山东自公元前26世纪夙沙氏首创“煮海为盐”，历经四千余年，制盐技术由煮盐、煎盐、熬盐发展为晒盐。新中国成立后，山东盐业注重科技进步，加强科研机构建设，不断科技创新，老滩技术改造、塑苫结晶、盐业机械配套完善、盐化工全面发展，诸多方面在全国同行业领先，整个行业不断壮大，成为全国最大的盐及盐化工生产基地。
海盐生产企业一般生产、生活条件比较艰苦，新中国成立前，盐工、盐民没有接受文化教育的条件和机会。新中国成立后，全行业从职工文化扫盲开始，进行文化和技术补课，组织各类培训，自办小学、中学、中专、大专各层次的学校，与大专院校联合办学，采取多种形式、多种方法进行职工教育。特别在20世纪90年代前后，全行业在职工教育方面做了大量工作，取得显著成效，职工队伍文化素质得到全面提高，适应了现代化大生产需要。
盐业是历代官府的主要经济来源，加之特殊的生产、生活环境，形成独有的盐业文化。新中国成立后，职工队伍文化素质普遍提高。20世纪80年代起，山东盐业全面加强企业文化建设，提炼培育“鲁盐精神”，打造各种品牌文化；文化建设逐步发展，成果丰硕；开展丰富多彩的文体活动，编印出版反映行业经济、政治、文化的专业志书和内部刊物；全行业呈现出浓厚的文化氛围。