改革开放后，山东省中小企业（乡镇企业）进入快速发展时期。中小企业（乡镇企业）发展环境不断优化，政策措施力度不断加大，服务体系建设日臻完善，人才队伍素质显著提高，创新能力明显提升，综合实力快速增长。进入20世纪90年代，国内市场经济体制日益成熟，国际经济一体化进程加快，市场竞争日益加剧，中小企业（乡镇企业）发展步入转折的关键时期。全省中小企业（乡镇企业）积极应对各种困难和挑战，克服各种不利因素，开拓创新，砥砺前进，发展不断迈上新台阶，创造了新的辉煌。
市场环境的变化。中小企业（乡镇企业）发展之初，国家还处在计划经济时代，市场经济基本上还没有发育。20世纪90年代后，随着国内市场体制改革的不断深化，这一状况发生变化，中小企业（乡镇企业）开始面临市场主体多元化挑战。国有大企业经济体制改革步伐加快，凭借其雄厚的经济、技术基础和人才储备，快速融入市场经济大潮，市场竞争能力逐渐增强。“三资”企业和民营企业的迅速崛起则从另一个方面冲击着中小企业（乡镇企业）发展。“三资”企业具有管理、资金、技术和人才等方面的优势，而民营企业经营机制更加灵活，中小企业（乡镇企业）在市场竞争中的相对优势进一步弱化，而且随着社会生产力的不断提高，市场也逐渐由卖方市场过渡到买方市场，许多商品由短缺变为过剩，出现积压滞销。
国家政策的变化。改革开放初期，国家和地方各级政府出台很多信贷、税收、用地等扶持政策，大力促进中小企业（乡镇企业）发展。20世纪90年代中期，国家金融、投资体制改革调整以后，中小企业（乡镇企业）贷款难度加大，融资渠道受到一定限制；1994年国家实行新税制，取消中小企业（乡镇企业）减税政策，由过去大多实行定额或定率的征税方式，变为统一按税制规定纳税，与国有企业相比，中小企业（乡镇企业）的税费负担相对较重，失去了低成本、低价格的市场竞争优势。
国际市场的变化。随着世界经济一体化发展，国际市场竞争不断加剧，中小企业（乡镇企业）在国际市场上的竞争领域、范围和对象都发生变化。中小企业（乡镇企业）技术和管理水平相对较低，产品质量、科技含量和附加值总体不高，在全球经济一体化不断发展和市场进一步开放的背景下，中小企业（乡镇企业）的短板和弱点逐步显露，在国际市场竞争中往往处于不利地位。
自身存在的问题。一是管理体制僵化。中小企业（乡镇企业）特别是乡镇集体企业在发展过程中，形成“社办社有、队办队有”的产权形式，并借鉴国有企业做法，如所有权归乡镇政府或村委会、企业办社会福利、基层政府参与企业的内部管理等，所以又被称为“二国营”。这种产权形式及管理体制的缺陷成为导致企业活力不足、竞争力下降的一个最重要因素。二是产业结构不合理。产品、产业结构趋同，重复建设、盲目上马、低层次竞争现象突出。一方面造成投资浪费，开工不足，大量存量资产闲置；另一方面造成企业之间的无序竞争、恶性竞争。三是投融资体制制约。中小企业（乡镇企业）普遍存在资金不足的问题，特别是乡镇集体企业投资主体单一，主要靠政府投入和银行贷款，随着金融体制改革的不断深化，银行逐步实现商业化，风险约束加强，中小企业（乡镇企业）由于普遍缺乏有效的资产作抵押，且部分企业信誉度较低，因而很难得到银行贷款。加之融资环境不宽松，中小企业（乡镇企业）又缺乏进入资本市场的渠道，难以通过上市进行直接融资，导致投资不足，缺乏发展动力。四是企业素质不高。中小企业（乡镇企业）普遍存在规模小、设备落后、经营管理粗放、技术水平低、产品档次不高和人才缺乏等问题，难以适应市场经济发展的要求。
20世纪后期到2005年，全省乡镇企业改制工作基本完成，带动了中小企业、个体私营经济快速崛起。这一时期是山东中小企业、民营经济迅猛发展的重要时期，但在快速发展中也逐步暴露出一些问题，突出表现在政策落实难、执行难、落实不到位；投资领域不宽，制约民间投资发展的体制机制性障碍仍然存在，“玻璃门”或“弹簧门”现象比较突出；融资难、融资贵，资金困难成为制约中小企业、民营经济发展的最大瓶颈；税费负担偏重，企业的各种税、费以及其他隐性成本较高。出现这些问题，既有企业诚信缺失、抗风险能力弱、发展方式粗放、管理水平落后等自身因素，也有一些地方和部门解放思想、更新观念不够大胆、不够彻底，存在金融机构创新不足等体制性障碍，以及政策宣传不到位、很难到达最后“一公里”等多方面的原因。
随着社会主义市场经济的深入发展和不断完善，山东中小企业在经济体制改革和市场经济体制建立过程中，必将充分发挥生力军作用，积极应对各种困难和挑战，适应变化的环境，把握发展机遇，加大技术创新力度，推动产业转型升级，在全省经济社会发展中发挥越来越重要的作用，成为全省经济发展的新动力、新引擎。
三
改革开放后，山东省中小企业（乡镇企业）进入快速发展时期。中小企业（乡镇企业）发展环境不断优化，政策措施力度不断加大，服务体系建设日臻完善，人才队伍素质显著提高，创新能力明显提升，综合实力快速增长。进入20世纪90年代，国内市场经济体制日益成熟，国际经济一体化进程加快，市场竞争日益加剧，中小企业（乡镇企业）发展步入转折的关键时期。全省中小企业（乡镇企业）积极应对各种困难和挑战，克服各种不利因素，开拓创新，砥砺前进，发展不断迈上新台阶，创造了新的辉煌。
市场环境的变化。中小企业（乡镇企业）发展之初，国家还处在计划经济时代，市场经济基本上还没有发育。20世纪90年代后，随着国内市场体制改革的不断深化，这一状况发生变化，中小企业（乡镇企业）开始面临市场主体多元化挑战。国有大企业经济体制改革步伐加快，凭借其雄厚的经济、技术基础和人才储备，快速融入市场经济大潮，市场竞争能力逐渐增强。“三资”企业和民营企业的迅速崛起则从另一个方面冲击着中小企业（乡镇企业）发展。“三资”企业具有管理、资金、技术和人才等方面的优势，而民营企业经营机制更加灵活，中小企业（乡镇企业）在市场竞争中的相对优势进一步弱化，而且随着社会生产力的不断提高，市场也逐渐由卖方市场过渡到买方市场，许多商品由短缺变为过剩，出现积压滞销。
国家政策的变化。改革开放初期，国家和地方各级政府出台很多信贷、税收、用地等扶持政策，大力促进中小企业（乡镇企业）发展。20世纪90年代中期，国家金融、投资体制改革调整以后，中小企业（乡镇企业）贷款难度加大，融资渠道受到一定限制；1994年国家实行新税制，取消中小企业（乡镇企业）减税政策，由过去大多实行定额或定率的征税方式，变为统一按税制规定纳税，与国有企业相比，中小企业（乡镇企业）的税费负担相对较重，失去了低成本、低价格的市场竞争优势。
国际市场的变化。随着世界经济一体化发展，国际市场竞争不断加剧，中小企业（乡镇企业）在国际市场上的竞争领域、范围和对象都发生变化。中小企业（乡镇企业）技术和管理水平相对较低，产品质量、科技含量和附加值总体不高，在全球经济一体化不断发展和市场进一步开放的背景下，中小企业（乡镇企业）的短板和弱点逐步显露，在国际市场竞争中往往处于不利地位。
自身存在的问题。一是管理体制僵化。中小企业（乡镇企业）特别是乡镇集体企业在发展过程中，形成“社办社有、队办队有”的产权形式，并借鉴国有企业做法，如所有权归乡镇政府或村委会、企业办社会福利、基层政府参与企业的内部管理等，所以又被称为“二国营”。这种产权形式及管理体制的缺陷成为导致企业活力不足、竞争力下降的一个最重要因素。二是产业结构不合理。产品、产业结构趋同，重复建设、盲目上马、低层次竞争现象突出。一方面造成投资浪费，开工不足，大量存量资产闲置；另一方面造成企业之间的无序竞争、恶性竞争。三是投融资体制制约。中小企业（乡镇企业）普遍存在资金不足的问题，特别是乡镇集体企业投资主体单一，主要靠政府投入和银行贷款，随着金融体制改革的不断深化，银行逐步实现商业化，风险约束加强，中小企业（乡镇企业）由于普遍缺乏有效的资产作抵押，且部分企业信誉度较低，因而很难得到银行贷款。加之融资环境不宽松，中小企业（乡镇企业）又缺乏进入资本市场的渠道，难以通过上市进行直接融资，导致投资不足，缺乏发展动力。四是企业素质不高。中小企业（乡镇企业）普遍存在规模小、设备落后、经营管理粗放、技术水平低、产品档次不高和人才缺乏等问题，难以适应市场经济发展的要求。
20世纪后期到2005年，全省乡镇企业改制工作基本完成，带动了中小企业、个体私营经济快速崛起。这一时期是山东中小企业、民营经济迅猛发展的重要时期，但在快速发展中也逐步暴露出一些问题，突出表现在政策落实难、执行难、落实不到位；投资领域不宽，制约民间投资发展的体制机制性障碍仍然存在，“玻璃门”或“弹簧门”现象比较突出；融资难、融资贵，资金困难成为制约中小企业、民营经济发展的最大瓶颈；税费负担偏重，企业的各种税、费以及其他隐性成本较高。出现这些问题，既有企业诚信缺失、抗风险能力弱、发展方式粗放、管理水平落后等自身因素，也有一些地方和部门解放思想、更新观念不够大胆、不够彻底，存在金融机构创新不足等体制性障碍，以及政策宣传不到位、很难到达最后“一公里”等多方面的原因。
随着社会主义市场经济的深入发展和不断完善，山东中小企业在经济体制改革和市场经济体制建立过程中，必将充分发挥生力军作用，积极应对各种困难和挑战，适应变化的环境，把握发展机遇，加大技术创新力度，推动产业转型升级，在全省经济社会发展中发挥越来越重要的作用，成为全省经济发展的新动力、新引擎。