山东足球运动历史悠久。1986—2005年，山东足球发展跌宕起伏。至1990年，山东足球发展跌入低谷，山东男子足球队（简称山东男足）降入乙级队行列。1992年后，全国足球职业联赛实行改革，山东省足球运动获得快速发展。
1986年，山东男足以6胜6平2负的成绩，获得全国足球甲级联赛第六名。同年获得第三届中国足协杯赛第五名。山东女子足球队（简称山东女足）获得全国女子足球锦标赛第二名。1987年，山东男足第一次以中国选拔队的名义，赴印度参加第六届“尼赫鲁金杯”国际足球邀请赛。同年，山东男足获得全国足球甲级队联赛第四名和第六届全运会足球比赛第五名。1988年，山东男足获得“青龙杯”全国青年赛第七名和全国足球甲级队联赛第五名。山东队参加全国女子足球锦标赛，获得第五名。1989年，在全国足球甲级联赛第一次分A、B组的联赛中，山东男足以2胜8平4负的成绩名列A组第七名，和广州队降入B组。全国女子足球锦标赛，山东女足获得第二名。1990年，在全国足球甲级（B组）联赛上，山东男足以6胜9平7负的成绩列第十一名，降入乙级队。
1991年，山东省男子足球一队与济南压力容器厂共建优秀运动队，以乙级联赛第一的成绩重返甲级B组行列。在全国足球乙级联赛决赛中，山东经贸委队（即青岛队，后改称青岛海牛队）以五战四胜一负的成绩取得第一名，晋升为甲级队。同年，威东航运有限公司与山东女足队签订协议，成为其赞助商。在当年的全国女子足球大会战中，山东女足获得第九名。1992年，在全国足球甲级（B组）联赛中，山东男足获得第三名，以此成绩升入1994年开始的全国足球甲级（A组）联赛。山东女足获得全国女足锦标赛第七名和首届全国女足联赛第七名。
1992年6月，全国足球工作会议在北京举行。会议制定“建立足球俱乐部体制，实行职业联赛”的改革总方针，确定北京、上海、广州、大连、青岛等12个城市为足球改革试点城市，并要求这12个城市摒弃原省市专业足球队体制，于1993年12月底前成立起各自的职业俱乐部。按照国家体委关于足球改革的指示精神，在正式成立俱乐部之前，山东省男子足球一队进行改革，管理模式实行主教练负责制，由济南市压力容器厂派员参与该队领导工作。青岛市人民政府决定以山东经贸委足球队为主体成立职业球队——青岛海牛队。1993年12月，青岛海牛足球俱乐部正式成立；2004年底中能集团入主后，青岛海牛足球俱乐部更名为青岛中能足球俱乐部。1993年，全国足球俱乐部队（甲级B组）锦标赛，青岛队获得决赛第二名，山东队未进入决赛。同年，山东男足获得第七届全运会足球比赛第四名、山东女足获得第七名。
1993年12月，山东泰山足球俱乐部成立，这是山东足球历史上第一家职业足球俱乐部。1994年1月，济南市人民政府出资赞助，并参与俱乐部管理，山东泰山足球俱乐部更名为山东济南泰山足球俱乐部。2月，山东济南泰山足球俱乐部在中国足球协会正式注册成立。成立之初，俱乐部共有球员30余人。1995年4月，山东济南泰山足球俱乐部更名为济南泰山足球俱乐部，并成立理事会。同年，将军集团介入，济南泰山足球队更名为山东济南泰山将军队。当年，济南泰山队在足协杯决赛中，以2∶0击败上海申花队，首获足协杯冠军；在全国足球甲级联赛中，获得第六名。1996年3月，济南泰山足球俱乐部与山东将军烟草（集团）有限公司签约，济南泰山将军足球俱乐部成立。1997年12月，省体委与山东电力集团公司协商，将原济南泰山将军足球俱乐部移交山东省电力集团公司管理，并改组为股份制有限公司。同年，山东男足获得第八届全运会足球比赛冠军。
图4-11 1997年10月，在第八届全运会足球决赛中，山东男足1∶0力克广东队，时隔18年后再次获得全运会冠军
1998年，鲁能集团接手山东足球，济南泰山足球队更名为山东鲁能泰山队。鲁能泰山队在当年的联赛中名列第九名，第一次没有进入职业联赛前6名。当年的足协杯赛，山东队在半决赛中被申花队淘汰，获得第三名。1999年，在塞尔维亚教练桑特拉奇带领下，鲁能泰山队首获联赛冠军。在年底进行的足协杯决赛中以3∶2击败大连实德队，获得冠军。山东鲁能泰山队成为中国足球联赛职业化后，首支实现在一个赛季获得“双冠王”的球队。
2000—2003年，鲁能泰山队成绩没有较大突破。2004年，中国创立足球超级联赛，代替中国足球甲级A组联赛，原中国足球甲级B组联赛成为新的中国足球甲级联赛。同年，鲁能泰山队在塞尔维亚籍足球教练图巴科维奇带领下，获得联赛第二名，足协杯赛冠军，中超杯赛冠军，继1999年获得“双冠王”之后再创辉煌。
2005年，鲁能泰山队获得联赛第三名，足协杯赛亚军，中超杯第三名，亚冠联赛八强。同年，在第十届全运会比赛中，山东省男子足球队以不败战绩获得全运会足球比赛冠军。
