山东省与韩国地缘相近、文化背景相似，具有深入拓展贸易关系的便利条件。1992年之前，由于中国与南朝鲜尚未建立外交关系，山东省与南朝鲜的双边贸易都是通过间接贸易方式进行，规模不大，增长缓慢。1991年山东省与南朝鲜贸易额不足3亿美元，出口额为2.8亿美元，1992年对韩国出口额也仅为4.2亿美元。1992年8月中韩建交，对山东省向韩国出口起了极大的推动作用，1993—1996年中韩贸易进入快速增长期。受亚洲金融危机的影响，1997—1999年山东省对韩国出口一度低迷，从2000年起又转入快速增长阶段。
1993年，韩国成为山东省第四大出口市场和第三大进口来源国。双方在投资领域的合作带动大量原材料、技术设备及产品的进出口，促进了双边贸易发展。中韩两国建交后的4年中，山东省与韩国的贸易额快速增长，年增幅基本保持在60%以上，其中出口增幅保持在45%以上。
1996年，国际市场原材料价格上涨导致出口企业经营成本上升，山东企业对韩国出口在一定程度上受到影响。在双方贸易中担当重要角色的韩资加工贸易企业，在出口利润下降的情况下，出口规模也有所萎缩。尽管如此，当年山东省对韩国出口仍然呈现出59.3%的高速增长，韩国也因此跃升为山东省第二大出口市场。
1997年韩国陷入金融危机，许多企业相继倒闭或陷入经营困境，资金周转困难，信用下降，银行拒开进口信用证，造成进口大幅萎缩。山东省对韩国出口受到巨大影响，出现32%的负增长。受冲击最大的出口商品是纤维制品、农矿产品、电子零部件等。
1998年，为尽快从金融危机的泥淖中挣脱出来，韩国政府实施韩币贬值、增加出口、缩减进口的经济政策，对山东省向韩国出口形成阻力。中国政府坚持人民币不贬值，又相对增加了企业出口成本。受此影响，山东省对韩国出口持续了1997年32%的负增长，半导体、汽车、机床、船舶、通信设备等工业品及家电等一般消费品出口大幅萎缩。
1999年起，韩国政府实施的一系列应对金融危机的措施取得成效，韩国经济逐渐摆脱金融危机阴影，山东省对韩国出口开始恢复性增长，当年增长27.2%。此后几年，山东省对韩国出口除2001年、2005年增幅低于20%外，其他年份均保持比较高的增长速度。2002年，韩国跃居山东省第一大贸易伙伴。2005年山东省对韩国出口65.6亿美元。
1991—2005年，山东省对韩国（南朝鲜）出口359.23亿美元，占同期山东省出口总额的15.5%，年均增长25.4%。
1991—2005年山东省与韩国（南朝鲜）贸易统计表
表1-25
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┃ 年份 │ 进出口 │ 出口 │ ┃
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┃ │ 金额(亿美元) │ 增长(%) │ 金额(亿美元) │ 增长(%) ┃
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┃ 1991 │ 2.94 │ │ 2.77 │ 53.0 ┃
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┃ 1992 │ 4.84 │ 64.6 │ 4.22 │ 52.4 ┃
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┃ 1993 │ 8.69 │ 79.5 │ 6.33 │ 49.8 ┃
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┃ 1994 │ 14.74 │ 69.6 │ 11.58 │ 83.0 ┃
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┃ 1995 │ 23.56 │ 59.8 │ 16.91 │ 46.0 ┃
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┃ 1996 │ 42.39 │ 79.9 │ 26.93 │ 59.3 ┃
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┃ 1997 │ 43.96 │ 3.7 │ 18.30 │ -32.0 ┃
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┃ 1998 │ 35.07 │ -20.2 │ 12.41 │ -32.0 ┃
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┃ 1999 │ 42.50 │ 21.2 │ 15.79 │ 27.2 ┃
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┃ 2000 │ 56.65 │ 33.3 │ 22.72 │ 43.9 ┃
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┃ 2001 │ 61.49 │ 8.5 │ 25.86 │ 13.8 ┃
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┃ 2002 │ 74.16 │ 20.6 │ 32.73 │ 26.6 ┃
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┃ 2003 │ 96.39 │ 30.0 │ 41.75 │ 24.5 ┃
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┃ 2004 │ 126.16 │ 47.3 │ 55.32 │ 32.5 ┃
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┃ 2005 │ 157.51 │ 24.8 │ 65.61 │ 18.6 ┃
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