古代地广人稀，制盐地方偏僻，历代主要是通过控制盐源，尽力堵住私盐源头，在制盐的地方派专人管理。为防止擅自制盐，通常利用民间举报、鼓励协助稽查。唐宋时期，所有盐民都登记造册，编入亭户户籍，专门煮盐，在产盐的地方设置场、监等盐政机构，从事督产收盐。金代私盐查缉统由盐司官出巡，非与盐司相约，他人不得擅入人家。
元代在主要产盐大区设置都转运盐使司，专门办理卖盐引和盐税；在运盐途中的重要关卡设批验所，掌批验盐引；于产盐地设置盐场，在灶户聚合煮盐之处，则场下设团。灶户产盐立有定额，所煮之盐，由场官收纳。《元史·食货志》记载，行盐各有郡邑，犯界者减私盐罪一等，其盐一半没收入官，一半赏给举报者。
明代由布政使、知府、知县兼管盐务。其煮海之民，仍编灶籍，官发盘铁，实行团煎；所煮之盐，交场官收纳入仓。运盐经过批验所如有夹带余盐的视为私盐。如果越过批验所不经检验过秤的押回重验。平时私盐由巡查捕官、捕从、捕快巡查。因举报所获私盐给付举报人充赏。
清代灶户仍编盐籍，产盐之地专人把守，严防私销。乾隆年间，设立销区，实行10家保甲互相稽查制度，大伙窝囤、聚众拒捕者，同甲地邻人等一并连坐。如有1家举报或自首，其余各家则免于处罚。产区灶户实行5家互具连环保结制度，1家卖私盐将互结4家照例分别连坐。如有1家举报或自首，其余各家均免于处罚。
顺治元年(1644年)，山东都转运司在泺口设置批验所，设批验大使1人，攒典1人，书役数名，负责盐的验放和缉私。凡经泺口转运的引盐，盐商须主动报批受验。批验所将盐包一一过秤，视其斤数等是否与引票相符，若符合则裁去引单的第三角(去字角)放行过关，并登记船装盐包斤数，造册报告运司。
雍正七年(1729年)，法定，凡灶户产盐，除计口留食外，都要集运坨中，进行注册，编设保甲，互相稽查。为强化缉私，先后对盐场派驻马步军警，进行查缉。雍正八年(1730年)，滩场由专门兵役防守，马步兵协同商人雇用巡役缉查。乾隆十七年(1752年)，户部议复盐商查缉私盐应自设立巡役，以杜私贩。至乾隆五十三年(1787年)，山东引票各州县卫均设有巡役数名至百余名不等。巡役由地方官督饬稽查并连环互结按名发给腰牌，私盐由巡役巡查。
中华民国初期，产盐季节盐警轮流值班缉私，滩户按日报产，场务员复查加盖印记。东岸18县民销区域境内任其运销。宁海分场盐斤经验放员验放出场，盐警随时查验。涛雒盐斤销往日照、莒县民岸区域时，由该场盐警组织查验；商岸之费、沂两县，由盐商募组盐务巡役查验。同期，另有盐务缉私水陆舰队及场警等巡查。
1928年，青岛、永利、王官、莱州、石岛、金口、涛雒等场，设缉私盐警，分布于各存盐坨基和盐滩，专管缉私。山东各盐场出场盐斤途经查验关卡情况：王官场船运黄台桥盐斤，由羊角沟运至70里之尚关时，须经常家寨验放处及掣验局查验1次，然后上驶至黄台桥，距离羊角沟480里，由该稽核委员办公处及批验局复验1次。永利、石岛、宁海、金口、涛雒等盐场盐斤，经验放员验放出场以后，沿途均无查验关卡。莱州场属东岸民销区域，商贩购运盐斤，完税之后，凡在东岸18县境内任其运销，无固定查验关卡。青岛场盐斤限销胶澳区域，除女姑陆运行销李村等处盐斤在沧口四方查验外，其他各处均无查验关卡。
解放战争时期，中华民国政府主要控制济南、青岛，济南盐警主要在城里及铁路沿线巡查，青岛盐警主要在胶澳盐区巡查。