道的中心。中共中央有关领导对《大众日报》及时进行了鼓励指导。1940年元旦，报刊创办一周年之际，毛泽东主席特地从延安为《大众日报》发来题词：“动员报纸，刊物，学校，宣传团体，文化艺术团体，军队政治机关，民众团体，及其他一切可能力量，以提高民族觉悟，发扬民族自信心与自尊心，反对任何投降妥协的企图，坚持抗战到底，不怕困难，不怕牺牲，我们一定要自由，我们一定要胜利。”该报陆续改版扩版，增加印量。最初发行几千份，以后很快发展到两三万份。1945年8月14日，该报由两日刊改为日刊。
解放战争时期，解放区新闻工作机构进一步发展。1945年10月，《大众日报》改为华东局机关报，除主要担负山东全省的宣传报道任务外，同时还兼顾整个华东地区的宣传报道任务。此时，报社有通讯员700人，特约通讯员40人，职工1200余人。其他的主要报纸还有，中共渤海区委机关报——《渤海日报》、中共胶东区委机关报《群力报》、中共滨海区委机关报《滨海农村》、中共鲁中区委机关报《鲁中大众》、中共鲁中南区委机关报《鲁中南报》。《新民主报》是济南解放后中共济南市委的第一份机关报。《新潍坊报》是1948年5月创刊的中共潍坊特别市委机关报。《昌潍大众》是潍坊解放后，1949年7月创刊的第一份地委机关报。1949年4月1日，《大众日报》由益都、临朐农村迁至济南出版。不久，徐州、青岛解放，又有《新徐日报》《青岛日报》相继创刊。新华通讯社在山东设有山东总分社、胶东分社、鲁中南分社、渤海分社、徐州分社、昌潍支社，此外各地委都有支社。解放战争时期，中共县委以上机关创办的大小报纸足有45种以上，新创办期刊117种，主要有《军政周报》《文化翻身》《支前导报》《华东前线》《前卫画报》《山东青年》等。
新中国成立后，党领导下的山东新闻事业进入了新的历史阶段。为了集中人力、物力、财力办好《大众日报》和《青岛日报》，1950年，山东分局和山东省人民政府决定对全省报纸进行一次大的调整，原胶东、渤海、鲁中南3个行政区的《胶东日报》《渤海日报》《鲁中南报》和徐州的《新徐日报》停刊，新创办了以农村干部和农民为主要对象的通俗报纸《农村大众》报、以青年为读者对象的《山东青年报》。济南、烟台、徐州3个城市和淄博工矿区各出版一张工人报纸。距离省城较远的临沂、沂水、文登、莱阳4个专区，各出版一张当地农民报纸。经过调整，全省共办各类报纸28种。1954年8月，中共山东省委成立，《大众日报》改为中共山东省委机关报。在社会主义改造和社会主义建设中，通过各项宣传报道，发挥了报纸的组织、鼓舞、激励、批判、推动作用。同时报业队伍自身也在斗争实践中得到锻炼、改造和提高，党性、思想性、群众性、战斗性大大加强，成为党委、政府和人民的耳目喉舌和有力助手。
1957年至1966年是山东报刊事业曲折前进的时期。这一时期，山东报刊在宣传贯彻党的路线、方针、政策方面做了很大努力，并且取得一定成绩，但是，由于受到“左”的思想影响，在反右派斗争、大跃进和人民公社化运动中，发表了许多错误、虚假的报道，违背了新闻必须真实的基本原则。1960年至1962年，经过两年多的检查、总结、整顿、学习，开展批评与自我批评，并且深入实际、深入群众，大兴调查研究之风，才基本上纠正了前几年工作中的失误和偏差，使全省报纸宣传工作又回到了正确轨道。1963年至1966年，随着国民经济调整、巩固、充实、提高方针的贯彻，报纸的宣传工作日趋活跃。
“文化大革命”开始后，报刊事业受到了严重破坏和摧残。全省绝大多数报刊被迫停刊，只有《大众日报》和7家地、市报纸尚在出版。由于领导权被夺，报纸一度成了派性斗争的工具。后来各级党委重新建立，逐步改变了这种极不正常的状况。
十一届三中全会后，山东报业伴随着改革开放的大潮同步发展，基本形成了门类齐全、布局合理，以省、地、市、县党委机关报为主体，以大中城市报纸为中心的多种类、多层次的报业新结构。到1986年底，全省共有正式出版的报纸75种。其中省级23种，市地级26种，厂矿报13种。《大众日报》1986年平均日发行量60万份左右，发行范围以本省为主，同时也向国内其他省市区及国外发行，通过香港每期向国外发行200份左右。当年底，全省共有各类专业性报纸31种。其中影响较大的专业报纸是：《农村大众》《山东工人报》《山东青年报》《山东青年》《山东科技报》《山东经济报》《山东体育报》《山东法制报》。
到1987年12月底，全省已有报刊295种。其中公开发行的报纸53种，内部发行的23种；公开发行的期刊135种，内部发行的84种。总体上，全省报纸布局日趋合理。
从20世纪80年代中期开始，大众日报陆续引进激光照排、卫星传版、胶印等先进技术，结束了报纸编印“铅与火”的历史。
1980年3月，省委决定恢复出版《支部生活》，同年5月正式复刊。《支部生活》1956年4月15日创刊，为省委主办的党员教育刊物，创刊时为月刊，内部发行。1957年春，改为公开发行。1958年夏，分为工矿版和农村版，每月各出一期。1961年1月，省委决定《支部生活》改为内部刊物，半月刊。“文化大革命”期间被迫停刊。1980年5月，复刊后的《支部生活》为省委主办的党员教育刊物，编辑部设在省委宣传部，由宣传部直接领导。1986年11月，省委宣传部主办的政治性内部理论刊物《三不月刊》创刊（“三不”即不打棍子、不扣帽子、不抓辫子）。该刊以经济建设为中心，坚持党的四项基本原则和改革开放方针；倡导理论与实践相结合、理论工作者与实际工作者相联系，鼓励理论工作者解放思想，发扬创造精神，敢于触及社会生活的“热点”“难点”，对改革开放实践和两个文明建设中出现的新情况、新问题进行深入的调查研究和大胆的理论探索，使理论研究成果顺畅地进入决策层，为领导机关决定重大问题提供依据；坚持“双百”方针，实行“三不”主义。1994年11月停办《三不月刊》，同月创办《发展论坛》。该刊为省委主办的综合性理论刊物，是省内各级领导干部和广大理论宣传工作者的舆论宣传阵地。它立足山东、面向全国，注重理论性、现实性、实效性、探索性。主要阅读对象是各级党政机关、企事业单位、群众团体的党委理论学习中心组成员以及科研单位、高等院校的党员、干部和理论工作者。
自1990年5月2日起，《大众日报》对版面进行全面改革。改版后的一版为要闻版，二版为经济综合版，主要刊登农业、工业、商业、科技等方面的报道及相关的言论；三版为精神文明建设方面的综合版，主要刊登政军、教育、文化、体育、卫生等方面的报道及言论；四版为时事版，主要刊登国际、国内和本省的一般外事、侨务、旅游等方面的报道。原有专版除保留《理论学习》《丰收》副刊外，大部分撤销，新增设了综合性文化艺术专版《周末文化》以及《农经天地》《科技博览》《医疗与保健》等一批以服务性见长的专栏。此时基本上形成了一个以省、地、市、县党委机关报为主体，以大中城市报纸为中心的多种类、多层次的报业新结构。1996年，《大众日报》开始实行综合改革，朝着现代化报业集团的方向前进。
1997年至1998年，根据中央精神，对全省新闻出版业进行治理，压缩、调整正式报纸10种、正式期刊7种，停办内部报纸86种，转化为内部资料271种，从而保证了党报党刊的健康发展。
1998年，信息中心成功地研制开发出电子报纸，实现了4报上网。1999年，国家新闻出版署已正式批准组建大众报业集团，2000年，报社机构、人事、机制、分配全面改革，配套推进，并实行了全员竞争上岗和职称倒挂、评聘分开。2001年，《大众日报》在全国党报发行、广告形势普遍严峻的情况下，发行量稳中略升，达到35.6万份。2002年，大众报业集团宣传、经营“两分开”的管理体制改革，得到中宣部的肯定。该集团拥有《大众日报》《农村大众》《齐鲁晚报》《生活日报》《鲁中晨报》《半岛都市报》《经济导报》《城市信报》8张报纸和《青年记者》《小记者》两份刊物及一个网站——大众网，报刊期发总量超过240万份，形成了以《大众日报》为龙头，系列报刊、网站全面发展的格局，集团（报社）舆论影响力和经济实力居全国报业集团前列。到2002年底，全省经过正式登记注册批准出版的各类报纸154种，平均期印数929万份，总印数211124万份；期刊279种，平均期印数847万册，总印数13994万册。
2003年，坚持贴近实际、贴近生活、贴近群众，进一步改进会议和领导活动的新闻报道，在全省各级各类新闻媒体中广泛开展了“写特色新闻、创名牌栏目”活动，推出了一批清新明快的作品和栏目。把改进创新与加强管理有机结合起来，加强了新闻舆论工作的宏观调控，积极主动地引导社会舆论。下发了《关于加强新闻宣传宏观管理确保舆论导向正确的意见》，制定了《改进和加强省内突发事件新闻报道工作的实施办法》，鲜明地提出了“四个不变”和“六个不准”，进一步健全完善新闻例会、新闻通气会、新闻发布、新闻阅评、违纪违规警告制度以及批评性报道、突发事件和社会敏感问题新闻报道请示汇报制度，形成了一整套预报、引导、调节、责任和监督机制等宏观调控体系。认真贯彻中央和省委确定的原则、政策，积极稳妥地推进了治理党政部门报刊散滥和利用职权发行工作。2003年10月，省委、省政府确定39种报刊停办。