1984年12月，国家体委召开全国体委主任会议，决定自1985年开始在全国范围内组织开展争创“全国体育先进县”活动。为做好全国体育先进县评选工作，山东省组织开展了全省体育先进县（市、区）的争创，从组织机构、设施保障、制度建设、人员配备、活动开展等方面作出详细规定，加强了基层（特别是农村）体育工作的组织领导，为全省各个县（市、区）体育工作创先争优提供指导，在推动场地设施建设、提高业余训练水平、活跃群众体育活动等方面发挥了促进作用，体育成为展示精神文明建设的重要窗口，有力推动了全省基层体育工作的开展。
在1990年及1992年“全国体育先进县”评选中，山东入选数量连续居全国之首。截至1996年底，山东省有58个县被命名为“全国体育先进县”，数量居全国之首。
1998年，在第六批全国体育先进县争创活动中，安丘等4个县（市）通过检查验收，至此全省“全国体育先进县”总数达到62个，占可争创县（市、区）总数的50.8%。
2000年，在第七批全国体育先进县评选中，胶南等4个县（市）被命名为“全国体育先进县”，全省“全国体育先进县”总数达到66个，数量居全国各省（区、市）首位。
2001年2月，国家体育总局下发《关于停止全国群众体育先进奖、进步奖评选活动的通知》，决定自当年起，停止“全国群众体育先进奖、进步奖”的评比工作，评奖办法文件同时废止。
1987—2000年部分年份山东省获“全国体育先进县”情况统计表
表1-3
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┃ 批次 │ 年份 │ 入选名单 ┃
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┃ 第一批 │ 1987 │ 莱西县、掖县、平度县、昌乐县、济南市郊 ┃
┃ （9个） │ │区、滕县、临清市、招远县、淄博市淄川区 ┃
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┃ 第二批 │ 1988 │诸城县、兖州县、淄博市张店区、定陶县、平┃
┃ （9个） │ │阴县、淄博市周村区、济南市历城区、邹县、┃
┃ │ │高密县 ┃
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┃ 第三批 │ 1990 │淄博市临淄区、临沂市、青岛市崂山区、章丘┃
┃ （15个） │ │县、广饶县、齐河县、金乡县、郓城县、平邑┃
┃ │ │县、青州市、龙口市、新泰市、即墨市、博兴┃
┃ │ │县、微山县 ┃
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┃ 第四批 │ 1992 │胶州市、淄博市博山区、枣庄市薛城区、枣庄┃
┃ （18个） │ │市台儿庄区、垦利县、牟平县、寿光县、昌邑┃
┃ │ │县、嘉祥县、梁山县、莱芜市莱城区、滨州 ┃
┃ │ │市、惠民县、邹平县、陵县、郯城县、沂水 ┃
┃ │ │县、沂南县 ┃
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┃ 第五批 │ 1996 │曲阜市、文登市、德州市德城区、威海市环翠┃
┃ （7个） │ │区、蓬莱市、长清县、汶上县 ┃
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┃ 第六批 │ 1998 │ 荣成市、安丘市、蒙阴县、莒南县 ┃
┃ （4个） │ │ ┃
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┃ 第七批 │ 2000 │ 胶南市、莱阳市、无棣县、五莲县 ┃
┃ （4个） │ │ ┃
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