根据工作目的，考古调查和勘探主要有配合工程建设、保护性和课题性三类。
一、配合国家、地方基本建设中的调查与勘探
调查、勘探工作主要是围绕国家大型工程的基本建设展开，尤其是高速公路、铁路、南水北调等大型线性工程，这类性质的工作占所有调查、勘探工作比重的90%以上。这些工程线路长、跨区域、规模大、占地面积广，工程范围内占压的文物点较多。配合大型工程的文物保护工作，主要由省级文物部门组织实施，工程规划设计线路确定后，联合沿线相关业务单位专业人员开展调查工作，徒步进行，发现文物点再进行勘探，视勘探情况确定是否发掘，考古调查、勘探、发掘以及后期的保护工作往往持续数年。
20世纪90年代调查和勘探的铁路工程有京九铁路（279公里）、济南—邯郸铁路德州段（50公里）、大家洼—莱州—龙口铁路（175公里）等。2000年初，又进行了京沪高速铁路、胶新铁路、日菏铁路复线工程的文物调查工作，徒步踏查铁路线路总长1500余公里，新发现遗址和墓地上百处，并进行勘探。高速公路建设工程先后有4条国家干线纵横穿越山东省，每条线路长300余公里，分别穿越鲁南、鲁东南、胶东沿海等古文化遗址和墓地重要分布区，占压了大量古文化遗址。京福高速山东段（389公里）、京沪高速山东段（279公里）、同三高速山东段（360公里）、日东高速（400公里）4条干线总长度1000多公里，工程分段建设延续数年，考古调查和勘探工作也随工程规划建设步骤逐步展开，先后调查发现近200处遗址和墓地，并分别进行勘探。另外，还有多条省际和省内的高速公路建设项目，工程规模大小不一，单条路线长几十公里或上百公里，不少路段穿越古遗址、墓葬密集区，调查发现较多遗址或墓地的有潍坊—莱阳高速、东营—红花埠高速公路、枣庄—薛城高速、济南—馆陶高速、烟台—潍坊高速、威海—乳山高速等，调查线路近1000公里。2000年初，除既有铁路、高速公路建设工程外，新出现配合大型水利工程、输电、油气管线的考古工作。规模最大的是南水北调东线工程山东段，干线呈“ T ”字形纵横穿越齐鲁大地，总长度1100多公里，分多个阶段实施，考古工作自2002年开始，持续七八年，调查几百处遗址和墓地，新发现高青陈庄等重要遗址。在寿光双王城水库淹没区，发现密集分布的商周盐业遗址群，数量数百处，为突破性的考古发现成果。
除配合国家大型基本建设考古工作外，地方工矿企业建设、城市开发、公路改造修建等地方性工程也涉及文物保护工作。这些项目地域性较强，属面型工程，占地面积较大，一般由属地市级文物考古专业机构负责组织实施。20世纪90年代前半期，因国家经济建设相对缓慢，地方建设工程少，以及缺少经费支持等原因，调查、勘探工作开展较少。至20世纪90年代末，随着各地招商引资项目，尤其是大型工矿企业建设进入新的发展阶段，各地占地数百亩、上千亩的项目不断出现，大面积占压造成的文物保护问题日益突出。与此同时，山东省各市（地）的文物管理力度不断增强、人员机构逐步完善，建立了多支专业考古队伍。有的市（地）文物部门能够争取到一定的文物保护经费，在项目占地范围内开展考古调查和勘探工作，济宁、聊城、菏泽、德州等市（地）开展较多，配合的项目主要是大型工业园区、发电厂、小型水库、地方煤矿等工矿企业建设。济宁市对煤矿、电厂20余个项目建设用地进行考古勘探，总面积约40平方公里，发现了较多古墓葬。聊城文物部门开展了大型工业园区、电厂、大学、中学校园新址建设等10余项地方重点工程的勘探工作，发现数百座不同时期的古墓葬，较重要的是在阳谷景阳冈旅游开发项目建设中，发现龙山文化大型城址，这是在鲁西地区首次发现史前时期的城址。菏泽市文物部门重点对郓城水浒城、巨野4个煤矿占地全面勘探，面积达到数千亩。德州市文物部门勘探的几个电厂建设项目，面积达到数千亩。烟台市、淄博市临淄区也开展了较多调查、勘探工作，主要是配合当地房地产开发与市内道路建设等项目，考古发现以战国、汉代墓葬为主。
二、保护性勘探
为做好文物保护单位的“四有”工作，需要考古调查和勘探为遗址的保护提供最基础的资料。20世纪90年代，市级文博业务部门承担了部分调查、勘探工作，但规模小、较零散，更多系统性工作主要由国家级、省级考古研究机构组织实施。由于人力、财力等诸多条件限制，调查、勘探工作一般结合有关学术研究需要，有目的、有计划地选择少量大遗址开展，往往针对一个遗址多年展开工作。2000年后，类似的工作开展较少。
1991—2005年，有20余处大遗址被有关科研机构纳入重点调查、勘探对象，分别取得重要收获。省文物考古研究所主要进行了章丘城子崖、滕州薛国故城、临淄桐林遗址、临淄田齐王陵、五莲丹土、章丘小荆山、滕州西康留、滕州庄里西等大遗址的调查、勘探工作。中国社科院考古所山东队主要开展了日照尧王城、茌平教场铺、临朐西朱封等遗址的勘探工作。山东大学围绕邹平丁公遗址、日照两城镇遗址开展了大量工作。上述遗址均为不同时期的区域性中心，通过勘探发现了多个城址，其中邹平丁公、临淄桐林、五莲丹土、滕州庄里西、日照尧王城、茌平教场铺均为龙山文化城址。此外，还发现小荆山后李文化的环壕聚落、两城镇的两周大型环壕。这些成果是20世纪90年代至21世纪初山东地区史前考古的重要突破，对各个遗址范围、规模、结构布局、文化内涵及价值均取得新的认识。
三、课题性调查与勘探
课题性的调查、勘探工作有明确的学术目标和详细的工作规划，为解决某些学术问题，一般在特定区域内开展专题性调查，多由国家级、高校或省级文物专业机构承担。1991—2005年，较重要的课题性调查工作有：胶东半岛贝丘遗址的环境考古调查研究、鲁东南沿海区域系统考古调查、临淄地区大遗址群的遥感考古调查、齐国早期都城的调查、鲁北渤海湾沿岸的盐业遗址调查等。
胶东半岛贝丘遗址的环境考古调查研究课题，由中国社会科学院考古研究所袁靖主持，于1994—1996年开展。目的是通过环境考古学的调查和发掘,用考古学、地学和生物学资料阐述该地区的自然环境演变是如何制约古代人类生存,而古代人类又是如何在适应环境生存的基础上发展起来,同时给环境以影响的,提出该地区古代人类与自然环境相互关系的模式。课题组通过对胶东半岛南北两岸20多个贝丘遗址的调查和钻探，获取大量第一手资料，取得了重要收获。复原了胶东半岛新石器时代自然环境的演变，海岸线迁移与海平面变化、植被和气候演变，进而讨论胶东半岛贝丘遗址所反映的新石器时代人类和自然环境的相互关系。出版的研究报告《胶东半岛贝丘遗址环境考古》（社会科学文献出版社1999年版），是中国第一部史前时期地域性环境考古研究的专著，在环境考古研究理论、方法及技术路线上具有开创性意义。
鲁东南沿海区域系统考古调查，是经国家有关部门批准的中美合作考古项目，由山东大学、耶鲁大学、芝加哥自然历史博物馆3家单位合作进行。1995—2005年，中美联合考古队对以两城镇遗址为中心的地区进行为期10年的“区域系统调查”，主要在日照、青岛两市辖域内进行，并涉及诸城市部分区域，总调查面积1400平方公里。该项目是国家中外合作考古项目中持续时间最长，科研成果最为丰富的科研项目之一。调查发现并记录了史前至汉代时期各类遗址2000余处,获得大量古遗址分布与聚落形态信息,为当地环境与社会考古研究提供了第一手资料。通过调查得到的一些重要发现,为区域社会政治变迁的深入研究提供了基础性信息,为历史时期低层行政系统的复原提供了重要的历史地理资料。这些发现能清楚地勾勒出在中国古代社会复杂化进程中,各地实际上存在着不同的发展途径。出版研究报告《鲁东南沿海地区系统考古调查报告》。
临淄地区大遗址群的遥感考古研究课题，是山东省文物考古研究所和德国波鸿鲁尔大学的合作项目，1997—2000年在临淄地区进行。由于受地面蔬菜大棚等地表障碍物限制，课题组无法航拍影像，主要利用1938年、1975年临淄地区的老航拍片进行室内判释分析，尤其根据早晚不同时期航拍片所拍摄的地物变化，分析判断古代封土墓葬的位置、数量及相关变化，再进行现场调查和勘探复核，确认墓葬的有无。这是遥感技术在山东地区田野考古调查研究的首次利用，出版书籍《山东临淄文物考古遥感影像图集》。
齐国早期都城的调查和研究，是省文物考古研究所在21世纪初重点开展的课题项目。为寻找齐国早期都城的地望，尤其营丘所在地址，做了大量考古调查和勘探工作。主要根据文献或有关学者的研究，重点调查认为可能与营丘、薄姑有关的重要遗址，分别勘探了寿光呙宋台、青州藏台、昌乐河西、淄博市张店昌城、博兴寨卞等遗址。但因多数遗址没有发现城址或因城址年代太晚，遂排除上述遗址为齐国早期都城的可能性。
鲁北地区沿海盐业遗址的研究，是21世纪开启的一项热点考古课题。2001年，山东大学在寿光北部沿海进行环境考古专题调查，发现当地密集分布的盔形器遗址处于浅层地下卤水的分布范围之内，推测可能与制盐遗存有关，开启盐业考古序幕，后续又调查了滨州、沾化等地有关遗址。2002年8—9月，北京大学考古文博学院、省文物考古研究所联合对莱州湾及胶东沿海地区进行了一次盐业遗址考古的专题考察，主要查看了滨州、东营、烟台、威海、潍坊等地近20家博物馆的盔形器藏品，并实地调查了部分遗址。认为盔形器是与制盐有关的生产工具，并指出其分布范围和年代。2003—2004年，省文物考古研究所组织人员对寿光双王城遗址群进行大规模调查和钻探，在8平方公里范围内发现39处盐业遗址。
第一节 考古调查与勘探
根据工作目的，考古调查和勘探主要有配合工程建设、保护性和课题性三类。
一、配合国家、地方基本建设中的调查与勘探
调查、勘探工作主要是围绕国家大型工程的基本建设展开，尤其是高速公路、铁路、南水北调等大型线性工程，这类性质的工作占所有调查、勘探工作比重的90%以上。这些工程线路长、跨区域、规模大、占地面积广，工程范围内占压的文物点较多。配合大型工程的文物保护工作，主要由省级文物部门组织实施，工程规划设计线路确定后，联合沿线相关业务单位专业人员开展调查工作，徒步进行，发现文物点再进行勘探，视勘探情况确定是否发掘，考古调查、勘探、发掘以及后期的保护工作往往持续数年。
20世纪90年代调查和勘探的铁路工程有京九铁路（279公里）、济南—邯郸铁路德州段（50公里）、大家洼—莱州—龙口铁路（175公里）等。2000年初，又进行了京沪高速铁路、胶新铁路、日菏铁路复线工程的文物调查工作，徒步踏查铁路线路总长1500余公里，新发现遗址和墓地上百处，并进行勘探。高速公路建设工程先后有4条国家干线纵横穿越山东省，每条线路长300余公里，分别穿越鲁南、鲁东南、胶东沿海等古文化遗址和墓地重要分布区，占压了大量古文化遗址。京福高速山东段（389公里）、京沪高速山东段（279公里）、同三高速山东段（360公里）、日东高速（400公里）4条干线总长度1000多公里，工程分段建设延续数年，考古调查和勘探工作也随工程规划建设步骤逐步展开，先后调查发现近200处遗址和墓地，并分别进行勘探。另外，还有多条省际和省内的高速公路建设项目，工程规模大小不一，单条路线长几十公里或上百公里，不少路段穿越古遗址、墓葬密集区，调查发现较多遗址或墓地的有潍坊—莱阳高速、东营—红花埠高速公路、枣庄—薛城高速、济南—馆陶高速、烟台—潍坊高速、威海—乳山高速等，调查线路近1000公里。2000年初，除既有铁路、高速公路建设工程外，新出现配合大型水利工程、输电、油气管线的考古工作。规模最大的是南水北调东线工程山东段，干线呈“ T ”字形纵横穿越齐鲁大地，总长度1100多公里，分多个阶段实施，考古工作自2002年开始，持续七八年，调查几百处遗址和墓地，新发现高青陈庄等重要遗址。在寿光双王城水库淹没区，发现密集分布的商周盐业遗址群，数量数百处，为突破性的考古发现成果。
除配合国家大型基本建设考古工作外，地方工矿企业建设、城市开发、公路改造修建等地方性工程也涉及文物保护工作。这些项目地域性较强，属面型工程，占地面积较大，一般由属地市级文物考古专业机构负责组织实施。20世纪90年代前半期，因国家经济建设相对缓慢，地方建设工程少，以及缺少经费支持等原因，调查、勘探工作开展较少。至20世纪90年代末，随着各地招商引资项目，尤其是大型工矿企业建设进入新的发展阶段，各地占地数百亩、上千亩的项目不断出现，大面积占压造成的文物保护问题日益突出。与此同时，山东省各市（地）的文物管理力度不断增强、人员机构逐步完善，建立了多支专业考古队伍。有的市（地）文物部门能够争取到一定的文物保护经费，在项目占地范围内开展考古调查和勘探工作，济宁、聊城、菏泽、德州等市（地）开展较多，配合的项目主要是大型工业园区、发电厂、小型水库、地方煤矿等工矿企业建设。济宁市对煤矿、电厂20余个项目建设用地进行考古勘探，总面积约40平方公里，发现了较多古墓葬。聊城文物部门开展了大型工业园区、电厂、大学、中学校园新址建设等10余项地方重点工程的勘探工作，发现数百座不同时期的古墓葬，较重要的是在阳谷景阳冈旅游开发项目建设中，发现龙山文化大型城址，这是在鲁西地区首次发现史前时期的城址。菏泽市文物部门重点对郓城水浒城、巨野4个煤矿占地全面勘探，面积达到数千亩。德州市文物部门勘探的几个电厂建设项目，面积达到数千亩。烟台市、淄博市临淄区也开展了较多调查、勘探工作，主要是配合当地房地产开发与市内道路建设等项目，考古发现以战国、汉代墓葬为主。
二、保护性勘探
为做好文物保护单位的“四有”工作，需要考古调查和勘探为遗址的保护提供最基础的资料。20世纪90年代，市级文博业务部门承担了部分调查、勘探工作，但规模小、较零散，更多系统性工作主要由国家级、省级考古研究机构组织实施。由于人力、财力等诸多条件限制，调查、勘探工作一般结合有关学术研究需要，有目的、有计划地选择少量大遗址开展，往往针对一个遗址多年展开工作。2000年后，类似的工作开展较少。
1991—2005年，有20余处大遗址被有关科研机构纳入重点调查、勘探对象，分别取得重要收获。省文物考古研究所主要进行了章丘城子崖、滕州薛国故城、临淄桐林遗址、临淄田齐王陵、五莲丹土、章丘小荆山、滕州西康留、滕州庄里西等大遗址的调查、勘探工作。中国社科院考古所山东队主要开展了日照尧王城、茌平教场铺、临朐西朱封等遗址的勘探工作。山东大学围绕邹平丁公遗址、日照两城镇遗址开展了大量工作。上述遗址均为不同时期的区域性中心，通过勘探发现了多个城址，其中邹平丁公、临淄桐林、五莲丹土、滕州庄里西、日照尧王城、茌平教场铺均为龙山文化城址。此外，还发现小荆山后李文化的环壕聚落、两城镇的两周大型环壕。这些成果是20世纪90年代至21世纪初山东地区史前考古的重要突破，对各个遗址范围、规模、结构布局、文化内涵及价值均取得新的认识。
三、课题性调查与勘探
课题性的调查、勘探工作有明确的学术目标和详细的工作规划，为解决某些学术问题，一般在特定区域内开展专题性调查，多由国家级、高校或省级文物专业机构承担。1991—2005年，较重要的课题性调查工作有：胶东半岛贝丘遗址的环境考古调查研究、鲁东南沿海区域系统考古调查、临淄地区大遗址群的遥感考古调查、齐国早期都城的调查、鲁北渤海湾沿岸的盐业遗址调查等。
胶东半岛贝丘遗址的环境考古调查研究课题，由中国社会科学院考古研究所袁靖主持，于1994—1996年开展。目的是通过环境考古学的调查和发掘,用考古学、地学和生物学资料阐述该地区的自然环境演变是如何制约古代人类生存,而古代人类又是如何在适应环境生存的基础上发展起来,同时给环境以影响的,提出该地区古代人类与自然环境相互关系的模式。课题组通过对胶东半岛南北两岸20多个贝丘遗址的调查和钻探，获取大量第一手资料，取得了重要收获。复原了胶东半岛新石器时代自然环境的演变，海岸线迁移与海平面变化、植被和气候演变，进而讨论胶东半岛贝丘遗址所反映的新石器时代人类和自然环境的相互关系。出版的研究报告《胶东半岛贝丘遗址环境考古》（社会科学文献出版社1999年版），是中国第一部史前时期地域性环境考古研究的专著，在环境考古研究理论、方法及技术路线上具有开创性意义。
鲁东南沿海区域系统考古调查，是经国家有关部门批准的中美合作考古项目，由山东大学、耶鲁大学、芝加哥自然历史博物馆3家单位合作进行。1995—2005年，中美联合考古队对以两城镇遗址为中心的地区进行为期10年的“区域系统调查”，主要在日照、青岛两市辖域内进行，并涉及诸城市部分区域，总调查面积1400平方公里。该项目是国家中外合作考古项目中持续时间最长，科研成果最为丰富的科研项目之一。调查发现并记录了史前至汉代时期各类遗址2000余处,获得大量古遗址分布与聚落形态信息,为当地环境与社会考古研究提供了第一手资料。通过调查得到的一些重要发现,为区域社会政治变迁的深入研究提供了基础性信息,为历史时期低层行政系统的复原提供了重要的历史地理资料。这些发现能清楚地勾勒出在中国古代社会复杂化进程中,各地实际上存在着不同的发展途径。出版研究报告《鲁东南沿海地区系统考古调查报告》。
临淄地区大遗址群的遥感考古研究课题，是山东省文物考古研究所和德国波鸿鲁尔大学的合作项目，1997—2000年在临淄地区进行。由于受地面蔬菜大棚等地表障碍物限制，课题组无法航拍影像，主要利用1938年、1975年临淄地区的老航拍片进行室内判释分析，尤其根据早晚不同时期航拍片所拍摄的地物变化，分析判断古代封土墓葬的位置、数量及相关变化，再进行现场调查和勘探复核，确认墓葬的有无。这是遥感技术在山东地区田野考古调查研究的首次利用，出版书籍《山东临淄文物考古遥感影像图集》。
齐国早期都城的调查和研究，是省文物考古研究所在21世纪初重点开展的课题项目。为寻找齐国早期都城的地望，尤其营丘所在地址，做了大量考古调查和勘探工作。主要根据文献或有关学者的研究，重点调查认为可能与营丘、薄姑有关的重要遗址，分别勘探了寿光呙宋台、青州藏台、昌乐河西、淄博市张店昌城、博兴寨卞等遗址。但因多数遗址没有发现城址或因城址年代太晚，遂排除上述遗址为齐国早期都城的可能性。
鲁北地区沿海盐业遗址的研究，是21世纪开启的一项热点考古课题。2001年，山东大学在寿光北部沿海进行环境考古专题调查，发现当地密集分布的盔形器遗址处于浅层地下卤水的分布范围之内，推测可能与制盐遗存有关，开启盐业考古序幕，后续又调查了滨州、沾化等地有关遗址。2002年8—9月，北京大学考古文博学院、省文物考古研究所联合对莱州湾及胶东沿海地区进行了一次盐业遗址考古的专题考察，主要查看了滨州、东营、烟台、威海、潍坊等地近20家博物馆的盔形器藏品，并实地调查了部分遗址。认为盔形器是与制盐有关的生产工具，并指出其分布范围和年代。2003—2004年，省文物考古研究所组织人员对寿光双王城遗址群进行大规模调查和钻探，在8平方公里范围内发现39处盐业遗址。