山东煤炭开采1990年后主要集中在鲁西南地区，主要煤田有兖州煤田、济宁煤田、枣滕煤田、巨野煤田、梁宝寺煤田，煤田内主采煤层为山西组3煤层，3煤层单层厚度为8米，3^上煤层厚度变化幅度在1.5米～5.0米，3^下煤层厚度在3米～5米。3层煤不但煤层厚且储量大，解决好3层煤的开采方法直接关系到煤炭产量的完成。
山东煤炭工业管理局把中厚煤层开采列为科研重点，成立厚煤层综采放顶煤课题组解决鲁西南厚煤层开采技术问题。1992年2月，山东煤炭工业管理局在兖州矿务局兴隆庄煤矿召开综采放顶煤技术座谈会，确定在兴隆庄煤矿5306工作面进行试验；1992年7月1日，综采放顶煤工艺试验成功，标志着中厚煤层开采工艺由传统的分层开采进入综放开采阶段；1993年后综放开采工艺在鲁西南地区推广，并确定鲁西南新建矿井的4米以上厚煤层设计均采用综放开采工艺。
传统工艺阶段（1973—1992年）。该阶段按机械化装备划分，1973—1980年为普采工艺、1981—1983年为高档普采工艺、1984年进入综采工艺。此阶段，煤层厚度在3米左右采用传统的一次采全高工艺，煤层厚度在4米以上的采用传统的金属网人工假顶分层开采工艺，分层层次视煤层厚度而定，一般8米左右厚的煤层分上、中、下三层开采。采用金属网人工假顶分层开采工艺，1974年年生产能力只有11.77万吨，1990年达到102.37万吨。
综放开采工艺阶段（1993—2004年）。采用传统的金属网人工假顶分层开采工艺，存在的主要问题是采掘工程大、工艺复杂等，难以突破年产150万吨到200万吨，制约了生产发展。1992年，山东煤炭工业管理局批准兖州矿务局兴隆庄煤矿5306工作面进行综合机械化放顶煤试验并成功，随后综放开采工艺在鲁西南煤田迅速推广。
1993—2004年，综采放顶煤技术在中国取得突飞猛进的发展，为中国实现“一矿一井一面的集约化、信息化、自动化生产模式”奠定了基础。兖矿集团“九五”时期完成《缓倾斜特厚综放开采成套装备与工艺研究》、“十五”时期完成《600万吨综放工作面配套与技术研究》，至2004年综放开采工艺已发展为厚煤层的高效开采工艺，在全国各矿区全面推广。2004年，兖矿集团东滩煤矿综采队年产652万吨，创造世界纪录。
一次采全高工艺阶段（2005年开始）。2005年4月，龙矿集团率先在北皂煤矿煤层厚度4.4米的H2101工作面采用一次采全高工艺取得成功。同年，淄矿集团许厂煤矿采用一次采全高工艺年产355万吨。该工艺主要优点是提高煤炭资源回收率和煤炭质量，有利于采空区防灭火。兖矿集团规划8.5米厚煤层采用一次采全高工艺，实现一矿一面年产1300万吨～1500万吨目标。
图4-7 一次采全高综采机组施工现场
