指弹球被称为世界上最小的球类运动。运动起源于中国民间的琉璃球游戏。2001年，山东济南唐福河为琉璃球设计图纸，制作简易球台，并申请外观设计专利，取名“中国指弹球”。指弹球台的设计专利为指弹球运动的诞生打下基础。2001年10月，“中国指弹球”研讨会召开，经会议讨论，将“中国指弹球”改称为“中华指弹球”，并制定游戏规则，从此将“弹球”“琉璃球”从地面搬上球台。
2002年8月，东营市宿卫林等人经过改进，使指弹球球台及比赛球性能更加适合于比赛，并研究出普通型、多功能型、豪华型及家用餐桌型4种型号的球台。9月，全国第一个基层指弹球运动培训班在胜利油田黄河钻井总公司举行。同年，宿卫林、于永和等人开始研究并创设指弹球运动的标准和规则，于2003年1月将指弹球竞赛规则、竞赛裁判法、健身功能与原理、技术战术及训练方法上报国家体育总局。
2003年，国家体育总局批准指弹球列入全国体育竞赛项目，纳入国家小球运动管理中心管理，成为中国地掷球协会的分支项目之一。同年2月，省体育局批准将指弹球运动列入山东省体育比赛项目，纳入省小球中心管理。省小球中心成立指弹球运动推广部，具体负责指弹球推广普及工作。4月22—23日，省小球中心在东营市举办全国第一个省级指弹球教练员、裁判员培训班。通过培训考核，审批了全国首批国家一级和二级指弹球裁判员。8月，省小球中心、东营禾富指球体育用品有限公司在济南承办由国家体育总局小球运动管理中心、体育器材装备中心和中国掷球协会召开的指弹球竞赛球台、竞赛规则、裁判法审定会，审定“禾富牌”指弹球台为国家A级产品，是国际、国内唯一的比赛用台。9月，全省首届指弹球锦标赛在济南举办。至此，拉开了向全国推广指弹球运动的序幕。
图4-15 2004年10月，在威海举办的第三届中国国际时尚球类大赛上，孩子们在进行指弹球比赛
